Но, возвращаясь к происходящему…
— Это ограбление, что ли? Сразу скажу, ничего ценного у нас с собой нет, — ответил Тору, прощупывая почву.
Естественно, он солгал. У Чайки при себе были неплохие деньги, а главное — в ее гробу хранились «останки». А они, должно быть, еще дороже золота.
Тору пытался выяснить, нападал ли противник конкретно на «Чайку Трабант». Если да, то девушка должна немедленно опровергнуть его слова.
— …
Но она промолчала.
Вместо этого она шагнула вперед и немного расставила ноги.
Очевидно, ей не терпелось броситься в бой. Она встала в пусть и несложную, но все же боевую стойку.
Секреты многих техник крылись в правильной работе ногами. Особенно это касалось мечников — без твердой опоры тщетным окажется любой взмах.
— Чайка. Собирай гундо, — приглушенно сказал Тору, не сводя глаз с противника.
— Машина. Таран. Нет? — спросила его Чайка.
«Почему бы нам не кинуться вперед на «Светлане» и не столкнуть противника с дороги?» Даже если бы они не задавили девушку насмерть, она бы не смогла угнаться за машиной.
— Если они ждали нас, то могли подстроить ловушку или засаду.
Начать хотя бы с того, что то ощущение преследования исходило вовсе не от девушки.
Другими словами, противников было как минимум двое — девушка и тот, кто сидел у отряда Тору на хвосте. Если предположить, что противники действуют одной командой, то девушка заманивала отряд Тору в ловушку, а преследователь следил за их перемещениями.
В общем, где-то рядом скрывался еще кто-то.
Может, внутри заброшенных зданий. Может, среди камней.
Спрятаться здесь несложно. Особенно удобными выглядели башни неподалеку от дороги — видимо, в свое время их построили для часовых, поддерживавших порядок в городе. Оттуда отряд Тору можно обстреливать и стрелами, и магией. Ну а если противник умел действовать незаметно, то отряд Тору узнал бы о нем лишь после начала боя.
А главное — девушка действовала подозрительно открыто. Тору даже задумался, а не сводилась ли ее роль к отвлечению внимания.
Еще один из вариантов ловушки — вырыть яму посреди города и прикрыть камнями, чтобы не заметили. Достаточно глубокая яма могла поймать не только человека, но и «Светлану», а вытащить ее оттуда будет не так-то просто.
— Поняла, — ответила Чайка с серьезным видом и потянулась к гробу под ногами.
В нем она хранила свое любимое гундо… свое разобранное оружие.
Заметивший это краем глаза Тору обратился к сестре в салоне машины:
— Акари, Чайка на тебе.
— Как скажешь.
Акари кивнула и выплыла вперед, появляясь из салона. Одновременно с этим Тору спрыгнул с машины, словно меняясь с ней местами.
«Не нравится мне все это. Должно ведь быть наоборот», — мысленно пожаловался Тору.
Обычно это диверсанты готовят ловушки и засады.
С другой стороны, сражаться на стороне атакованных у них получалось плохо. В традиционных битвах лицом к лицу преимущество оказывается не на стороне диверсантов.
— Если ты не уходишь, придется тебя убрать, — сказал Тору, приближаясь к противнику.
Между ними было чуть меньше 20 шагов. Перед тем как выхватывать стилеты с целью искромсать врага или же кидаться вперед и пытаться взять его голыми руками, нужно подойти на расстояние примерно 5 шагов… если рассуждать с точки зрения обычного человека.
«Попробовать по-нашему, что ли?»
Как уже было сказано, диверсанты — специалисты по неожиданным атакам.
Тору взялся за рукояти комбоклинков хорошо заметным движением.
В отличие от обычного оружия, комбоклинки содержат внутри себя механизм. Чаще всего на их рукоятях помещают эмблему, которую нужно совместить с клеймом на ладонях хозяина клинков, чтобы позволить энергии перетекать в клинок.
Таким образом, клинки становятся продолжением рук своего хозяина.
Использовать их становится так же просто, как и родные пальцы.
Другими словами…
— Отойди. Иначе я уберу тебя силой, — проговорил Тору, извлекая правый клинок из ножен.
Противники не могли не заметить того, что Тору, их добыча, обнажила стилет (заметили ли они, что это комбоклинок, сложно сказать). На основе этого они могли прикинуть, на каком расстоянии тот начнет атаковать.
«Ох, и удивятся они, когда с такой близкой дистанции в них полетит клинок».
К рукояти комбоклинка Тору крепилась проволока, а к ней, в свою очередь, противовес.
Благодаря этому Тору мог не только метнуть клинок, но и изменять его траекторию в воздухе. Обычно выпущенным из рук клинком уже нельзя управлять, но Тору умел двигать брошенный стилет практически свободно.
Конечно, сила такого броска куда ниже, чем у обычного удара.
Но польза от них заключалась, в первую очередь, в эффекте неожиданности. Вряд ли противник ожидает, что диверсант метнет клинок, изначально для этого не предназначенный. Это предубеждение рассматривается как слабость, которой можно воспользоваться… и именно такими хитроумными тактиками диверсанты и славились.
— …
Девушка встала в еще более отчетливую стойку.
Она взялась за рукоять меча (судя по которой, ее меч тоже был комбоклинком) и немного пригнулась. Хотя до зоны поражения длинного меча оставалось еще не меньше 10 шагов, девушка уже приготовилась выхватывать клинок в любой момент.
— !!!
Осталось ровно 10 шагов.
Едва заметив, как девушка дернулась, Тору сразу же сделал быстрый шаг, выхватил клинок… и метнул.
А в следующее мгновение…
— Что?!
— А?!
Послышалось два удивленных голоса.
Девушки и Тору.
Комбоклинок диверсанта полетел точно в девушку.
Но что-то сильно вибрирующее прилетело в него сбоку и сбило. Тору инстинктивно понял, что сейчас это что-то долетит и до него, и защитился левым комбоклинком.
Дзынь!
На заброшенной улице раздался громкий лязг металла.
Тору вышел из стойки, потянул за стальную нить и, как только комбоклинок вернулся в руку, сразу отпрыгнул назад. Глупо нападать на противника, когда не понимаешь радиуса атаки его оружия.
Похоже, то же самое решила и девушка.
Кстати, Тору вовсе не ожидал подобной атаки, и защититься от нее ему помогло лишь то, что девушка сильно удивилась летящему стилету и сбилась с ритма. То, что Тору удалось защититься из несбалансированной стойки одним лишь левым клинком, можно списать только на удачу. Полноценная атака девушки, несомненно, попала бы по Тору.
— Змеиный клинок… — протянул Тору.
И одновременно с этим невозможно длинное оружие, атаковавшее Тору, начало с металлическим звоном складываться, превращаясь в меч обычной длины в руке девушки.
Змеиный клинок.
Строго говоря, это даже не меч, а скорее хлыст с закрепленными на нем лезвиями.
Сквозь маленькие лезвия пропускается проволока или тонкая цепь, с помощью которой боец и управляет клинком. В сложенном состоянии это оружие похоже на обычный меч, но атаковать может на значительно большее расстояние.
Кроме того, в случае боковой атаки отражение первого лезвия приводит к закручиванию хлыста и еще одной атаке. А уж если это оружие выполняется в виде комбоклинка, то владелец и вовсе может сознательно управлять движениями хлыста, превращая клинок в крайне опасное оружие.
— Впервые вижу, — сказал Тору с восторгом и даже трепетом.
Конечно, он видел змеиные клинки во время жизни в Акюре… но показывали его только для справки, мол, бывает и такое оружие. В настоящем бою встретить его непросто.