— А?! — послышались краткие вскрики в тот момент, когда часовые получили быстрые удары со спины и немедленно отключились.
Кстати, то, что Тору утихомирил часовых, не используя оружие, не связывалось ни с приступом милосердия, ни с желанием продемонстрировать приверженность кодексу чести. Просто он опасался того, что разносящийся по воздуху запах крови выдаст их вторжение слишком рано.
Потеряв сознание, часовые тут же осели на пол.
Тору быстро поднял их и привязал шнуром к ограде и столбам, чтобы придать «караульный» вид.
Обычно территории крепостей застраиваются довольно сложным образом, чтобы запутать потенциальных врагов, но из-за этого образуется и огромное количество укромных мест. Дозорные вышки строятся именно потому, чтобы можно было разглядеть нарушителей сверху.
У особняка правителя имелось 4 дозорных вышки, но теперь одна из них ослепла, обезопасив где-то четверть территории. Теперь у Акари и Чайки не должно было возникнуть проблем с проникновением с этой стороны. Следующей задачей Тору был поиск вероятного местоположения важных вещей, поиск кратчайшего пути к нему... и, если по пути ему встретятся другие люди, он должен усыпить и их, дополнительно ослабив оборону особняка.
— Ну, вперед.
Тору спустился вниз по той же самой цепи, по которой он взобрался на башню.
После этого он укрылся в тенях и начал пробираться внутрь особняка.
С вершины дозорной вышки мелькнул отраженный свет луны — оговоренный сигнал.
— Отлично...
Акари кивнула и повернулась к Чайке.
Та, продолжая нести на себе гроб, прижалась к спине Акари еще сильнее.
— Держись крепче.
— Поняла.
Акари. Чайка. И гроб.
Пусть гроб на самом деле и почти пустой, но очевидно, что эта ноша все равно весьма тяжела для Акари. Однако она с совершенно безразличным лицом взвалила на спину Чайку и гроб, а затем...
— «Я есть сталь».
Она начала читать ключевые слова «Железнокровия».
Все мышцы ее тела резко сократились, волосы качнулись... а затем окрасились в цвет крови.
— «Стали неведом страх», «стали неведомо сомнение», «встав против врага, я не стану колебаться», «я есть орудие, несущее твою гибель»...
Мгновенно став вдвое сильнее, Акари оттолкнулась от крыши и понеслась вперед.
Тору проник внутрь особняка, передвигаясь от одного укрытия к другому. Внутри особняк примерно соответствовал тому плану, что он представил себе, глядя на него снаружи, и это позволяло ему передвигаться еще увереннее.
Планировка особняка не преподнесла сюрпризов.
Но...
— ?..
Тору нахмурился.
Особняк был на удивление пустынным.
Снаружи он, как и ожидал, встретил часовых, но внутри погруженного во мрак особняка патрулей не наблюдалось. Даже замок на двери был крайне простым и нисколько не задержал Тору.
«Что здесь происходит?»
Воздух особняка был наполнен странным ощущением.
Тору не мог внятно описать, что именно это за ощущение, но оно было подобно смутной тревоге.
Вообще, Тору никогда еще не приходилось прокрадываться в дом знатного или просто богатого человека... возможно, он просто нервничал из-за того, что оказался в незнакомой обстановке. А может и нет.
«Тут так тускло, словно...»
Словно его проглотил огромный организм.
«Нет... сейчас не время об этом думать».
Тряхнув головой, Тору выкинул тревогу из своей головы.
«Мест, где можно оставить важную вещь, не так уж и много».
Поскольку это не произведение искусства, вряд ли она на складе или в кладовке.
И уж тем более, едва ли она украшала эти стены.
А значит...
«В самом центре особняка, в спальне или кабинете. В крайнем случае — в комнате, куда из них можно быстро добраться».
Все эти комнаты находились в одном и том же месте.
«Где-то здесь».
Несмотря на вопросы, витавшие в его голове, Тору уверенно пробирался к центральной части особняка.
«Наверное, Акари и Чайка скоро тоже проникнут в особняк», — прикинул Тору, заходя внутрь похожей на кабинет комнаты.
Поскольку он проник поздно ночью, свет внутри комнаты не горел. Ставни на окнах были закрыты, поэтому свет луны тоже ничем не помогал. Царила кромешная тьма.
Но...
— ...?!
В следующее мгновение Тору ошарашенно обернулся.
Здесь кто-то был. Он неожиданно кого-то почуял.
А затем...
— Хм.
Комната резко наполнилась светом.
Но это был не свет свечи или лампы. Такой яркий, что на мгновение ослепил Тору. Его могли создать лишь с помощью магии. Кто-то включил специальное устройство, испускающее такой свет? Будь он в доме простого обывателя, такая мысль даже не пришла бы ему в голову, но некоторые знатные люди любили такие штуковины.
— Так вот ты какой, воришка.
В самом центре кабинета стоял мужчина средних лет.
Блондин крепкого телосложения.
Кто он — было очевидно по изящным чертам лица и надетым на крупное тело роскошным ночным одеждам, расшитым золотыми нитями. Хозяин этой комнаты и всего особняка, Роберт Абарт.
— Решил не откладывать и прийти прямо сегодня? Как я и думал, у деревенской знати совсем нет манер.
— ?..
Тору не понимал, о чем говорит его собеседник.
— Но неважно. Я как раз подумал, что было бы обидно получить такое «сокровище» и ни разу не пустить его в дело. Пусть ты и грязный воришка, но раз смог пробраться так глубоко, я так понимаю, новичком тебя назвать сложно, — говорил хозяин особняка саркастическим тоном, прохаживаясь по кабинету.
Только сейчас Тору заметил ошейник на шее графа. От ошейника отходил тонкий провод, спускался по спине, затем шел по полу и уходил в стену кабинета. Дальше его след терялся, и сказать, к чему он подключался, было невозможно.
Казалось, будто граф был привязан к этой комнате, словно пес.
Очень странное зрелище.
Но...
— ...Да что же это такое? — прошептал Тору, вставая в стойку.
Но все-таки...
Что же это была за тревога?
В тот самый момент, когда появился граф, то беспокойство, что все это время ощущал Тору, достигло своего пика.
А затем...
— ...?!
То, что ему удалось уклониться, можно было списать только на везение.
Максимум — тем, что Тору вдруг задумался о том, что за спиной графа было так темно, что там могли сидеть в засаде солдаты, потому что это произошло в тот самый момент.
Что-то сорвалось со стены и с огромной скорости полетело в его сторону.
Тору моментально пригнулся, уворачиваясь.
Пролетевшая вещь разрезала маску, скрывавшую лицо Тору, и улетела дальше.
— !
Опасаясь повторной атаки, Тору отпрыгнул в сторону, на мгновение окинув взглядом летающую вещь — ей оказался меч, до того висевший на стене комнаты. Скорее всего, он не предназначался для битв — рукоять его была украшена так богато, что его вряд ли можно удобно держать, а клинок был таким тонким, что в реальном бою немедленно переломился бы. Меч воткнулся в стену и задрожал от удара.
Но...
— Что?!
С той стороны, откуда прилетел меч, никого не было.
Граф стоял в совершенно другом месте. Он ни за что не смог бы дотянуться до меча рукой.
Но тогда как ему удалось организовать эту атаку?
— О-о. Впечатляет. Хотя по виду ты еще совсем мальчик, похоже, что ты где-то обучался?
— !
Граф увидел его лицо. Это было плохо.
Но у Тору сейчас не было времени беспокоиться об этом.
Потому что...
— А если так?
Одновременно со словами графа всевозможные вещи, находящиеся в комнате, неожиданно полетели в сторону Тору.
Вазы, пепельницы, ручки, рамы, подсвечники, клинки и прочие вещи. Все они вдруг поднялись в воздух, хотя граф даже не притрагивался к ним, а затем полетели к Тору на убийственной скорости.