Я хлюпнула носом. Лежать на газоне с каждой минутой было не удобнее. Земля жестка, трава колючая, а еще и по ноге ползет какая-то букашка. Но с другой стороны, лежачих-то не бьют.
- Извини, не хотела тебя в розы толкать, - покаялась я, осторожно поднимаясь на четвереньки. – Просто пыталась избежать новых инсинуаций.
- Логично, - согласился Жорж. – Следователь в кустах роз, ты с задранной юбкой на земле. Конечно, сплетен гораздо меньше, чем, если бы ты ушла в дом.
- Но мне бы все равно не удалось бы разговаривать с гвардейцами, ведь владелица чайной я и… Стоп! Задранная юбка?! – моя рука метнулась ощупывать ткань. Пальцы прошлись по кружевным трусикам. – Я в таком виде лежала?! А если бы гвардейцы подошли ближе?!
Следователь небрежно улыбнулся. Все гадости на свете совершаются именно с такой улыбкой. И шевельнул пальцами. Ткань с мягким шуршанием заскользила на свое положенное место.
- Компенсация за розы, - ехидно перебил мой гневный вопль гад.
- Ах ты..! Ах ты..! – Словарный арсенал воспитанной дамы весьма скуден для полноты выражения гнева. Я сняла туфлю и запустила в Жоржа: - На сдачу!
Следователь легко пригнулся от моего снаряда. Обувь же улетела в заросли диких роз.
- Вот ты бешеная баба, - не то с восхищением, не то с осуждением сказал Жорж. – Давай на этом признаем ничью и перейдем к решению проблем. Я знаю, мы остались без сладкого. С вывеской сейчас разберусь. Есть еще что-то?
- Есть. – Я, хромая на босу ногу туфли, добралась до разбросанных листовок. Опять же поразилась умением следователя переходить от веселья к делу. Одну маску снял, другую надел. – Вот что отпечатали. Полюбуйся.
Жорж авангардизмом проникся. Длинной фразой, смысл которой свелся к вопросу «что это?». Мой вольный пересказ разговора с парнем из типографии потряс его до глубины следовательской души.
- Я сейчас пойду узнаю, что это за демарш. А ты думай, как можно исправить. Вон с Храном посоветуйся, он хотя бы умный. Я Диона послал в таверну еды купить, а то совсем тощая стала.
Желудок громко поддержал следователя руладами негодования. В последнее время я преступно пренебрегала полноценными приемами пищи, убивая голод перекусами. И самое обидное – я и до этого была излишне худая, а еще и талия уменьшилась сантиметров на пять. Платья пора перешивать, а то болтаются как на пугале.
На кухне меня ждал сюрприз - подкопченная с одной стороны кастрюли и въедливый запах гари. Дион с невинным видом оседлал табурет, обнимая какую-то банку.
- Господин Вакс передал нам каши. Но, кажется, я ее спалил.
Заглянув в кастрюлю, я тяжело вздохнула. Бурые комки с черными вкраплениями с трудом опознавались как еда. И пробовать не рискну.
Дион сидел на табурете, нахохлившись, ожидая взбучки. Но испорченный обед воспринимался нормально в череде неурядиц. Ругаться не стала, хорошо хоть чайную не поджог.
Интересно как он вообще умудрился мимо меня проскочить? Неужели через забор и заднюю дверь. Сила женских слез пробуждает в мужчинах все самое лучшее.
- Что в банке? – слишком уж он прижимал к себе добычу, не позволяя мне рассмотреть содержимое.
Дион замялся. Главное это не чьи-нибудь отрезанные уши. Думаю, столь креативное украшение зала Жорж точно не переживет.
- Варенье. Клубничное. – Он с трудом оторвал от себя банку и выставил ее на стол. – Эмми передала. Ей родители из деревни прислали разного.
И правда, сквозь приятно-красное варенье то тут, то там проглядывали крупные ягоды. Рот моментально наполнился слюной, а нос щекотал аромат даже через плотно закрытую крышку.
Когда закипел чайник, мы с Дионом уже опустошили банку на треть. Я довольно зажмурилась, облизывая ложку.
- М-м-м, вкуснотища, - Жорж появился неожиданно и в своей наглой манере плюхнулся на соседний табурет, отбирая у меня прибор. – Это наш еда?
- Эй! – я вцепилась в столовый прибор и с силой дернула. Победил эффект неожиданности. Следователь обиженно насупился, но я легонько щелкнула по носу. – Это ж клубничное. По лечебнице уже соскучился? А обед вон в кастрюле на плите. Правда, Дион его сжег. Так что выбирай или отравление или содержимое лаборатории - больше ничего нет.
Жорж раздраженно почесал щеку. Чуть заметная черная поросль протестующе заскрипела под пальцами.
- Кофе есть?
- Это ж чайная, - удивилась я. – Откуда здесь кофе.
- Действительно, - следователь поводил взглядом по стройной шеренге банок. Скривился и с печалью в голосе спросил: – А есть обычный? Без всяких там подорожников и засушенных сверчков?