- Который час? – хриплый после сна голос походил на карканье вороны.
- Пять, - отозвался подозрительно радостный и довольный собой Хран.
- Такая рань?! Ты зачем меня поднял, будильник доморощенный?! – от не справедливости и цветущего вида призрачной гусеницы захотелось плакать. Но желание поспать целых два часа победило. Я упала на подушку и зажмурилась.
- Подъем, - Хран так просто не сдавался. – Дело есть.
- Есть, - согласилась с врединой я. – Выспаться!
Подтвердив коварство призрачной натуры, Хран стащил с меня одеяло. Но отступать так просто никто не собирался. Прижав колени к груди, я попыталась заснуть, невзирая на холодные мурашки.
- Эльза, дорогая, давай не будем доводить до крайности, - обманчиво мягким тоном начал тиран. – Я же и ледяную воду могу наколдовать.
А ведь с него станется.
- Хорошо, - нехотя открыла глаза. Жалко нельзя отпинать одного призрачного наглеца. Уж я бы тогда отвела душу. – Какое еще дело?
- Идем готовить «Порошок Правды»!
Аж поперхнулась зевком.
-Ч-ч-что? «Порошок Правды»? Я не ослышалась? – Хран с радостной улыбкой закивал. Мне срочно нужен некромант. Просто жажду изгнать одно привидение. – Слушай, друг мой бесценный, будем честны: ты собрался упечь меня за решетку? И проверяешь, на каком незаконном зелье у Жоржа сдадут нервы?
- Ой, да было бы, о чем беспокоиться. Следователь у тебя с рук ест уже практически. - Ага. Особенно яростно он открещивался от дегустации варенья из одуванчиков. А на чай, приготовленный мной, даже смотреть боится. - Состроишь невинное личико, похлопаешь глазками, на крайний случай поцелуешь и он все простит.
- В лаборатории следилки, - намекнула Храну, уже не на что не надеясь.
- Бедняга спит, - отмахнулся от аргумента дух. – Умаялся сегодня. Целый день пытался смириться с нарядом ведьмы и интересом посторонних мужиков к твоим коленям. А мы быстренько порошочек изготовим, никто ничего и не заметит. Раз и все.
- Хорошо, - я со вздохом села на постели, - остается выяснить один важный вопрос: зачем мне делать нечто, которое поспособствует либо знакомству с рудниками, либо с палачом?
- Знаешь, как коты мстят обидчикам? Просто гадят в тапки. Хоть и мелко, но очень вонюче.
Мда, по-моему, мы сломали многовекового Хранителя знаний. Ассоциации у него какие-то странные.
Горелка мерно гудела. Глаза упорно слипались. Организм вопил о необходимости сесть на табурет, сложить руки на столешнице, опустить на них голову и заснуть. «Раз и все» растянулось почти на час. Остался подогреть перемолотый помет белой летучей мыши. К слову, байки о том, что зельевары это потомки ведьм отчасти вовсе фантазиями не являются. Процентов пятьдесят зелий варятся по старинным манускриптам неизвестных авторов. Только тогда это называли эликсирами, и магическая составляющая добавлялась строго темная. До сих пор особо экзальтированная покупательница нет-нет да оговориться. Вот и компоненты используются соответствующие.
В лаборатории поплыл приторный душок. Правда сладкой и не бывает. Я же не иллюзию из бабочек варю.
На глаза попался пакетик с толченым порошком из рога дикой горной козы. В кристально-белом крошеве почудились темные точки. Схватив редкий ингредиент, я поднесла его к свече. Увы, при изготовлении такой тонкой материи как «Порошок Правды» магическими приспособлениями пользоваться строго противопоказано.
- Кхм, - раздалось от двери.
Я в ужасе подскочила. Руку повело вправо, тело влево и я, не найдя опоры, зашаталась.
- Эльза! – меня подхватил господин следователь по магическим нарушениям, не дав впечататься лицом в горелку.
- Спасибо, - прохрипела я, спешно отводя руку с пакетиком от завершенного порошка.
- Эльза, вот что ты за человек? – обреченно простонал Жорж. – Скажи честно, это извращенная пытка такая? Да? Тебя подослали свести меня в могилу?
На несправедливые обвинения ответить было нечего. Я только хлопала глазами как наивная лицеистка перед бравым гвардейцем. А следователь продолжал стенать.
- Стоп! – я выставила ладонь, пресекая набирающий обороты скандал. – Ты же спал. – Покосилась на призрачную гусеницу. – Определенно спал.
- Спал. - Его тоном можно заморозить целый океан. Я даже почувствовала холодный ветерок скользнувший по ногам. - А еще я усилил сигналку в твоей лаборатории, чудовище из кошмаров, поскольку именно такой выходки и ожидал.
- Да? – заторможено удивилась я. Странно. Я, например, час назад и в мыслях не собиралась пресекать черту закона. Наоборот, послушно пребывала в мире сновидений.
Следователь глубоко вздохнул, нагнулся и внимательно осмотрел порошок.