Они были разными, все три. Одно матово синее. Когда я смотрел на него, мысли в голове останавливались, и я чувствовал себя спокойно, словно впадал в транс. Желтое кольцо весело блестело на солнце. Оно постоянно попадалось на глаза, словно просилось в руки, чтобы поиграть. И последнее, красное. Я иногда боялся его. Когда брал его в руки - чувствовал себя так, словно проваливался в бесконечную бездну.
Когда мне исполнилось девять лет, в очередной раз, разглядывая свое сокровище, я надел все три кольца, и не смог их снять. Они словно вросли в кожу. Тогда же я испугался что их заметят и отберут. Но кольца стали невидимыми, словно почувствовали мое беспокойство.
А в пятнадцать желтое кольцо заговорило со мной. Я думал, что сошел с ума. Это не было беседой. Просто какие-то туманные образы на краю сознания и тихий шепот вмешивающийся в мысли. Оно говорило, но не отвечало. Одним или двумя словами. В моменты сильных эмоций, радости или печали. Тогда же, кольцо подтолкнуло меня к тому, чтобы бегать по Торговой Палате и задирать юбки служанкам. Мне было весело, и кольцо радовалось вместе со мной. С тех пор желтое кольцо говорило все чаще - подбивая меня на озорные выходки и пьянки.
Синее кольцо было спокойным и мудрым. По крайней мере мне так казалось. Оно очень редко говорило со мной. Всего пару раз, когда я присутствовал на торговых советах вместе с отцом, оно вмешивалось в мысли, предлагая советы по торговле. И эти советы были очень взвешенными и мудрыми. Сначала мои выкрики никто не воспринимал всерьез, а потом, убедившись пару раз в их правильности и своевременности, многие посчитали меня гением торговли, и даже прочили мне, со временем, место магистра.
А сейчас, когда я испытал жуткий страх от происходящего вокруг, заговорило красное, первый раз.
«Убей» - я услышал шепот в голове. Этот шепот был легким и незаметным. Но повторялся снова и снова - «убей...убей...убей...»
Я отвлекся. Ситуация за окном поменялась. Вдалеке я увидел всадника на сером коне. Он мчался в сторону борделя, отчаянно стегая коня плетью, словно за ним гнался демон из желтой бездны. Перескочив через импровизированную баррикаду из забора, он спрыгнул с коня и побежал к двери. Но толпа не дала добраться до цели, один из камней, пущенный меткой рукой, раскроил ему голову.
Похоже, головорез не дождется своего коллегу. И сейчас меня возьмут в оборот. Нельзя этого допустить! Я собирался убить человека. Ничего лучше, как выпить для храбрости, я не придумал. На краю подоконника стояла початая бутылка вина. «Пожалуй, надо помянуть Тувуса!» - С этими словами я ловко выдернул пробку и залил в себя пол бутылки. И мгновенно окосел. Вчерашние приключения не прошли даром.
Отморозок с интересом наблюдал за моими действиями.
Я взглянул на своего сторожа. Похоже, он почувствовал что-то не доброе и придвинулся ко мне, угрожающе сжимая меч.
Краем глаза я заметил еще одного всадника. Вот от кого убегал убитый до этого бандит! Это же Форнлао, доблестный старший стражник!
Пора действовать!
Не удержавшись я закричал:
- ААА! Стража пришла, это победа!
Головорез бросился ко мне.
Я не знал, что произойдет, красное кольцо до этого никогда не проявляло себя, но был уверен, оно защитит. Я попытался резко ударить нападавшего в челюсть. Левой рукой, той, что с кольцами.
Было страшно, я закрыл глаза. Когда рука, по моим подсчетам, должна была соприкоснуться с челюстью, я ничего не почувствовал, лишь легкое сопротивление. Открыл глаза и только успел заметил, как головорез рухнул на пол без единого звука. Нижней половины лица у него не было. Кровавая дыра зияла на месте челюсти, окаймленная обрывками кожи.
Меня вырвало. Я моментально протрезвел. Что же за демон у меня на пальце? Кольцо замолкло. Я в истерике попытался сорвать его с пальца, но ничего не получилось. Впрочем, как и всегда. Устало опустившись на пол, в оцепенении уставился в одну точку.
Я первый раз убил человека.
Постепенно комнату заволакивал дым с первого этажа. Он не позволил долго находиться в прострации. Протерев заслезившиеся глаза и стараясь не думать о кольцах, я решился покинуть комнату. Наивные мысли о мести быстро покинули голову, столкновение с реальной смертью и кровью очень быстро отрезвило и сняло пелену с глаз. Все мечты теперь были только об одном - поскорей бы выбраться из этой переделки.
Преодолев брезгливость, я подцепил двумя пальцами лежавший на полу меч головореза, и медленно открыл дверь комнаты. Стараясь не шуметь, выглянул в коридор. Пусто. Прошел до начала лестницы на первый этаж. И остановился, не решаясь сделать шаг. Сколько там внизу этих головорезов? Может они только и ждут, чтобы поймать меня там. Спешит ли стража на помощь? Или сегодня им вообще нет дела до портового района? Ответов на эти вопросы не было. Я медлил, а едкий дым, тем временем, вызвал приступ хриплого кашля, заставляя скорей принять решение.