— Акари.
Приземлившись, Тору с Акари встали спина к спине.
— Отступи к семье Донкервурт и защищай их. Мы с Чайкой что-нибудь придумаем.
— Но брат… — возразила было та, однако… — Поняла.
Тору почуял, как она кивнула.
— Ты настолько хочешь остаться с Чайкой наедине...
— А?..
— ...что даже сестру решил бросить? Бесстыжий. И чем же ты собирался наедине с ней заняться?!
— Какое наедине, тут еще маг и целая толпа фейл! — крикнул Тору, отбиваясь комбоклинками от нападения кокатриса, пролетевшего сквозь дым.
Акари в то же самое время бросила на землю дымовую шашку, начавшую испускать такой же белый дым. Пускай Тору не видел ее лица, но подозревал, что оно выглядело как всегда невозмутимым.
— Все я понимаю. Просто пытаюсь разрядить обстановку смертельной опасности невинными шутками.
— Откуда у тебя столько спокойствия?!
Область белого дыма расширилась, сам дым уплотнился.
А в самой ее середине…
— Пожалуйста.
— Как скажешь.
Обменявшись короткими репликами, Тору и Акари кинулись в разные стороны.
— Она…
Маг взмыл в небо на единороге и окинул взглядом «Белый цветок». Черный капюшон не давал разглядеть его лицо.
И тем не менее складывалось впечатление, что его сокрытый взгляд обращен к выбегающей из «Белого цветка» Чайке. Несколько мгновений маг наблюдал за девушкой с длинным гундо в руках…
— Убью. С нее, — пробормотал он и немного шелохнулся.
Прядь серебристых волос показалась из-под капюшона, и маг вернул ее на место кончиками пальцев.
Тору истратил три дымовые шашки — оставшись, таким образом, с одной, — прежде чем смог добраться до Чайки. Та за прошедшее время успела выбежать из здания вместе с гундо и скрыться под навесом снаружи «Белого цветка».
— М-м?! — изумленно воскликнула Чайка, когда Тору вытащил ее из укрытия.
— Чайка… мне нужна помощь, — пояснил тот. — Мне нужно, чтобы ты подняла меня на высоту мага.
— М? Невозможно. Левитация. Низкая высота. Легко сбить. — Чайка замотала головой.
Заклинание полета, вернее «парения», действительно существует. Однако с учетом умений Чайки, характеристик ее гундо и того факта, магия чутко реагирует на любые изменения окружающей среды, о скоростном полете речь идти не может. Обычно полеты на пристойной скорости обеспечиваются множеством вспомогательных заклинаний, специальными авиационными гундо и большим расходом сухого топлива.
Однако…
— Не нужна мне никакая левитация. Просто зашвырни меня, — отозвался Тору и хищно улыбнулся.
— Что за?!
Кратчайшая дорога к городу вела через мост над ущельем.
Безусловно, были и другие дороги, позволявшие добраться до города, но рельеф и погода могли вынудить путников сделать серьезный крюк… при котором путь занял бы шесть, а то и семь дней.
Акари уже несколько раз пересекала мост, преследуя нападавших на «Белый цветок» хулиганов.
Однако…
— Вот так дела, — ошарашенно пробормотал Дойл, несший на себе Тариса. — Теперь мы…
«Не успеем показать Тариса лекарю».
— ...Ясно. Это дело рук мага, — прошептала Акари, сводя брови.
Поскольку маг на единороге мог двигаться по воздуху, он решил обрушить мост и таким образом запереть семью Донкервурт в окрестностях «Белого цветка». Так он мог не сомневаться, что прикончит всех.
— Что же делать?.. — пробормотала Акари, глядя на обрезанные веревки и уходящие в пропасть останки того, что некогда было подвесным мостом.
Даже диверсанты с их нечеловеческими умениями не смогли бы перелететь через ущелье — слишком уж далеко находился противоположный берег. Безусловно, они могли спуститься по склону, однако в семье Дойла не было скалолазов, и спуск они вряд ли бы пережили… не говоря уже о том, что с последующим подъемом они тем более не справились бы.
Кроме того, на это ушло бы слишком много времени.
— Я… я побегу, — ответила Миша. — Мы тренировали марш-броски… я оббегу ущелье.
— Не говори глупостей. Долго бежать на полной скорости не получится, — бросил ей Дойл.
— Но… но ведь тогда Тарис!.. Нам не остается ничего другого!.. — срываясь на вопль, возразила Миша.
Они не могли ничего.
Что дальше — ждать здесь и смотреть, как умирает Тарис?
Бежать вокруг, понимая, что все равно не успеют?
Разрушенный мост оставлял лишь эти варианты.
— ?.. — вдруг Акари что-то заметила и подняла голову.
В следующее мгновение нечто на огромной скорости пролетело перед ее глазами.
— Что за?! — Акари недоуменно обернулась.
Перед ней протянулся тонкий шнур…
— ...Что это?
Дойл тоже заметил странное происшествие. Он смотрел то за спину, откуда шнур прилетел, то туда, куда он попал.
Шнур тянулся к стреле, воткнувшейся в противоположную сторону ущелья.
Там он крепился к оперению.
Другими словами.
— Это же… — прошептала Акари.
Пролетело еще три стрелы со шнурами. Все они воткнулись в ту же самую точку.
— Госпожа Миша. Господин Дойл. Возьмите. — Акари достала из кармана два небольших инструмента и передала им.
Оба они выглядели как двойные стальные кольца. Они часто пригождались, и поэтому диверсанты постоянно носили их с собой.
Например, с их помощью….
— Хватайтесь за шнуры. Затем крепите ваши тела к другим шнурам с помощью этих колец и перебирайтесь на ту сторону.
— ...Что? — изумился Дойл.
Наверняка ее предложение показалось ему сумасшествием.
Однако.
— Я смогу! — воскликнула Миша. — В армии я училась перебираться по шнурам и веревкам!..
— Миша, ты…
— Да, прошло много лет, но я смогу, я непременно смогу. Дорогой… дай мне попробовать, — настаивала Миша, глядя на него умоляющим взглядом.
Она понимала, что в сложившейся обстановке Тариса иначе не спасти.
— Но эти шнуры… эти стрелы… — Дойл мрачно посмотрел на ту сторону ущелья.
Скорее всего, он тоже догадался, кто их выпустил. Кому удалось отправить тяжелые стальные стрелы так далеко и с такой точностью. К тому же четыре подряд. Обычный человек так бы не смог.
А вот тот, кого называли «великим лучником»...
— ...Ладно, — процедил Дойл сквозь стиснутые зубы.
Маг прищурился.
— ...Бесполезно.
Он уже понял, что сребровласая девушка с фиолетовыми глазами пыталась сплести какое-то заклинание.
Может, она надеялась подстрелить его?
Конечно, сильная сторона боевых заклинаний — возможность наносить ими удары на большом расстоянии. Однако и наведение, и запуск магии требовали много времени, поэтому поразить ими ничем не скованных единорогов и кокатрисов не вышло бы.
Будучи магом, она должна была понимать это.
Однако…
— Явись… «Разрыватель»!
— ?!
Заклинание оказалось магией взрыва. Его цель разорвалась, испустив во все стороны ударную волну. Вместе с ней в воздух поднялись всевозможные обломки, и тогда маг решил, что именно их девушка собиралась использовать в качестве оружия.
В следующее мгновение со стороны диаграммы на земле к магу и единорогу приблизился крупный камень.
На котором стоял парень в черном.
— Магией взрыва?!
Обычно она использовалась для разрушения чего-либо, но им пришло в голову воспользоваться ударной волной, чтобы отправить юношу в полет. Для этого они поместили центр взрыва точно под застрявший в земле камень, на котором стоял юноша. Стало быть, они надеялись с помощью этого маневра ликвидировать позиционное неравенство?