Распрощавшись с просительницей и закончив беседу, Джарил перечитал последний пункт в списке: «Куратор по чрезвычайным ситуациям - сумасшедший торговец». Позвонив в колокольчик, он вызвал безликого помощника и попросил пригласить последнего докладчика. Потом неспешно достал из ящика стола письмо того самого куратора и еще раз пробежал по строчкам. Послание было интересным - сведенья, которыми делился куратор, были необычны и, в общем то, невозможны.
Закрыв за собой массивную дверь из красного дерева, плотный мужчина с круглым загорелым лицом, одетый в серую хламиду, сел напротив хозяина кабинета. Джарил, не здороваясь, показал ему письмо и спросил:
- Письмо я прочитал семь оборотов назад. С тех пор появилась новая информация?
- Нет. Он повторяет лишь то, что рассказал изначально. Даже под пытками. - Зная привычки Джарила, куратор отвечал максимально коротко и, по существу.
- Этот торговец жив?
- Да, конечно! Немного не в форме, но допросу это не помешает. Ожидает за дверью. Еще мы нашли странные свертки у него на корабле. Я ничего не открывал и принес их с собой.
- Пригласи его.
Куратор шустро подскочил со стула и выбежал из кабинета.
Когда дверь распахнулась, перед глазами Джарила предстал тот самый торговец. Человек неподготовленный не смог бы смотреть на него без содрогания. Одетый в дырявую замусоленную робу, он являл собой жалкое зрелище. Колодки на ногах, синяки и кровоподтеки по всему телу, отсутствие нескольких пальцев на руках, перебитый нос с вырванными ноздрями и лысая голова со следами ожогов. Бездумно вращая глазами, он тихо подвывал. В таком виде невозможно было определить даже возраст. Куратор, взяв того за локоть, протащил по полу и посадил на стул.
Джарил поморщился.
- А можно было его помыть? И одеть во что-нибудь?
Куратор нервно опустил глаза в пол.
- Он готов говорить? - продолжил Джарил.
- Да, конечно! - закивал куратор.
-Хорошо. Кстати, те свертки, о которых ты говорил в начале - положи мне на стол. И оставь нас.
Когда куратор закрыл за собой дверь, Джарил внимательно посмотрел на мужчину. Затем подошел к одному из высоких шкафов со стеклянными дверками и не спеша открыл его. Достал два бокала и поставил на стол. Потом из того же шкафа выудил пузатую бутылку из темно-синего стекла. Откупорил ее, разлил содержимое в два бокала. И протянул один из них изможденному человеку на стуле.
- Пей! Это Слезы Арвендейла - лучшее пойло в этом городе.
Мужчина не веря посмотрел на Джарила, а потом неуверенно протянул руку к бокалу. Схватив сосуд, он жадными глотками начал пить, но непривычное отсутствие нескольких пальцев подвело его. Бокал с недопитым вином выскользнул из рук и разбился об пол, оставив рубиново-красную кляксу. В тишине комнаты, звук разбитого стекла прозвучал особенно громко.
Мужчина затравленным взглядом посмотрел на Джарила.
Комит развернулся, и сел напротив пленника. Залпом выпил свой бокал и сказал ровным голосом:
- Меня зовут Джарил. Я комит империи. Кто ты и чем занимаешься? Расскажи мне все. Мне важно знать, что ты видел. Не торопись - это не допрос. Представь, что мы два хороших приятеля и собрались вечером в кабаке. - Комит глянул на перебитый нос собеседника, потом перевел взгляд на разбитый бокал на полу, и ухмыльнулся.
Мужчина сглотнул и сбивающимся голосом начал рассказ, не отрывая взгляда от пятна на полу.
- Отец назвал меня Бамгер, как и деда. Тот был удачлив в торговле, стало быть отец и мне хотел такой же доли. Сам то он проигрался в карты и наследства мне не оставил. Первые деньги я сколотил в родном городе - Ленсаре. Набрал команду, купил корабль, понятное дело - не из ваших, а обычный, что по воде плавает. И стал торговать. Возил пряности, кожу, зерно.
- Где торговал? - поинтересовался Джарил.
- Все больше на западе - в Гиранде, да в деревушках на побережье. К вам на восток не совался. Тут столичные торговцы, точно псы цепные, убьют за пару медяков. Один раз отвозил меха в Замар - вверх по реке. Только не доплыл - тварей темных много на севере, еле ноги унес. Все случилось в Гиранде. Я взял груз, как обычно - пряности да кожу, и только город покинул, как налетел страшный шторм, буря такая, что волны высотой с пятиэтажный дом. Я уж подумал пришел конец времен, и боги из желтой бездны возвращаются!
- Не говори ерунды! - перебил Джарил.
- Ну, ту есть не боги, конечно - суеверья это все. Но только плавали в той буре мы долго. Даже не знаю сколько оборотов, потому что солнца не увидели ни разу - небо черным было как смола. И сносило нас на запад все время.
- А с чего ты так решил?
- Так, а ветер и не менялся ни разу. Он как начал от Гиранда гнать корабль в одну сторону, так и гнал. Мы по берегу сначала смотрели куда плывем, а потом пропал берег и все, думали конец нам пришел.