— Возможно, — подтвердила Чайка.
Действительно, магия Фредерики, магия драгуна способна превращать тело, вернее, изменять его. Разумеется, сюда входит избавление от ран… но при желании она может отрастить себе новые руки или ноги, а также обзавестись крыльями или рогами.
Если же расширить определение «магии, работающей с телами», то становится возможным как изменение тела фейл, так и их клонирование.
«Но если такое возможно… то как далеко может зайти подобная возможность?» — вдруг задумался Тору.
Если взять крайний случай и предположить, что Тору разрубят пополам, а затем Фредерика укусит каждую из половинок и «восстановит их»… получатся ли в результате два Тору? Или же один из них будет жить, а второй так и сгниет, не приходя в сознание?
Если верно последнее, то что определяет, какая из половинок будет жить?
Та, которую Фредерика укусит первой? Тогда что, если взять двух драгунов, которые укусят половинки Тору одновременно?
Получится ли в этом случае два Тору?
А что, если…
— …
— Тору? — Чайка обеспокоенно посмотрела на затихшего Тору.
— А, нет… ничего, — ответил тот, но в голове его так и повис вопрос.
Что, если «те, кто называют себя Чайками», — на самом деле клоны, полученные по вышеописанному способу?
— Что будем делать, брат? — спросила Акари, глядя на проход в холме.
Полукровки как раз закончили кормить единорогов и принялись заносить в него ящики.
— Чем бродить по поверхности, лучше забраться внутрь. Так меньше шанс, что нас найдут.
— Ага… ты права.
Дав Чайке и Фредерике знак оставаться на месте, Тору и Акари переместились поближе к двери на склоне. Дождавшись, пока она полностью закроется, они подбежали к ней.
— Сделано на совесть.
— И правда, если не знать, то и не заметишь. Впрочем… — Тору коснулся «двери».
На первый взгляд, она ничем не отличалась от остального склона и вызывала сомнения в том, что здесь находится проход… но с такого расстояния можно заметить, что весь песок, листья и камни на ней пропитаны смолой, которая удерживает их на месте.
— Нашел. Вот оно.
Тору поводил ладонью по «двери» и в итоге нашел искомое.
Не на самой двери, а рядом с ней отыскался немного неестественно зафиксированный смолой камень. Тору слегка повернул его, и раздался металлический звук, а «дверь» приоткрылась.
— Надеюсь, никакой сигнализации здесь нет.
Тору неспешно открыл дверь и заглянул внутрь.
Вдаль уходил коридор из прохладного камня… но снаружи все-таки совершенно не понять, что происходит в его глубине.
— Видимо, сигнализаций все же нет.
— Возможно, на посетителей-людей никто не рассчитывал? — предположила Акари.
Трудно представить, чтобы кто-то посторонний проник на этот неприступный необитаемый остров, к тому же, обычный человек, завидев фейл, скорее всего сразу бы сбежал. Создатели «двери» и не задумывались о возможном вторжении. Они лишь замаскировали ее, чтобы те, кому пришло бы в голову посмотреть на остров магией из неба, не обнаружили на нем подозрительных следов человека.
— В любом случае, там наверняка безопаснее, чем здесь. Заходим.
Тору поманил Чайку рукой и забрался внутрь.
Вслед за ним по очереди зашли Акари, Чайка и Фредерика.
— Ничего себе, — сказал Тору, легонько постукивая по каменной стене.
Ее поверхность настолько гладкая, что при хорошем освещении Тору видел в ней свое отражение. Никакой каменщик не стал бы тратить время на доведение стены до такого состояния. Очевидно, здесь не обошлось без магии.
— …
Отряд Тору шел по коридору, постепенно уводившему их под землю.
Через какое-то время они неожиданно оказались в просторном помещении.
— Это…
— ...Пирсы? — обронила высунувшаяся из-за Тору Чайка.
Действительно — место, в которое они попали, напоминало корабельный причал.
Коридор, по которому шел отряд Тору, привел их в гигантский грот, заполненный огромным количеством воды, поверхность которой находилась примерно на расстоянии двух этажей под ногами Тору. Из стен тянулось несколько похожих на веток пирсов, но в целом, стоять у воды практически негде.
А кроме того…
— Так значит, и они тут такие же?
Вместо кораблей у причала покоились кракены. Все они погружены под воду, и их почти не видно, но даже сейчас можно заметить, что на них нет тех огромных характерных панцирей.
— И еще, это же… — Тору перевел взгляд на деревянную табличку на стене возле себя.
На ней написаны буквы, но…
— Язык Лаке, — сказала Акари.
— М? А… — Чайка, наконец, тоже заметила это и удивленно округлила глаза. — И правда, язык Лаке… столько времени прошло.
Эти слова она произнесла на том самом Лаке.
— Получается, это место как-то связано с Империей Газ? Если так… — Тору нахмурился и обвел взглядом помещение.
Почему те полукровки атаковали именно Чаек?
Они совсем не похожи на реваншистов, которые вышли поприветствовать законную наследницу. Может, у них есть другая «Чайка», а остальных они устраняют как «самозванок»?
— То, надеюсь, теперь обойдется без неприятных инцидентов, — со вздохом пробормотал Тору.
— Виви…
Обернувшись на голос, она увидела Зиту и Николая.
Оба они стояли у входа в ту часть салона «Эйприл», где располагались каюты. Несмотря на относительный простор «Эйприл», машина есть машина, и все проходы салона неизбежно получались узкими.
Зита обеспокоенно смотрела на нее, а Николай прислонился к стене и уперся ногой в противоположную стену. Его поза словно говорила ей: «Не пущу».
— Как бы там ни было, со штабом мы связались, — сказал Николай.
Он все еще смотрел не на Виви, а на носок упертого в стену ботинка.
— Нам приказали в связи со смертью командира прервать выполнение миссии и возвратиться в столицу.
— ...Ясно, — тихо обронила Виви.
— Ну и?.. Что ты собралась делать?
— ...Будто не понятно, — протянула в ответ Виви. — Я воскрешу господина Жилетта. Прошу меня извинить, но руку, которую принес Леонардо, я забираю с собой, ведь для воскрешения, так или иначе, потребуется часть тела.
— Что, положишь в гроб и будешь с ним ходить? — с иронией в голосе спросил Николай.
— ...Может быть. Будет как раз в ее стиле, — отозвалась Виви, мрачно улыбаясь.
— Я расспросил Леонардо… и мне это кажется слишком подозрительным.
Действительно, любой нормальный человек сочтет разговоры о способах воскрешения мертвецов бредом.
Да, любая магия воплощается за счет воспоминаний усопшего, а высокоуровневая магия может заживлять раны и залечивать болезни… но управление «жизнью» и возвращение человека из мертвых — уже совсем другой разговор.
Однако…
— Может, и так, но… — Виви покачала головой. — Я не могу по-другому. Если я признаю смерть господина Жилетта, то сойду с ума. Я должна что-то сделать. Как-то воспротивиться безжалостной реальности. Насколько безнадежно, насколько наивно бы это ни было.
— Виви… — с болью в голове обронила Зита.
— У меня никогда… толком не было дома. Я должна была жить среди лжи и бессмысленности, умереть бесславной смертью… Мне нечего терять, — с этими словами Виви вновь повернулась к Зите. — Поэтому пусти меня. Я ухожу.
— Виви!..
— Зита… умоляю тебя, пусти, — жалобно попросила Виви.
Она не хотела прибегать к насилию по отношению к подруге.
— Никуда мы тебя так просто не выпустим. Для начала, что ты в одиночку сможешь-то? — спросил Николай.
— Что-нибудь да смогу, — уверенно ответила ему Виви. — По крайней мере, это лучше, чем смотреть в стену и плакать.
— Если эффекта не будет, то не лучше, — непринужденно парировал Николай, а затем… — Все-таки такими вещами надо заниматься при полном согласии всех членов отряда.