Ученый. За столом от меня прячется. А братик-то, я смотрю, совсем расслабился. Или эликсир бессмертия изобрел.
- Это не твое дело, Эльза, – пафосно начал он и огреб метлой по каштановой макушке. – Ой, ты что творишь, ненормальная! Какая бешеная собака тебя укусила! Ой! Если ты сейчас же не прекратишь, за последствия не ручаюсь!
- Тьфу, - я сдула выбившуюся прядь волос, закрывающую обзор, - это я за себя не ручаюсь! Правду на стол!
- Вот еще, - возмутился Окс, хватаясь за мое оружие.
Зря. Забыл бедняга, как сам меня тренировал. Толчок вперед и резко после этого дернула на себя метлу. Братец от неожиданности зашатался и выпустил прутья. За что и поплатился черенком прямо в живот.
- А теперь ты! – я подскочила к Жоржу, бросив предыдущую жертву стонать на полу.
- Я все скажу, - выставил ладони перед собой следователь, уклоняясь от ударов. – Только положи метлу, а то поранишься.
- Чего?! – взревела я и запнулась о связанные прутья.
Жорж меня успел поймать в каких-то двух миллиметрах от пола. В лучших традициях романтической литературы, я живописно повисла на мужественных руках, недовольно сопя в самые доски.
- Я же сказал – аккуратнее, - вздохнул Жорж, возвращая меня в вертикальное положение. – Ногу не потянула? Дай посмотрю.
- Сейчас я кому-то там посмотрю! – прорычал Окс. – Руки от нее убрал живо!
Мы с Жоржем переглянулись. Имею смутное сомнение, что не стоит шокировать брата откровениями наших взаимоотношений. По крайней мере, сразу. Нужно сначала подготовить его, влить пару ложек успокоительного настоя.
- И все же, откуда вы знакомы? - вернулась я к насущей проблеме.
- Мне нужен был шпион во дворце, - пожал плечами следователь. – А твой брат весьма лояльно ко мне настроен. А за это я помог Оксиниону продвинуться до должности королевского сыскного. Подсказал пару рычагов давления. Твоему же брату, по сути, без разницы, кто будет править. Главное чтобы работы побольше интересной было. Если Дион захочет сесть на трон, Оксиниону обещали пост начальника разведки.
Будущий король безвдохновенно до этого протирающий столы вздрогнул и чудесным образом оживился.
- Полы мыть. Срочно мыть полы! – с дебильной улыбкой он потрусил к лестнице. – Работы-то еще сколько!
Странный пассаж. Нет, к вывертам соседей я привыкла, а точнее - смирилась. Но это... Будто он слышать не хочет о короне. Похоже, высочество забыли спросить о дальнейших планах на жизнь. Кого-то в будущем ждет сюрпризец.
- Ты зачем ей все рассказал? – Брат сверлил недовольным взглядом Жоржа. – Во что ты втянул Эльзу?!
- Стечение обстоятельств, - стремительно открестился следователь. – Кто бы мог подумать, что тайна вскроется из-за петуха?
- Какого петуха?
- Забияку, - подсказала я. – Мой презент от города в честь открытия чайной.
- И? – Окс подозрительно сощурился. Никак думает, его дурят, зубы заговаривают. Что ж, братик, добро пожаловать в Франкер-на-Исте.
- Он испортил амулет иллюзии Диона. Эльзе пришлось самой носиться, чтобы активировать новый. – Следователь упер кулаки в бока. – И вообще, это вы запустили в наш город тайфун с неприятностями по имени «Госпожа Храунт». Так что все претензии побоку. Окс неужели ты не знал к кому она едет на стажировку? Ведь Баллерн уже давно под подозрением в хранение артефакта был. Не мог отговорить отца?
Брат насупился. Дамы млели от выражения этой детской непосредственности на лице, чем паршивец откровенно и пользовался, но Жоржа не проняло.
- Я был слишком зол, - нехотя признался Окс. – Ее выходка с женихом серьезно подмочила и мою репутацию. Чуть повышения не лишился. Нет, чтобы по-тихому наказать козла, Эльза устроила целое представление. О том, что она уехала во Франкер-на-Исте, узнал лишь, когда получили письмо с просьбой выслать рабочие материалы. Пришлось подсуетиться, чтобы Тереций отправил из всего отдела меня к Мэрсу. Думал, увезу обратно в столицу без происшествий. А тут…
- А тут я в центре заговора против короны, - раздраженно вставила я. А нечего так нагло меня игнорировать. – С петухом на пару. Но если и назначать кого-то виновным, предлагаю кандидатуру Баллерна. С его наследства и начались мои неприятности.
- Хм, я так понимаю артефакт у вас? – Окс манерным жестом отряхнул зауженные штаны. Столичная мода издает уже не писк, а предсмертный хрип. Скоро дойдем до того, что нижнее белье носить придется поверх кальсон.
Жорж в правильных не модных мужских штанах смотрелся на порядок лучше, если бы не ироничное выражение лица.