И куда меня понесло?! Хватит ужасы всякие придумывать – работа не ждет.
Скрестив руки на груди, хмуро посмотрела на подозреваемого.
- И что это все значит?
Напротив за столом сидел понурый Дион. Черты лица так и продолжали мигать. То проступали более высокие скулы. То подбородок менял форму. Нос сам по себе то округлялся, то резко вытягивался.
- Понимаешь Эльза… - парень дернул воротник рубашки.
- Госпожа Храунт, - перебила его сухим голосом. «Крупица доверия» так и не появилась, а вот стена разочарования увеличивалась.
Парень побледнел еще больше.
- Во всем виновата эта бестия… подарочек к открытию. Я наклонился, чтобы насыпать зерна, а он клюнул прямо в амулет. И как разглядел невидимый-то…
Хм, петух молодец. Теперь точно на суп не пущу. Огромным везением нужно обладать, чтобы попасть именно в скрытый амулет. Будет Забиякой.
Хран появился прямо посередине стола. Сложил лапки на животе и состроил умильную рожицу.
- Ты был в курсе. – Не спросила - утвердила. А зачем и так все ясно. Призрак уже давно легко шнырял между двумя домами.
Рановато ты Эльза расслабилась. Кругом обман. Везде предатели. Напридумывала себе, что уже взрослая, людей насквозь видишь…
- Опустим мелочи, - отмахнулась я от невнятных оправданий и заодно своих мыслей, - что нужно сделать? Привести господина Эдина? Или может у вас запасной амулет есть, где-нибудь под матрасом?
Дион или как его там, тряхнул золотистыми кудрями. Теперь они отливали рыжиной.
- Дома не храним, это опасно. У Шона Вакса.
Эм, очень необычный поворот сюжета.
- Владелец трактира «Ешь, пей, гуляй»? – на всякий случай уточнила. А то может в городе несколько Шонов Ваксов.
- Ну да. Он же бывший дядин подчиненный.
Ага, теперь ясно, почему человек с таким резервом протирает штаны в маленьком городке. И с какой радости в таверне на посылках портальщик. И даже Видящая-подавальщица. Во время захвата власти не один начальник королевских гвардейцев поднял бунт и ушел. Вместе с ним эмигрировало половина дворца.
А что если…?
Внимательно вгляделась в плавающие черты парня. Да не, бред! Не может он пропавшим принцем! Ведь правда?! Высочеству сейчас должно быть около восемнадцати лет. Шатен. И нос у него картошкой в отца. Больше никаких примет я и не помню.
И Жорж все же не дурак, хоть и сволочь. И ежу понятно - за ним активно следят. Возникший из ниоткуда, племянник вызвал бы много вопросов. А учитывая, что задавал бы их Тереций…
- Тогда я за амулетом. А ты сидишь тут и не высовываешься.
Как назло поблизости не оказалось ни одного извозчика. Ругая про себя Диона, Жоржа, Храна и мужиков в целом, я резвым шагом припустила по улице. И каждая встречная особь козлинского пола сначала округляла глаза, затем, широко улыбаясь, демонстрировала нервный тик век именуемый в народе подмигиванием, не смотря на возраст и наличие спутницы.
Да что не так с этим городом? Брома им в водопровод насыплю! Мелко и непрофессионально, зато с душой.
В трактир я влетела разгневанной фурией. Какой-то забулдыга, пошатываясь, направился на выход, но заметив меня, икнул и поспешил убраться с траектории полета валькирии.
- Гос...по…дин Ва…кс, - задыхаясь от нехватки кислорода, я рухнула на табурет перед барной стойкой. – По…мо…ги…те!
Получилось слишком драматично. Посетители синхронно вытаращились на меня, в немом изумлении ожидая продолжения. Эмми замерла с подносом, округлив глаза, ловко удерживая на нем сразу шесть пузатых кружек с пенным напитком. Мда, пришла по-тихому, ничего не скажешь.
- Воды! – прохрипела, чтобы сгладить момент.
Народ тут же заулыбался. Видимо таких умирающих от жажды в трактир врывается не мало. Только обычно просят спасти от похмелья. И не водой.
- Вот, - передо мной возникла запотевшая от прохладной воды кружка. – И это… Эльза, ты в таком виде по городу гуляла? – трактирщик выразительно посмотрел на мои колени.
Тоже опустила глаза и как следствие поперхнулась. Так спешила, что рабочий костюм на наряд добропорядочной горожанки переодеть забыла. Если женская половина меня завтра линчует прямо на главное площади – и слова против не скажу.
- Акхм. – Попытка натянуть подол пониже не удалась. Ткань затрещала, намекая, что еще рывок и длина станет сверх неприличной. – Пришлось. У Диона проблемы. Нужен новый амулет. – Последнее слово произнесла губами.
Человек-гора подобрался. Недобро сверкнул глазами и, наклонившись, прошептал: