- Если бы, - вздохнула мечтательно я и постучала по корешку: - Хра-а-ан, выходи. Знакомиться будем.
- Мы и так знакомы, - недовольно пробурчал дух из книги.
Я раскрыла учебник.
- Давай вылезай. Разговор есть.
Над листами появилась голова гусеницы.
- Женщины – зло, - печально изрек дух. – Все беды от них. От бескостного языка и отсутствия мозгов.
Гнусных обвинения существа условно мужского пола, как ни странно, сплотили этих женоненавистников. Мрачное «Ага!» раздалось сразу от Жоржа и Диона. Не поняла, кто это в моей же лавке меня оскорбляет?! Сопляк, бабник и дух?!
На удивление знакомство прошло мирно. Следователь не изрыгал пламя, не пытался провести обряд изгнания. Он молчал. Очень выразительно. Захотелось пойти перечитать завещание, нервишки успокоить.
Под видом заварки чая, сбежала на кухню, чтобы оттянуть момент расплаты. Из зала чуть слышно доносился голос Диона, что-то отвечающего дяде.
Постыдное облегчение затопило меня. Все-таки хорошо, когда рядом есть человек, на которого можно спихнуть свои проблемы.
Но оттягивать разговор было глупо. Уже и вода закипела и чай готов. А забаррикадироваться на кухне все равно не получиться – дверь слишком хлипкая. Что магу такая преграда? Дунул и нету.
- Я вот чайку нам сделала, - старательно растягивая губы в улыбке, толкала перед собой стол на колесиках. Если что он задержит Жоржа, а я успею отбежать на безопасное расстояние.
Мужской коллектив вылупился на меня, словно я предлагала им нечто неприличное.
- Эльза, а что у тебя с лицом? – как обычно бестактно спросил Хран. А что ему опасаться-то уже мертвому.
- Она улыбается, - вступился за меня Дион. Лучше бы он это сказал не столь сомневающимся тоном.
- В чайнике яд. Точно. Я пить не буду, - открестился от дегустации Жорж.
- Вы!.. Ах вы!.. У меня слов нет! – я плюхнулась на стул и демонстративно отвернувшись от хамов, налила себя ароматного напитка, принялась рассматривать веселые грибочки на стене.
За спиной зашушукались. Причем слишком громко, чтобы моих ушей разговор точно достиг.
- Она что обиделась? – озадаченно спросил Дион. – Мы ж ничего такого. Всего лишь пошутили.
Им весело? Я рада. Сейчас как театрально зареву, что еще смешнее стало. Не будите в женщине женщину, или того хуже – ведьму.
- Пройдет. У них заскоки часто бывают. Гормоны и все такое. – Поделился огромным жизненным опытом с подрастающим поколением Хран.
Засада. Когда злюсь, не могу думать о печальном. А слезы без этого из себя не выдавить. Актерским талантом я обделена, даже из театрального кружка пришлось уйти, когда провалила роль дерева. Ограничусь трагическим вздохом.
- Э-э-э, она уже умирает? – Жорж не впечатлялся сопением носорога. – Ладно, пойду на бой не равный с чудо-чаем.
Я скосила глаза, наблюдая, как следователь наполняет свою чашку, подозрительно к ней принюхиваясь. Кстати, заварила я зеленый с фруктами, а надо было, наверное, с успокоительным. Вариант с ядом тоже не плох. Но какой уважающий себя зельевар опуститься до столь мелкой мести. Что с трупа взять? Лежит и лежит. Никакого морального удовлетворения.
Пока я строила грандиозные планы, Жорж судорожно вздохнул, захрипел и упал лицом на стол.
- Серьезно, что ли яд? – озадаченный призрак вылез прямо из столешницы. – Или это он нашу мебель на крепость проверяет?
Я ткнула пальцем в плечо следователя. А вдруг он притворяется?
- Нет, ни одна отрава так быстро не подействует. Тем более я пью тот же чай, и как видишь, жива здорова.
Дион, стоявший столбом целую минуту, в немом изумлении хлопая ресницами и ртом, отмер и бросился к дяде. Он не был бы мастером неуклюжести, если бы не запнулся о стул.
Переждав грохот, Хран спокойно произнес:
- Кому первого к лекарю?
С пола раздался протяжный стон. Дион хотя бы в сознании. Я аккуратно повернула голову следователя. Бордовое лицо, отечность, вздувшиеся до черноты вены. Здравствуй, старый знакомый – анафилактический шок. Сколько я перевидала его на практике. Ведь ни один мужик не признает аллергию болезнью, пока помирать не начнет.
Помощник сел на полу, ощупывая челюсть. Приложился видно хорошо.
- Дион, ты как? – Я добилась невнятного мычания, но парень встал, пошатываясь, снова двинулся к нам. – Нужен лекарь. У Жоржа приступ аллергии.
- На клубнику. – Мы дружно уставились на чайник, как на бомбу замедленного действия. – А еще он с утра ягоды у продавца дегустировал.
Месть удалась, что тут скажешь. Повторное принятие за сутки аллергена.