— Эй! Ты в порядке?!
Конечно, Тору понимал, что это не самый уместный вопрос, но все равно задал его и посмотрел под машину. Если повезет, будет лишь перелом… а если нет, то в останках даже человека не получится признать.
Тору — диверсант. Человеческие смерти для него — не просто повседневность, но и бизнес. И тем не менее, вернее, именно поэтому, он не хотел по случайности убивать совершенно постороннего человека. Ведь если он перестанет проводить грань между убийствами, то превратится из диверсанта в убийцу или даже головореза.
— Эй!..
— Насчет следующих останков…
Неожиданно. Без какого-либо предупреждения.
Голос, послышавшийся из-за спины Тору, звучал до неуместного спокойно.
— ?!
Тору изумленно повернулся, рефлекторно хватаясь за стилеты.
Прямо за его спиной, словно подкравшийся убийца, стоял с равнодушным видом тот самый человек.
Светлые волосы и янтарные глаза.
До ужаса аккуратные, прямо кукольные черты лица.
Возраст определить трудно. Внешность у него еще мальчишеская, но поведение совершенно не вносило ясности. В нем нет ни невинности, ни умудренности годами. Он даже производил впечатление имитации человека, пустой оболочки, искусно сделанной марионетки, которой управлял кто-то другой.
— Ги…
Тору помнил его.
Это существо интересовалось действиями отряда Тору, вернее, Чайки, и периодически появлялось перед ней, чтобы сообщать информацию. Очень сомнительная личность, о которой им известна лишь внешность и кличка «Ги» — ни имени, ни происхождения, ни адреса…
Но…
— Добрый человек! — изумленно воскликнула Чайка с водительского сиденья.
Похоже, Чайка совершенно не сомневается в том, что делящийся с ней информацией Ги — «добрый человек». А вот Тору упорно считал, что доверять этой непонятной личности больше необходимого опасно.
— Что там?!
— Что случилось?
Подключились и Акари с Фредерикой, выбравшиеся из салона.
— В княжестве Хартген есть человек, владеющий останками.
Ги словно совершенно не замечал, что его чуть не переехали «Светланой» (вернее, все же переехали), и рассказывал таким равнодушным тоном, словно ничего не случилось. Он совершенно не обратил внимания на изумление Тору и остальных. Ги говорил так, словно продолжал начавшийся уже довольно давно разговор.
Конечно, у них не такая крепкая дружба, чтобы обмениваться приветствиями при встрече, но…
— А именно — князь Бальтазар Хартген. Он один из восьми героев.
— Ты, как всегда, появляешься внезапно, — сказал Тору Ги, убирая стилеты.
— Я вас напугал?
— Весьма, — ответил Тору, жестом указав Акари и Фредерике, чтобы они не двигались.
— Как бы там ни было, другой информации у меня для вас нет. Желаю удачи, — сказал Ги, мягко улыбнувшись.
— Скажи мне вот что… — начал Тору, продолжая смотреть прямо на Ги.
Но хоть Тору и старался не моргать, он сомневался в том, что сможет не упустить его из виду. Ему казалось, будто здравый смысл к этому мальчику неприменим.
— Ги. Ты знаешь о том, что Чаек несколько?
— Хм?.. — тот склонил голову.
И вновь жест показался Тору наигранным. Лишь жест куклы, отыгрывающей человека, а на самом деле Ги вовсе не задумывается.
Что если он скармливают одну и ту же информацию всем Чайкам?
Вероятность того, что он знает о том, что их несколько, очень высока.
— Задам встречный вопрос, — отозвался Ги, не прекращая улыбаться. — Что насчет тебя?
— Чего?
— Действительно ли есть такой человек как Тору Акюра?
— …
— Ты и правда думаешь, что я — тот же, кто встречался с тобой ранее?
— ...Короче, как я понял, отвечать ты не собираешься, — ответил Тору, нахмурившись.
— Можешь понимать, как хочешь, Тору Акюра, — сказал Ги, взмахнул рукой и шагнул.
Как показалось Тору, он зашел в тень «Светланы».
— Эй, сто…
Тору попытался догнать его.
Но…
— …
Ги уже не было.
— Чайка.
— М-м?!
— Ты видела, куда ушел Ги?
— … — Чайка с испуганным видом покачала головой.
Еще какое-то время она пыталась подобрать слова, а затем…
— ...Внезапно. Исчез.
— Акари? Фредерика?
— Мне тоже так показалось, — отозвалась Фредерика.
Другими словами, Ги может обмануть зрение не только человека, но и драгуна.
А может, он не обманывает зрение, а на самом деле умеет исчезать в мгновение ока. В голову приходят мысли о магии, но в таком случае Чайка или Фредерика заметили бы это.
— Какой все-таки… неприятный тип, — пробормотал Тору.
Пока что он им не враг. Но что, если станет?..
Откровенно говоря, Тору совершенно не понимал, как его можно одолеть.
— ...Кстати, что будем делать? — вздохнув, Тору обратился к Чайке. — Ги сказал нам, чтобы мы шли в княжество Хартген, но что насчет слухов о затонувших «останках»?
Герметичные сосуды, в которых хранятся «останки», предназначены, в том числе, для предотвращения гниения. Даже если корабль затонул, весьма вероятно, что «останки» до сих пор в целости и сохранности. Если, конечно, слухи не врут…
— Брат… — Акари вскинула правую руку. — Если твои догадки верны, и Ги действительно делится информацией с остальными Чайками, то они, например, красная, обязательно попытаются добыть «останки» в Хартгене.
— Хм?
— Хотя мотивация и мысли Чаек относительно «останков» различаются, никто из них не станет довольствоваться одним фрагментом, верно?
— ...А-а, так ты об этом, — Тору кивнул, а вот Чайка недоуменно склонила голову.
— М? Довольствоваться?
— Короче, смотри, у нас… у тебя уже есть четыре фрагмента, так? Я, конечно, не знаю, восемь их всего или нет, но это очень солидная цифра. Мы даже можем воспользоваться этим, чтобы выманить остальных. Слухи там распустить, — Тору пожал плечами. — А если так, то пусть «останки» княжества Хартген ищут другие Чайки. Мы можем ограбить их потом. И не факт, что слухи о затонувших «останках» дошли до других Чаек. Хоть мы и находимся рядом с тем самым портом, что упоминался в слухах, Ги совершенно не затрагивал эту тему.
— ...М.
— Тогда ничего страшного, если мы на первое место поставим слухи. К тому же, меня раздражает каждый раз плясать под дудку Ги… да и опасно это.
Они не знали, о чем думал тот юноша.
Неясны и его цели. Пока что он делился с ними полезной информацией, но если безоговорочно доверять ей, можно подставиться под неожиданную и неприятную подножку.
— Итак. Решено.
Поскольку диверсантов, которым нередко приходится действовать на поле боя самостоятельно, учили принимать решения, как только получена информация, у них появлялась привычка всегда держать в голове четко обозначенные приоритеты. В то же время такие логичные выводы избавляли Тору от лишних рассуждений.
— В первую очередь мы отправимся по наводке слухов… к затонувшим «останкам». Идет?
— М. Конечно, — Чайка размашисто кивнула.
Когда она очнулась, ее кто-то душил.
— Пожалуйста, умри, — раздался на удивление тихий голос с учетом того, как старался этот человек.
Но хотя некто и находился точно напротив нее, она не могла разглядеть сокрытое тенью лицо. Голос показался смутно знакомым… Кажется, она где-то слышала его.
Кто это?
Чувствуя, что задыхается, она схватилась за руки, сжимающие ее шею.
Они не такие уж и крепкие. Ей должно хватить сил отмахнуться от них.
Но…
— Ты уже выполнила свою роль. Ты можешь умереть. Так будет легче, — словно пожурил ее некто спокойным голосом. — Ты хорошо потрудилась. Дальше — моя работа. Только и всего.
От нейтральности голоса становилось еще неприятнее.
Складывалось ощущение, что для этого человека душить другого — обычная рутинная работа. Да, сами слова заботливые, но голос настолько безразличен, будто некто душит не человека, а скот.