- Они ему не подчиняются?
- Не совсем. В противном случае он бы уже был выпит ими досуха. Это значит, что есть еще один претендент. И он главнее. Король в данной ситуации выступает как обычный хранитель. И вот мы подобрались к личности Диона. – Жорж драматически замолчал, выдерживая паузу.
- Он выживший принц? – поторопила я. Пускай думает, что я тоже с претензией на интеллект, хотя так и не скажешь.
- То же не совсем. Его Высочество Лактер, увы, погиб вместе с родителями. Мы просто выкрали тело, чтобы у захватчиков появились сомнения. Вот тут-то и начинается настоящая тайна. Дион это Дион. Имя реальное. Только он, по сути, не племянник мне. Он приемыш. Единицы знают о главном секрете правящей четы. У королевы родилась двойня. Чтобы избежать грызни за трон между детьми, и для подстраховки на случай непредвиденных ситуаций типа смерти наследника, одно из братьев отдали в обычную семью. На момент родов королевы моя старшая сестра тоже разродилась от бремени, но мертвым ребенком. Я самолично привез младенца и передал лекарю. Даже Лисандра была не в курсе, что он совершил подмену. Вопросы у нее появились позже, когда Дион начал расти. Сложно не заметить, что твой ребенок не похож ни на отца, ни на мать. Зато подозрительно схож с профилем на монетах. Собственно правда и сгубила их. Если бы они ничего не знали, вряд ли собрались бежать из страны после переворота, в попытке спасти сына. Вот такая сказочка.
Глава 13
- О, позвольте выразить свое восхищение, госпожа ведьма! – гость с намеком протянул ладонь. Одного взгляда хватило, чтобы оценить мягкую и нежную кожу руки, которая тяжелее стакана ничего не держала.
Я вовсе была против поцелуев рук, но конкретно этот тип вызывал приступ зубной боли. Его излишне приторные и показные манеры вкупе с франтовским розовым пиджаком с золотистыми заплатками на локтях навивали воспоминание о торте. Да и сам он такой медово-глазурный. И имячко у него Слайсти Гмам. Фу, будто корова языком облизала.
Старательно растягивая губы в улыбке, я все же подала руку. Нет, чтобы согласно этикету чуть коснуться кожи, он мне чуть не обмусолил кисть. Я потянула свою собственность назад, но захватчик не спешил расставаться с трофеем. Пальцы обхватили мое запястье, а улыбка стала еще приторней. Такими темпами он мне весь пол сиропом закапает.
- Очарован. Позвольте пригласить столь чудный цветок на прогулку.
Я покосилась на Диона, откровенно флиртующего с дочкой мясника (вот самоубийца же), на полный зал гостей и наглого петуха, уверенной поступью прогуливающегося возле задней двери. Сразу видно – все приделах, ага. Только уши невзначай развернуты в нашу сторону.
- Спасибо, но нет, - решительно отрезала я, аккуратно протираю пострадавшую конечность салфеткой. Мне вполне хватило новой эпидемии сплетен после нашей «прогулки» с Жоржем. Уехали на рассвете, вернулись ночью. И что примечательно - на улице было очень оживленно, несмотря на позднее время. Прохожие с независимым видом прогуливались по брусчатке, то и дело, бросая заинтересованные взгляды на чайную. Они ждали сенсацию, и мы не разочаровали. Следователь с подозрительно довольной мордой. Мой же вид кричал о неравной схватке с полчищами диких животных. Подкармливать сплетников новыми инсинуациями, желания нет. – Я работаю. Чайная отнимает все мое время.
- А как же выходной?
- Имейте совесть, мне столько нужно переделать в свой единственный выходной... лучше бы он был рабочим. – Подавить желание отбиваться ногами от этой липучки тяжело, но я молодец. Только улыбку чуточку перекосило. Или судя по округлившимся глазам Диона, оскалилась я знатно. – Так что прошу меня простить…
Вежливый посыл был оборван самым некультурным образом. Забияке явно приглянулись маленькие по моде золоченые пуговицы на задних карманах штанов охмуряющего хозяйку господина. Слайсти Гмам взвизгнул высоким бабским фальцетом и бросился прочь из недружелюбной чайной, по пути зацепив вешалку для плащей. И даже не заплатил подлец.
Гости жадными взглядами проводили высокий аллюр молодого человека и с хлопком входной двери дружно повернулись ко мне. В ответ на немой вопрос я закатила глаза и пожала плечами.