Если они не успеют, то «Железнокровие» либо закончится, и Тору убьют, либо же он не будет отменять его, и, в конце концов, его тело не выдержит.
— Тут!..
Чайка указала пальцем на трещину, которую молот Акари проделал в стене.
— С дороги!
Акари вжалась в землю и обрушила свой молот точно на трещину. В стороны разлетелись обрывки обоев и щепки фальшивой стены, обнажив огромный механизм, по которому бежали трубки, похожие на вены, светящиеся голубым светом.
— !
Пользуясь оставшейся инерцией, Акари размахнулась еще раз и изо всех сил опустила молот на механизм.
Но...
— Что за?!
Ее молот с глухим звуком отлетел обратно.
— Это... та самая сила, которая отбила мой метательный кинжал?!
Если подумать, то уничтожение гундо, очевидно, развеяло бы магию. Граф не стал бы отходить от нее, если бы она не была защищена.
— Магия.
Чайка кивнула. Все это время она собирала в гробу свое гундо. Закончив, она вытащила его из гроба и направила на механизм.
— Развеять. Затем. Ломай.
— Поспеши! — воскликнула Акари.
«Короче говоря — это рука».
Тору понял объяснение именно так.
Магия создавала гигантскую невидимую руку и позволяла ей пользоваться. Этим объяснялось то, что заклинание могло как останавливать летящие вещи, так и метать их. Оба этих действия были возможностями «руки». Скорее всего, она могла и искать, но только на ощупь, и именно поэтому граф не мог отличить нападавших от своих слуг.
Но этим ограничения не заканчивались.
Магия графа не позволяла создать и использовать вторую руку. Рука была лишь одна. Именно поэтому, как только граф остановил метательный кинжал, все поднятые им в воздух вещи тут же попадали. В то же время это ограничение относилось лишь к двум разным действиям. Несколько одинаковых действий рука могла выполнять одновременно — поэтому граф мог метать несколько вещей за раз.
«Короче говоря...» — думал Тору, уворачиваясь от летящих в него вещей. — «Его магия ограничена вниманием, вернее, концентрацией».
Какой бы нестандартной ни была эта магия, управляла ей, в конце концов, воля ее хозяина — самого мага.
Другими словами — хозяин контролировал ее исключительно своим сознанием.
Судя по всему, магия не могла предпринимать каких-либо самостоятельных действий.
— Что же ты дергаешься-то туда-сюда?.. — раздраженно произнес граф.
— А ты медлительный. Неудивительно, ведь ты только маг, — откликнулся Тору, пытаясь еще больше вывести его из себя.
— Заткнись, жалкий диверсант!
Воздух содрогнулся от грохота.
Будь Тору в обычном состоянии, он бы даже не заметил этой атаки.
Но благодаря «Железнокровию» его глаза успели увидеть, как раскалился воздух от трения об самого себя. Без труда увернувшись от атаки, он резко приблизился к графу.
Но…
— Н-нг!
Граф быстро отвел «руку»... вернее, отозвал ее, а затем перевоплотил возле себя.
Атака, которую провел Тору, отразилась от нее, так и не достигнув графа.
Ему вообще до сих пор не удалось добраться до графа, как бы он ни атаковал его.
И более того...
— Ну что. Теперь тебе некуда бежать, — вдруг произнес граф с выражением самодовольства на лице. — Ты не заметил, что сам себя загнал в угол?
— ...
Тору промолчал.
Но он понял, почему граф произнес эти слова.
Длинный коридор. Никаких ответвлений и развилок — поворотов не было даже в глубине. Тору загнал себя на прямую дорогу, и отступать ему было уже некуда.
Графу оставалось просто выбросить свою «руку» вперед.
Она заполнила бы собой весь коридор, а затем раздавила бы жалкого «воришку» о дальнюю стену.
— А теперь умри, воришка. Не переживай, следом за тобой я убью и ту девку, которая почему-то не смогла умереть в прошлый раз.
— Ты сейчас говоришь о Чайке?
— Чайке? А-а, так вот, как ее зовут, — на лице графа появилась садистская улыбка. — Похоже, что ты помогаешь ей, даже не зная того, кто она такая. Какое жалкое зрелище. В конце концов, диверсанты — просто дикие псы, которые не могут выбрать своих хозяев, просто пережиток прошлого.
— В целом ты, конечно, прав, — сказал Тору. — Но сейчас я объясню тебе, в чем именно ты ошибаешься.
— И в чем же?
— В том, что я загнан в угол.
— ... — граф нахмурил брови. — Что это за жалкий блеф? Ладно, пришла пора умир...
— Диверсанты... — едва слышно произнес Тору, — …отличаются от воинов и рыцарей.
И как только эти слова донеслись до ушей графа...
Пол коридора под его ногами неожиданно обвалился.
Пока Тору убегал, он подрезал пол своими клинками. Конечно же, смысла обваливать пол сразу не было никакого, но Тору догадывался, что когда граф решит, будто загнал Тору в угол, то непременно попытается добить его своей «рукой».
И этим самым он сильно надавил бы как на потолок и стены, так и на пол.
— Н-н-а-а?!
Граф рефлекторно остановил свое падение «рукой».
Но это действие было совершенно бессмысленным.
Пусть Тору и находился под воздействием «Железнокровия», но даже он не мог пробить стилетами пол второго этажа насквозь. Ноги графа лишь проломили доски, проложенные по полу. Ни один боец, мало-мальски следивший за ходом битвы, не допустил бы такой глупой ошибки, которая бы вывела его из боя.
Ловушка Тору основывалась на том, что его противник с самого начала не мог обращать внимания на происходящее.
— !..
Граф заметил, что к его лицу на огромной скорости приближался стилет.
Метательная атака Тору.
Отозвав державшую его руку, граф защитился от атаки.
Но стоило ему отбить стилет...
— Н-н-а?!
Как граф увидел еще один.
Первый стилет был блефом. Прямо за ним на небольшом расстоянии и по точно такой же траектории летело второе орудие. Когда граф отбивал первое, ему пришлось махнуть рукой вбок. Пользуясь беззащитностью, клинок впился в левое плечо графа.
— Гха-а?!.. — завыл он.
В следующий момент отбитый и воткнувшийся в потолок стилет, а также стилет, вонзившийся в плечо графа, вернулись в ладони Тору. К их рукоятям были привязаны тонкие проволоки, тянущиеся к хозяину.
Тору с отчетливым звуком перехватил свое оружие.
А затем...
— ...?!
То беспокойство, что он ощущал все это время, исчезло.
А когда это заметил граф, глаза его округлились.
— Что ты...
— Кажется, Чайке и Акари удалось уничтожить твое гундо.
— !.. Она тоже маг?!
— Хм?
Удивление графа было таким искренним, что Тору нахмурился.
Несмотря на то, что он, судя по всему, знал Чайку, он не знал того, что она маг. Изначально Тору подумал, что он знал ее именно как коллегу по ремеслу, но это, похоже, было далеко от истины.
А затем...
— Тору!
Из-за угла коридора, находившегося за спиной графа, показались лица Чайки и Акари.
— Отступать, отступать! Миссия выполнена! — воскликнула Чайка и вскинула руку, в которой было нечто, похожее на стеклянную бутыль.
Похоже, это и есть та вещь, которую она здесь искала.
— Понял, — отозвался Тору, а затем оттолкнулся от земли, перепрыгивая через держащегося за пробитое плечо графа.
— Что ты?!
Кажется, он был удивлен тем, что Тору не стал добивать его. Граф обернулся, изумленно провожая Тору, который быстро пересек коридор и добежал то Чайки.
— Мы уходим. Акари, дымовые гранаты.
— Так точно, брат.