Ничто так не соблазняет, как халява. Чтобы совсем не выглядеть глупой простушкой, я решительно заявила:
- И питание бесплатно!
- Но без алкоголя, - трактирщик даже не задумался. Сразу видно, что приносит основной доход заведению.
- Согласна. Но ужин подать сейчас.
Парнишка, вычищающий свою миску, бросил взгляд на хозяина и резво ушел… в портал.
Я чуть сумку из рук не выпустила, а там, между прочим, взрывчатка. Портальщиков по всему королевству раз-два и обчелся, а тут…
Пока я размышляла: стоит ли как благовоспитанной девице отбыть в обморок или как не благовоспитанной таращится с раскрытым ртом, перед трактирщиком материализовалась миска с ароматным гуляшом. Легким движением руки громила послал мой заказ на ближайший столик.
Какие манеры. Какое воспитание. Я очнулась, когда даже стенки посуды блестели чистотой, а я желудок сыто мурчал. Мозг вяло (все же стресс) начал отмечать странные детали. Например, те двое, что так и продолжали сидеть за дальним столиком. Справа расположился обычный клерк, а вот слева… Даже если не брать в расчет огромную рукоятку ножа, вызывающее торчащую из голенища сапога, явно законопослушным не был. Об этом кричала то и дело выглядывающая из-под рукава простой льняной рубашки татуировка змеи, оплетающей череп. Знак сообщества киллеров.
Мой интерес не остался незамеченным. Наемник расплылся в сальной улыбке, но глаза сохранили северный холод.
Что ж мне так в этом городке везет? Сначала грабитель, теперь убийца – иду по нарастающей. А все мое неуемное любопытство.
Но как говорил наш дорогой магистр Лорек – не бывает в жизни случая, когда не помогли зелья.
Я, подхватив сумку, направилась к трактирщику.
- Господин…? – видимо в городке проблема с этикетом, никто не спешит представляться первым. Правду говорят - чем дальше от столицы, тем проще люди.
- Вакс. Шон Вакс.
- Эльза Храунт. Господин Вакс, вы не озвучили, что за зелье вы хотите.
Трактирщик наклонился ко мне, облокотившись на барную стойку. Ты выразила свое несогласие с насилием громкий подозрительным треском.
- Знаете, госпожа Храунт, как меня достал конкурент? То мышей нашлет. То продукты попортит. Плесень в бочки с вином подсадит. Убрать-то его за всегда можно. Но хотелось бы морального удовлетворения. – Я незаметно выдохнула. Начинать карьеру нелицензированного зельевара с отравления – так себе перспектива. – Вот если бы он влюбился… Есть у меня на примете одна госпожа: чуткая, внимательная, заботливая. Широчайшей души и фигуры женщина. Вдова. Четырех мужей пережила. Теща моя. Пока подыскивает новую жертву на роль благоверного, с нами живет. Весь мозг мне чайной ложкой съела. Вот и получиться от родственницы избавлюсь и конкурента. Она ж трактиры на дух не переносит, наверняка заставит продать.
Лучше бы это был яд. За приворотное пожизненная каторга, и то если с жертвы снимут эффект без последствий. Да и, будем честными, никогда они у меня и не получались. Сколько магистр Лорек не бился, даже совместно со мной варил – полноценного эффекта добиться так и не удалось. О чем я сразу и сообщила. Тем более готового у меня при себе нет, а варить новое – специально оборудованное место нужно.
- Не переживайте, госпожа Храунт, домой вернетесь, пришлете сообщение. Я к вам Брея отправлю. Ему и отдадите.
Это он на портальщика намекает? Ладно, клиент предупрежден, как зельевар, я с себя ответственность снимаю. Только вот, чтобы приготовить незаконное зелье в столице и не попасться магическому надзору при этом – исхитриться нужно.
Преступный мир затягивает все глубже и глубже. А еще вчера я же была примерной девочкой.
- Господин Вакс, у меня к вам будет небольшая просьба. – Я выставила на стойку флакон с лекарством от изжоги. – Не могли бы вы передать это мужчине за дальним столиком. Тому, что справа. В качестве извинения. Я не нарочно его так пристально разглядывать.
- Наемнику-то? – флакон исчез в кармане фартука. – Если бы он действительно хотел, татуировку не увидел ни один человек. Но с другой стороны – такие связи никому не помешают.
«Связи» добили меня окончательно. Что-то пролепетав в благодарность, я схватила ключ от комнаты и с несвойственной воспитанной девице прытью взлетела по ступеням на второй этаж.
Номер для гостей не большой, но уютный порадовал меня. А от вида отдельной комнаты с модной душевой кабиной даже слезы счастья навернулись. Я провела под тугими струями обжигающей воды больше часа.
Кроватка с хрустящей от чистоты простынкой завлекала кокетливо отвернутым одеялом.