- Я бы сказал, он у Эльзы. Ненормальный дух признал ее владелицей. А мне теперь мучайся.
- Это кто тут ненормальный?!
- Что значит мучайся?! - хором возмутились мы с Храном.
В последнее время дух стал демонстрировать чудеса телепортации: стоит только упомянуть его как здрасти-приехали. Но лучше бы он тренировал
сообразительность. Может тогда бы брат не побледнел под цвет накрахмаленной
сорочки и не стал заикаться.
-К-к-к-то… ч-ч-ч-что это? – некультурный тычок пальцем прошил духа насквозь.
– Иллюзия?
- Сам ты иллюзия, - недовольно фыркнул Хран, усаживаясь на три пары задних лап. – Ты руки свои мыл, прежде чем пихать их в других?
Жорж закатил глаза, взывая к потолку или пытаясь достучаться до ангела на небесах.
- А это и есть артефакт, который знает все. Точнее бесплатное приложение к нему. Хранитель. Дух и та еще заноза.
У Окса на глазах пошатнулся мир. Не каждому магу повезет в своей жизни столкнуться с неупокоенным духом. И ни одна встреча не закончиться мирными посиделками. Это существа повышенной агрессивности и убивательности. А тут – огромная гусеница, гроза рассады.
- Так, - брат сжал виски, - давайте отложим остальные сюрпризы хотя бы на пару дней. Даже если Эльза кого-то убила и съела, я не хочу сейчас об этом слышать! Мне срочно нужен отдых.
- Как я тебя понимаю, - сочувственно потрепал следователь его по плечу. – Что ж, добро пожаловать в мой дом. У Эльзы и вправду нет места.
- Она живет здесь совсем одна? – Окс неприветливо покосился на настенные рисунки.
- Чайная опутана защитой. Королевская сокровищница и то проще охраняется, - несколько резко бросил Жорж. Как же усомнились в его профессиональных способностях.
На лице брата вылезла пакостливая улыбочка. Утверждение, что люди со временем меняют – не про нашу семейку.
- Смею заменить, у вас храниться артефакт, который до этого собственно и лежал в подобной сокровищнице.
- Ага, пару веков назад, - пробормотала под нос.
- Вот именно, - радостно оскалился братик. – Воровское искусство на месте не стоит. Развиваются поганцы не хуже нас. Сейчас подобрать отмычку к любой охранке спецу раз плюнуть.
Но Жорж решил не оставаться в долгу:
- Ты считаешь, Эльзе нужно переехать ко мне? Да я как бы обеими руками «за». Но загвоздка - я холостяк. В доме из женщин – приходящая уборщица. Много ли останется от репутации твоей сестры в таком случае?
Я решила промолчать, что в глазах жителей Франкера-на-Исте я давно падшая женщина, а то увезет Окс в столицу и мнения не спросит. А там уже отчим с разрешением на брак. Не, мне такого счастья и с доплатой не надо.
Окс под звучный скрип зубов был вынужден согласиться.
Наконец-то в чайной воцарился относительный покой и тишина. Но уже утром мне в очередной раз удалось оценить скорость распространения новостей в славном городке Франкер-на-Исте. К сведению – даже чумная чахотка в закрытом помещении медленнее передается.
Чайную оккупировали девицы. Причем, многие очередь занимали явно с ночи. Мужское население, рассчитывающее начать день с чашки необычного бодрящего чая, с мрачным видом топтались на другой стороне улицы, не решаясь лезть тигру в пасть.
От обилия декольте в глазах зарябило, а шепотки походили на рев разгневанного дракона.
- Э-э, уважаемые госпожи, - я заняла стратегически безопасное место за спиной Диона, - чем обязана столь повышенному вниманию?
Вперед вышла главная старая дева города. В свои шестьдесят Жаклин Мюрд ни разу не побывала в невестах. Всему виной отвратительный характер. Да и внешностью она не блистала, скорее отпугивала. Дама на прицепе тащила свою племянницу. Эва Мюрд не уступала тетке не в гренадерском росте, не в визгливом голоске, не в огромном носе картошкой.
- Мы знаем, что к вам приехал брат, госпожа Храунт, - мне погрозили кривым пальцем. – Говорят, он молод, хорош собой и богат. Не женат. И он королевский сыскной.
Ничего себе как сработала агентурная сеть. Интересно, а любимое блюдо Окса они уже разузнали?
Даже жалко стало бедняжек: мой брат тот еще кабель. Он жениться до тридцати не собирается, предпочитая проводить вечера с на все согласными девушками. И ни одну из них за это время он так и не представил семье.
- Он здесь по работе. Не знаю, зайдет ли сегодня вообще, - я развела руками. А потом в голову пришла шальная мысль: - Он целый день у Мэрса будет, но это секрет дамы.
Толпа разряженных девиц заволновалась. Лакомый кусок из-под носа уплывает в загребущие ручки Фло. Лишь Мюрд сохраняла ледяное спокойствие голодной акулы, зычно скомандовав: