-Вы не смеете! - кричал он. - Это дикость! Варварство! Вы не смеете! Прекратите сейчас же!
-Профессор Флитвик, - голос Амбридж звучал холодно и надменно, - согласно декрету об образовании номер двадцать пять главный инспектор Хогвартса имеет право назначать любые наказания. Продолжайте, Филч.
Филч размахнулся и нанес второй удар длинной розгой, которую сжимал в кулаке. На его лице явственно проступил экстаз. Франческа снова пронзительно вскрикнула, из глаз брызнули слезы.
Снейп вышел вперед и вырвал розгу из рук смотрителя.
-Не имеете права! - завизжал тот.- Это приказ директора!
-Пошел вон отсюда, - очень тихо сказал Снейп.
-Отдайте! - вопил Филч, похожий в эту минуту на обиженного ребенка, у которого отняли любимую игрушку. - Приказ директора!
Снейп вытащил из кармана волшебную палочку и коснулся розги, негромко произнеся заклятие. Розга взлетела в воздух и с оглушительным свистом обрушилась на спину Филча. Тот заорал и бросился бежать. Розга летела за ним, неутомимо продолжая свою работу - хлесткие удары сыпались Филчу на спину, плечи, руки. Студенты радостно улюлюкали, свистели и аплодировали.
-Что вы себе позволяете?! - закричала Амбридж. - Мисс Фицжеральд нанесла оскорбление директору школы! Она должна быть наказана!
Снейп медленно приблизился к Амбридж и направил палочку ей в грудь. Увидев выражение его лица, та побледнела и стала отступать, отчаянно оглядываясь по сторонам в поисках поддержки. Но, кажется, никто не собирался помогать. Члены инспекционной бригады в ужасе смотрели на своего, по видимому свихнувшегося декана.
-Если ты, старая жаба, - голос Снейпа по-прежнему звучал очень тихо, но услышали его все - такая мертвая тишина воцарилась вокруг, - хоть пальцем ее тронешь - это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни.
Резко повернувшись, Снейп схватил за руку успевшую подняться Франческу и быстро потащил ее за собой.
-Кислотные леденцы!
Каменная горгулья отъехала в сторону, открывая вход в пустующий теперь кабинет Дамблдора. Снейп усадил Франческу в кресло и стал внимательно осматриваться. Где-то здесь.... А, вот он. Снейп снял с полки старый медный чайник и поставил его на столик рядом с Франческой.
-Зачем вы это сделали? - девушка смотрела на него огромными испуганными глазами.
-А вам что, понравилось? - саркастически усмехнулся Снейп. - В таком случае прошу извинить, что помешал получать удовольствие.
-Она вас уволит за это,- из глаз Франчески брызнули слезы, - или арестует!
Снейп иронически приподнял бровь.
-Она хотела арестовать Хагрида. Она напала на Макгонагалл!
-Я не Хагрид, и не Макгонагалл, - сухо сказал Снейп, - не нужно обо мне беспокоиться, мисс Фицжеральд. Скажите лучше, вы умеете пользоваться порталом?
Девушка отрицательно покачала головой.
-Это просто. Вы кладете ладонь на этот чайник. На счет три он перенесет вас в другое место. Готовы?
-А вы?
-Я останусь здесь. Мне надо годовой отчет писать. Вы окажетесь в большом доме. Думаю, там вы встретите Римуса Люпина. Скажете ему, что я попросил оставить вас в доме на пару дней. Кладите руку сюда.
Франческа сидела неподвижно, не сводя с него огромных синих глаз.
Тогда он взял ее за руку и прижал ладонь к металлической поверхности портала. От прикосновения Снейпа по телу Франчески словно пробежал сноп искр. Снейп быстро убрал свою руку.
-На счет три, - напомнил он. - Раз, два, три!
Франческа почувствовала, что летит куда-то с огромной скоростью и, через мгновение, упала на ковер, взметнув вокруг себя облако пыли. В комнате царил полумрак.
-Опять проклятые грязнокровки оскверняют благородный дом Блэков! Что бы сказала моя бедная хозяйка! Мерзкая грязная вонючая грязнокровка в ее гостиной!
Франческа испуганно обернулась - старый сморщенный эльф-домовик довольно уродливого вида, шаркая ногами, вышел из комнаты.
Девушка поднялась на ноги и прислушалась - откуда-то справа доносились голоса и смех. Она вышла вслед за эльфом и двинулась вправо по коридору. Толкнув дверь, из-за которой доносились звуки голосов, Франческа увидела большую темную кухню, освещенную лишь тусклым светом очага.
За большим деревянным столом сидели четверо. Она узнала профессора Люпина, который преподавал в Хогвартсе защиту от темных искусств в позапрошлом году. Слева от него сидел директор Альбус Дамблдор, справа - незнакомая молодая женщина с розовыми волосами, и худой, усталого вида мужчина, чье лицо показалось Франческе смутно знакомым.
Все четверо в изумлении уставились на нее. Первым опомнился Дамблдор:
-Мисс Фицжеральд! Как вы здесь оказались?
-Меня отправил сюда профессор Снейп. Он сказал, что мне нужно побыть здесь пару дней.
-Проходите сюда, садитесь. Давайте я налью вам чаю. - Дамблдор поставил перед ней чашку.- Позвольте представить вам - так с Римусом Люпином вы знакомы, это - Нимфадора Тонкс, - девушка с розовыми волосами улыбнулась и кивнула. - А это - хозяин дома, Сириус Блэк.
Франческа вздрогнула. Она вспомнила, где она видела это лицо - весь прошлый год его портреты висели повсюду в Хогсмиде с пометкой 'Разыскивается'.
-О, нет, нет, не пугайтесь, мисс Фицжеральд. Сириус Блэк вовсе не сумасшедший убийца, как о нем пишут в газетах. Министерство, к сожалению, ловит не того человека.
Сириус Блэк криво усмехнулся. Дамблдор между тем внимательно вглядывался в лицо Франчески.
-Ну а теперь, расскажите нам, что случилось. Почему профессор Снейп отправил вас сюда?
-Амбридж приказала Филчу высечь меня розгами. Профессор Снейп не позволил им это сделать, - голос Франчески задрожал, из глаз опять потекли слезы. - Она уволит его, - в отчаянии выкрикнула она. - Он ей угрожал, обозвал старой жабой!
Директор улыбнулся.
-Не думаю, что профессору Снейпу грозит опасность со стороны Долорес Амбридж. Не тревожьтесь об этом. А за что вас хотели наказать?
-За песню. Я написала песенку ... о жабе. Главный инспектор, кажется, увидела в этом что-то личное.
-Ага,- весело сказал Дамблдор. - А вы могли бы спеть ее для нас? Я сейчас сделаю вам инструмент.
Он взмахнул палочкой и у стены кухни, не занятой посудными шкафами, появился красивый черный рояль с лаковой крышкой.
Когда Франческа закончила петь, все рассмеялись.
-Ну а что Пивз? Добавил куплетов?- спросила Тонкс. - Он большой мастер по этой части.
-Добавил. Но их я петь не могу, а то меня исключат из школы.
Все снова засмеялись.
-А у тебя красивый голос, - продолжала Тонкс. - Постой-ка, твоя фамилия Фицжеральд? Это твои песни на радио? О нем и о нем, о нем и о нем, - напевая, Тонкс ужасно фальшивила.
Франческа слегка покраснела и кивнула.
-Слушай, круто. А спой ее сейчас!
-Я больше не пою эту песню, - ровным тоном ответила Франческа.
-Жалко,- огорчилась Нимфадора, - а какую-нибудь еще?
-Ладно, - вздохнула Франческа и снова опустила пальцы на клавиши. - Спою новую.
Простые истины. Ни чудес нет, ни волшебства.
И я не знаю, зачем я еще жива.
Рыдаю с ветрами в унисон, да на голоса.
Слезами сердце, душа молитвами к небесам.
Вы летите за ним ветра,
Но не бейте его окон.
Я не знаю, кто был неправ-
Может я, может он.
Вы не плачьте о нем, дожди,
Не гасите его огня.
Не хватает сил отпустить-
Он не любит меня.
Разлука, реквием - все ушло,
Улетай мечта.
Ведь небо все за меня решило,
и будет так.
Простые истины, ни чудес нет, ни волшебства.
И я не знаю, как без него я могу дышать.
Вы летите за ним ветра...
Франческа закончила петь и, почувствовав чей-то взгляд, обернулась. В дверях стоял Снейп. Он смотрел на Франческу странным неподвижным взглядом. Девушка побледнела - она не ожидала, что он придет сюда. О господи, он это услышал! Франческе очень захотелось иметь под рукой портал, чтобы провалиться куда-нибудь - все равно куда, хоть в кабинет Амбридж!