При упоминании имени любимой женщины волей неволей сердце сделало кульбит в груди и затаилось в ожидании.
Тем временем Теодор продолжал:
- Миолика в родах умерла, как ни старались помочь ей лекари. А Нардор, убитый горем по своей любимой жене, отнес маленькую дочь в храм на…
- Обряд «Встреча с Богами» на берегу Розового моря… - удрученно закончил я.
- Моря Розовой воды, - поправил меня брат, - но откуда ты знаешь?
- Джая рассказывала….
- Значит... – Тео медленно выдохнул, сложив губы в трубочку, - значит, все правда.… Все, что она говорила. Вот дерьмо!
- Ваше Высочество, - захихикал я, - не подобает королю…
- Ай… ладно тебе. Так вот, ну тогда, дальше ты все знаешь. Младенца смыло водой, но она спаслась чудесным образом…
- И получила в придачу уникальный дар, - дополнил я рассказ короля, все еще не веря в происходящее.
- Хм, весьма интересно. Ну, так вот. Джаянна росла и хорошела с каждым часом, как утверждают сказатели из народа. Однако когда ей было пятнадцать лет, в замке произошло несчастье.
- А как замок называется? – вдруг спросил я, вспомнив, что Джая называла его Поднебесный.
- Сейчас замок короля Лиора именуется – «Воронье гнездо», так как он стоит на приличной высоте, обнесенный частоколом из черного эбенового дерева и отрезанный от моря. Над замком неизменно кружат вороны, облюбовавшие это место для гнездования. Оттуда и название.
Мои мысли снова начали сновать по голове в сомнениях правдивости истории Джаи. Наверное, я спешил с выводами. Но все происходящее потрясало, и я никак не мог сконцентрироваться.
- Хотя, я узнал, опять-таки у ашеррцев, что раньше замок называли Поднебесным, и шикарный пляж с выходом к морю был частью дворцовой территории. Там были с одной стороны конюшни, тренировочные площадки. С другой - сады с фонтанами и беседками, вымощенными белым камнем прогулочные дорожки и т.д. Но после ужасных событий одной ночи все изменилось.
При этих словах я сосредоточил все свое внимание на рассказе Тео.
- Как мне поведал король Лиор, уже много лет назад одной страшной ночью на замок напали. Нечто черное ужасное и беспощадное пришло со стороны моря, и убило всех, кто был в замке.
«- Когда Сурта убила всех в Поднебесном…» - вспомнил я слова Джаянны.
- Тогда Лиор и его мать, между прочим, родная сестра Нардора, Офира, еще долго не могли вернуться обратно.
- А сами-то они, где были? – спросил я, заподозрив что-то неладное, - Как спаслись?
- Сестра короля и ее сын проживали в дальней от побережья части замка и успели скрыться. Таков официальный ответ Его величества Лиора.
- Короче, сбежали, - начал понимать я.
- Ну, можно и так сказать. Я вообще тебе скажу, что Лиор этот далеко не образчик благодетели и величия, как подобает королю. Скользкий, хитрый и трусоватый тип. Отказался заключать со мной договор из чистого самодурства и страха. Ну, я еще к ним наведаюсь…
А в моей голове стала, наконец, вырисовывать понятная картинка. Теперь не верить словам Джаи не было причин, но все равно в этой истории были еще пробелы.
- А как ты говоришь, у них престолонаследие осуществляется? По родовому признаку? То есть престол почти всегда переходит от отца к сыну, - рассуждал я, заканчивая завтрак.
- Почти так, - ответил мне Тео, наливая себе вина. Свой же бокал я накрыл рукой, желая оставаться в трезвом уме, - Права наследования или, проще говоря, трон всегда переходит к мальчику.
Если в семье двое детей и сын и дочь, то будь хоть мальчик младшим, все равно он приоритетный наследник.
Дальше монаршая особа вступает в брак и все равно, какого она пола, делит власть с супругом или супругой.
То есть у девочки есть два пути стать королевой: выйти замуж за короля или родится в королевской семье единственным ребенком. Если ребенок один, то он абсолютный наследник.
У мальчика, конечно вариантов больше: жениться на королеве, родится в правящей семье и все равно, сколько у него сестер, главное, что бы среди братьев он был старшим.
А если родился в ближайших кровных связях с королем - убить всех родственников – прямых наследников. Если у правителя нет детей и брака, то есть, нет прямых наследников, то убить его одного. Власть после смерти правителя передается ближайшему родственнику по мужской линии.
- Значит, Лиор попал на трон, только потому, что король Нардор убит, его жена тоже давно мертва. Сам он племянник короля, то есть в близкой кровной связи с правителем. И он мальчик.
- Неа, тогда править Ашерром, а за одно и всеми Южными Землями должна дочь Нардора, по праву прямого наследования, - улыбнулся брат.
- Твою ж мать! – только и сказал я, начиная понимать масштабность этих догадок.
- Ага, - подтвердил Тео, - Вот представь, как повезло этому слюнтяю Лиору, когда ни его матери, ни ему самому вообще не светило править, и тут вдруг погибает и король и его дочь, наследная принцесса. И нет других ближайших родственников…
- А как они определили, что король и принцесса мертвы? – спросил я, холодея внутри. Мысли о даже гипотетической смерти Джаи выбивала из меня дух, лишая сил.
- Лиор за ужином в красках пересказал весь тот кошмар, что они пережили с Офирой, когда вернулись в замок. Там была настоящая бойня.
Весь пляж был залит кровью. Трупы, части тел мужчин, женщин, животных валялись везде. Так как тело Нардора пролежало на песке в прибрежной зоне, то его опознали без труда. А вот труп принцессы все это время болтался в прибое в соленной морской воде. Опознать такое было не возможным. Но на основании того, что принцесса была в замке той ночью, а этому свидетельствовали много фактов, верховным судом Ашерра было определенно, что это она. Ее захоронили рядом с отцом и матерью в фамильном склепе.
- А какими именно фактами руководствовался верховный суд? – я чувствовал, что у цели. Разгадка была близка. Она вертелась в голове, но пока ускользала от меня.
- Разобранная постель в комнате принцессы, ее вещи, обувь, - Тео развел руками, - Она не выезжала из замка, если судить по записям часовых, охранявших ворота в ту ночь. Вся одежда на месте, обувь тоже. То есть принцесса пропала в одной ночной сорочке. По мнению судий, в таком виде далеко и незамеченной уйти она не могла, а значит, если не объявилась, то считается погибшей.
- Уйти не могла…. А уплыть? – я все же налил себе вина, что бы как-то разогнать кровь по телу.
- А вот это самое интересное, – заговорщически подмигнул мне брат, - Сказатели Ашерра, да и простые местные жители, в особенности рыбаки, рассказывают, что был тогда свидетель.
Некий Шакед – рыбак из местного населения говорил, что в ту ночь он был на своей лодке в море, и видел двух плывущих в противоположную сторону от берега людей. Шакед еще не знал, что произошло, поэтому, когда разглядел в девушке принцессу Джаянну, не поверил своим глазами. Решил, что богиня морей над ним шутит.
Потом узнав обо всем, в тот же день побежал в суд. Больше его никто не видел. Внуки Шакеда поделились дедовой историей с соседями, те поведали своим родственникам и т.д. Так появилась легенда об «Обрученной с морем» принцессе, которую уже во второй раз спасло море.
Каждый год по погибшей королевской семье в храмах по всему Ашерру идут поминальные мессы, но местные жители категорически не служат ее по принцессе, тихо отдавая дань только погибшему королю, и упокоенной королеве.
- А с кем тогда плыла принцесса, когда ее увидел рыбак? – почему-то меня очень заинтересовал этот факт.
- Говорят, что с воеводой короля. Он был лучшим другом…
- С воеводой…. – я прервал Теодора на полуслове, - с воеводой! Ну, конечно, Воевода!