- Ты не думай, я может и дура, но никак не доверчивая, - очень умно заявила я. – Брачный договор я видела своими глазами. Мало ли что ты хотел или не хотел – но на нем твоя подпись.
- Протестую. Там вписано не совсем мое имя. Может Жорж Эдин и согласился жениться на Фло, а вот Жорж Квентин Эдин – точно нет. - Эффектная пауза. - Договор не действительный, солнышко. Тебе следовала сначала поговорить с Дионом или Храном, прежде чем убегать. Они оба в курсе.
За грохотом сердца еле различала слова. Неужели все было зря? Идиотский побег. А самое главное – тридцать пять золотых жалко.
Дион и дух. Одному я оставила истеричное письмо, другого просто усыпила. Ох и припомнить мне Хран это.
Жорж склонился надо мной практически чокаясь носом:
- Произошло ужасное недопонимание. Своей вины не отрицаю – нечего было секреты разводить. Я хотел тебя оградить по возможности. Весь спектр наказания я уже испытал, гоняясь за тобой целых два месяца. Верить трудно, я понимаю, но давай вернемся. Дион, Хран, Уатерс, Вакс, Ким, Эмми – любой подтвердит мои слова.
Мысли метались как тараканы. Разум пытался подавить чувства, но позорно проигрывал.
- Что с чайной, - постаралась увести разговор в нейтральную территорию.
Но по хитрому блеску глаз Жоржа поняла, мою уловку раскусили.
- Все нормально. Дион справляется. Эмми временно помогает ему. Горелые печенья с предсказаниями вызвали сострадание в Видящей. – Он выдержал паузу, пристально глядя в мои глаза. – Эльза, как-то ты сказала, что я не предел мечтаний в качестве супруга, но все же может, согласишься выйти за меня?
Мир поплыл. Или просто мои глаза наполнились слезами.
- А куда ж я денусь. Ведь рецепт противозачаточного так и не узнала. А теперь поздно метаться.
Жорж нахмурился, сосредоточенно пытаясь найти что-то в моем ответе. А я лежала, прижимаясь к любимому мужчине и ждала. И дождалась.
- Эльза?! – следователь подскочил на кровати. – Паршивка! И ты посмела сбежать?! Одна с петухом по стране! В отвратительных условиях! Надрать бы тебе задницу, да нельзя. Но ничего я подожду. Сколько там осталось?
- Семь месяцев, - скромно улыбнулась я.
- Ведьма ты и есть, Эльза. Но такая любимая.
И меня наконец-то поцеловали.
Десять лет спустя.
Я стояла в тронном зале, в окружении семьи, в тяжелом парчовом платье, переступала с одной новенькой туфельки на другую и старательно пыталась подавить зевоту. Дело даже не в нудном голосе старика-глашатая, что зачитывал новый список назначений, а в бессонной ночи. У малышки Марии начали лезть зубки. Как опытная мамаша (а третий ребенок это уже практически конвейер) мазь для десен я заготовила в огромном количестве. Но наш старшенький Эдвард успел влезть в мою лабораторию и устроить там бедлам, под руководством Храна изготавливая фейерверк. Пока отыскали нужную склянку и успокоили малышку – добра часть ночи прошла.
Средненький пятилетний карапуз Колин имеет дурную привычку вставать с первыми лучами солнца. А няня, как любой нормальный человек, приходит на работу только к восьми. Но сегодня очередь Жорж развлекать ребенка с утра.
Дела в “Ведьмином чае” уже давно приняла на себя Эмми, оставляя за мной только руководящую работу. Так что я имела наивную надежду поспать.
- Эльза, проснись! – меня настойчиво трепал за плечо Жорж. – Король умер!
- Да здравствует король, - я натянула одеяло на голову и перевернулась на другой бок. Что удивляться, если к этому все и шло. Регалии в конец выкачали из него всю жизненную силу. Последние месяцы наш правитель-самозванец выглядел высохшей мумией. Люди ставки делали на каждый день его жизни.
Муж бескомпромиссно стянул мое укрытие.
- Надо Диона доставить в столицу, пока не начались волнения.
- Доставляй, - великодушным жестом разрешила я, категорически отказываясь просыпаться.
- Ты с детьми пойдешь со мной.
Я озадачилась. Нервный Жорж. Ради такого зрелища даже приоткрыла один глаз.
- Зачем это?
- Там теща, - шепотом поведал мне муж.
Отношения мамы с зятем и вправду были натянутыми. Она смирилась с Жоржем, но, увы, не приняла его. Все еще не может простить мой восьмимесячный живот на свадьбе. Сколько сплетен тогда было, сколько пересудов. Мы с мужем хотели избежать шумихи и просто расписаться, но мама осталась непреклонна – пышная церемония в храме. Жорж покосился на мой живот, но уступил сердитой теще. Ужасный тогда был день, чуть под конец обряда не разродилась от переутомления.
Чтобы открыть портал в столицу исчертили пентаграммами пол в нашей гостиной. Я посмотрела, как старший аккуратно перерисовывает линии на листок и схватилась за сердце. Муж клятвенно обещал все заменить половые доски или закрыть ковром на худой конец.