— …
Лейла села рядом, обвила грудь Грата руками и прильнула к нему.
Сокрытое лицо. Слабый голос. И, несмотря на… а может, как раз благодаря всему этому движения пальцев, гладивших грудь Грата, и взгляд девушки сквозь тонкую вуаль казались пропитаны немыслимо густым кокетством и развратом.
Она заигрывала.
Движения, которые могли убедить любого мужчину… ласки проститутки.
Лейла прошептала:
— Прошу вас, не переусердствуйте…
— Ты лицемеришь, — Грат ухмыльнулся. — Сейчас тебе просто повезло, что наши интересы совпадают. Даже моя смерть доставит лишь временные неудобства тем, что придется охмурить нового мага. Наверняка у тебя на уме лишь это.
— …Я вовсе не…
— Но, несмотря на это, теперь, когда я познал такую женщину, как ты, Лейла, мне уже не удастся тебя отвергнуть.
В голосе Грата послышалась похоть.
Он протянул правую руку… и сжал грудь Лейлы сквозь голубое платье.
Ее никак не назвать большой. Но мягкая плоть этих круглых, изысканных выпуклостей, бледность и гладкость кожи, а главное — их сочетание с очертаниями ее тела словно источали аромат «женщины».
Грат вкушал ее грудь то кончиками пальцев, то полной ладонью.
— …Ясно, — отозвалась Лейла все так же вяло.
Но каким-то загадочным образом звучание ее голоса ласкало уши умопомрачительной страстью.
Наверняка она прирожденная куртизанка — из тех, которые могут совратить мужчину, просто стоя перед ним и даже не предпринимая никаких действий. Она поистине обольстительна. Даже те мужчины, которые понимают, что она «ядовита», тонут в сладости, что расплывается по их языкам, и никто из них не может отказать своей жажде… так же, как не смог Грат.
— Лейла. Я должен поблагодарить тебя, — вдруг произнес Грат, что-то вспомнив. — Мне все равно, что побудило тебя помочь нам, но нашей подготовкой мы обязаны именно тебе. Без тебя мои планы так и остались бы на бумаге.
— Я… польщена, — ответила Лейла безразличным тоном.
Но в глубине ее тихого голоса слышалась похоть, словно к голосу примешались сладостные стоны. Грат прижал ее к спинке стула и начал водить языком по шее. Лейла же просто отдала себя в его власть…
— Кхм, — но все же Грат отпрянул от нее. — Развлечения оставим на потом. Приближается время очередного «шага».
С этими словами Грат посмотрел в сторону.
Он глядел на стену, но словно видел сквозь нее бесконечный небосвод за пределами крепости.
— Я рассчитываю, что все пройдет гладко.
— …Хорошо, — Лейла плавно кивнула, поправляя верхнюю часть своего платья.
Умение освобождаться от пут относится к базовым навыкам диверсантов.
И поэтому вправление вывихнутых суставов для них — дело привычное.
Но…
— Гх… — кратко обронил Тору, вправляя правое плечо.
— Тору. В порядке?
— Более-менее, — ответил он, сжимая и разжимая правый кулак, чтобы проверить работу мышц.
Все-таки мускулы руки немного болели. Он все еще мог двигать рукой, но из-за боли движения неизбежно становились неуклюжими. Конечно, он мог бы избавиться от боли с помощью игл или самовнушения, но это отключило бы часть ощущений и все равно притупило бы точность движений.
Так или иначе, в полную силу он сейчас действовать не мог.
— А что с Фредерикой?..
Он был почти уверен, что от такого она умереть не может.
Будь эта девушка-драгун здесь, она бы мигом вылечила руку Тору.
Тору понимал, что полагаться на нее лишь в такие минуты — эгоистично, но диверсанты всегда ценили в первую очередь выгоду, а не показуху, и не стеснялись использовать все, что только можно.
— Неизвестно. Положение, — ответила Чайка, озираясь по сторонам.
— Ты не можешь отыскать ее с помощью магии?
— …Трудно, — отозвалась Чайка, поворачиваясь к «хребту». — «Долина»… аналогично. Огромный работающий магический двигатель… вблизи. Снижена точность поисковых заклинаний.
— А-а, ясно, — Тору нахмурился.
Видимо, точность поисковых заклинаний сильно страдала, когда рядом работало мощное заклинание.
— Ну, ничего не поделать.
Нельзя оставаться на месте.
И неважно, собирались ли они искать Фредерику, Акари или останки… первым делом нужно успокоиться и оценить доступные возможности.
Продолжая хмуриться, Тору поднялся и решил начать с того, что повел себя и Чайку на поиски очередного укрытия, где их бы не заметили солдаты.
Они шли по кольцевому коридору, и Тору то и дело проверял встречающиеся на пути двери.
Возможно, это связано просто с отсутствием необходимости, возможно, с чем-то еще… но большинство комнат оказывались не заперты. С учетом того, что в основном им попадались каюты солдат (судя по двухъярусным койкам), вероятно, верно первое.
«Нам нужно найти место, где нет патрулей».
С этими мыслями Тору прошел мимо кают солдат… и, наконец, добрался до места, напоминающего свалку.
Впрочем, несмотря на схожесть со свалкой, здесь почти не пахло — по всей видимости, органические отходы выбрасывали куда-то еще. Большую часть мусора здесь составляли сломанные деревянные ящики и грязные, порванные тряпки. Помимо них встречались погнутые доспехи, сломанные мечи, детали от гундо и просто разнообразный хлам.
Мусор лежал кучами.
— Это…
Посмотрев вверх, он увидел над сваленным в кучу мусором дыру.
Похоже, дыра — конец мусоропровода, тянущегося к верхним ярусам. Поэтому выброшенный в него мусор скапливался горкой под дырой.
— Мусор, прилетевший сверху? — пробормотал Тору.
Система явно разрабатывалась с учетом того, что летающие крепости имеют вертикальную структуру. Это позволяло не бродить по крепости уборщикам.
Кстати…
«Где все служанки, которых призвали в крепость?»
С момента проникновения в крепость отряд Тору встречал только солдат. За исключением Акари, ни одна из призванных девушек им еще не попалась.
И тут…
— ?..
Тору свел брови. Ему показалось, что он что-то услышал.
Он прислушался и…
— …а-а-а-а-а-а!
Он сразу понял, что нечто падает с громким воплем.
По мусоропроводу.
— М? — Чайка пригнулась.
А в следующее мгновение что-то упало на кучу мусора.
— Что?!
Чайка рефлекторно направила на кучу гундо… но, похоже, влетевшее в нее нечто не собиралось нападать. Вернее, оно беспомощно барахталось и стонало.
Наконец…
— Бха!
Высвободившись из хлама, упавший человек поднялся.
Пожалуй, лучше всего ему подходило слово «юноша» — на вид он на пару-тройку лет моложе Тору.
Если смотреть только на его внешность, то в первую очередь бросаются в глаза ухоженный вид и приятные черты лица. Глаза янтарные, а волосы цвета меда. Лицо настолько нежное, что может сойти за девичье. Выражение лица мягкого, хорошо воспитанного мальчика прекрасно сочетается с внешним видом.
Он производил впечатление сына знатного человека.
Вот только из-за полета по мусоропроводу его одежда истерлась и порвалась, а лицо вымазалось в масле и еще чем-то, что заметно портило впечатление.
— Ух…
Юноша неуверенно встал в полный рост… а в следующее мгновение хлам под ним ушел из под ног, и он скатился к подножью горы.
Тору встал возле него.
А затем…
— !..
Он приставил к его шее левый комбоклинок.
— А?! — удивленно воскликнул юноша.
Похоже, он до сих пор даже не замечал Тору. Лезвие клинка касалось его кожи, но пока еще не резало ее.
— Тору?! — с небольшим запозданием воскликнула и Чайка.
Но Тору не обратил на нее внимания и, не сводя глаз с юноши, спросил:
— Кто ты?
— Э? А… — юноша моргнул и, продолжая сидеть на полу, поднял взгляд на Тору. — Рикардо… Рикардо Гавани.