— Что, какие-то недруги? — поинтересовался я.
— Да уж. Недруги это мягко сказано. Торгаши. Купеческая гильдия!
Я, всю жизнь будучи, по сути, торгашом, пусть и с уклоном в средней паршивости производство, сталкивался с таким отношением неоднократно. У нас ещё со школы почему-то считалось позорным заниматься какой-то торговлей, даже у классной руководительницы была присказка: «Не будете учиться — пойдёте на улицу Ленина работать, там мозги не нужны!». На улице Ленина у нас стояли со своим товаром доморощенные коммерсанты, неоднократно в том числе и я. Как будто это что-то плохое. Может там не были нужны академические знания, а вот мозги ещё как нужны.
Ну, это отношение из Союза пошло, когда продавцы считались привилегированным классом, имея возможность что-то достать. Или за двойную-тройную цену вынуть из-под прилавка то, чего не было на нём. Дефицит. Все пользовались услугами таких людей, но совсем их не любили, считая рвачами и мошенниками. Даже осуждать не буду, потому что, по сути, это правда. Но когда пришёл рыночек, который любит порешать (много кого и порешил), то это всё осыпалось как труха. Сам я к этому пласту никогда не относился, конкуренция — такая штука, которая уконтропупила все эти схемы на корню. Вся система стала совершенно иной. Если ты чем-то торгуешь, то вкладываешь свои финансы, а не паразитируешь на государственных — не для того оно тебе товар доверило, чтобы ты его прятал под прилавок, и продавал в разы дороже.
СССР был не плохой страной, однако и завалился в итоге потому, что подточили со всех сторон, в том числе и изнутри вот такие работники. Не только, конечно, торговые — это верхушка айсберга, там причин выше крыши — о них столько копий сломано на форумах и кухнях, как всё это можно было бы поправить или не допустить, что дальше и продолжать не стоит, всё равно уже ничего не вернешь. В общем, решил аккуратненько заступиться за коллег по цеху:
— А что плохого в купцах? На торговцах же держится экономика, обеспечение всем необходимым и вообще много что! Если их не будет, никому от этого проще не станет.
— Вонючие барыги, вот почему! — получил я исчерпывающее объяснение. Хм, ну ладно.
Мы стояли перед довольно крупным зданием, в два этажа. Выглядело оно опрятно и хорошо: эдакий этностиль, который и у нас встречается. Надпись на доске гласила: «Дубовый дуб». Оригинально, чё. Надеюсь, в меню, кроме свежей дубятины и дубового сока что-нибудь имеется.
Внутри тоже было средне-нормально. Дизайн не поражал воображение, но и ничего плохого сказать не могу: широкие окна с занавесками, деревянные столы, стулья тоже деревянные, но с небольшими подушечками, на которых можно сидеть. Всё чисто, сойдёт. И вообще, мне ли привередничать, если недавно я спал на земле, питался яблоками и полусырой-полупережаренной рыбой? Ну, когда я её сам готовил, у Хоука-то вполне хорошо получилось.
— О, давно вас не было, господа! Рада видеть! — К нам подошла тётка, шириной как три меня, только существенно ниже. — А это кто с вами? Мастер Хоук, вы нашли незаконнорождённого сына? Ты как, не женат ещё? Меня зовут Мила. Я, если что, не замужем! Уже третий раз! Свободна к отношениям! Хлипковат только! Но ничего, откормлю! — Она развела руки так, как будто собралась меня поймать. И съесть.
Я отшатнулся. Под хохот тётки и ехидные ухмылки моих товарищей появился еще один персонаж, по всей видимости трактирщик.
— Знакомьтесь, это Барн, здешний хозяин, это Андрей, мы с ним только что из рейда.
Мы кивнули друг другу.
— Тяжёлый поход, Грокс? — спросил трактирщик.
— Да так, не особо, серединка на половинку, но подустали что-то. Давай, накрывай на стол, бахнем сейчас с нашим новым другом.
— Я несовершеннолетним не продаю! — трактирщик уставился на меня тяжёлым взглядом.
Я скривился. Еще один шутник на мою голову с дедовщиной.
— Ха-ха-ха, да я пошутил! Видел бы ты свою рожу! Мне вообще похеру, сколько кому лет, хоть ноль — бухло продаю всем! Мы же не в столице, с её дебильными законами! Здесь вообще всем плевать! Будь ты даже младенцем, всё равно продал бы! Мог бы даже отхлебывать из кружки мою брагу, а потом запивать молоком из сиськи матери! И поспорил бы, что брага тебе больше бы понравилась! Всё, накрываю, наливаю! Вот тока вы все выглядите и, я извиняюсь, пахнете так, как будто в лесу полгода просидели… Вам бы всем в баню, по-хорошему, ну, идите хотя бы руки помойте, хари ополосните. А то аж сам Мистер Бургомистр — Господин Градоначальник и Начальник отделения Гильдии искателей приключений Грокс в одном лице, — и Главнокомандующий вооруженными силами Дубового полковник Хоук, Избранные, а смотритесь как бомжи с помойки! Слышь, пацан, понял? Тебя тоже касается! Руки надо мыть перед едой! Гигиена, слыхал про такое? Хотя откуда тебе знать? Уборная вон там. — Он показал направление ни хрена не чистой рукой.