- Ах, оставьте, молодой магистр, - глаза рыжеволосой Марты заблестели, - мы с девочками отдохнем пока кое-где, пока там, - она глянула в сторону борделя, - все не восстановят. Я сама тебя найду. - Она вплотную приблизилась ко мне обдав запахом вина, облизнула губы и, с придыханием, прошептала, - позже сочтемся...
Ой-ой! Кажется, я поплыл. Что-то мне не нравиться, куда зашла беседа, пора ретироваться. Фрида и Трея заливисто засмеялись. Да и гравер, сидевший рядом, не удержался от улыбки.
- Девочки, спасибо за компанию, я удаляюсь! - Сказал я, поклонившись, и протянул руку граверу для прощания.
- Постой, - он поднялся, - составлю тебе компанию, - надо глянуть, не попались ли страже мои ребята.
Так мы и разошлись. Девочки остались в кабаке, а мы с гравером неспешной походкой направились к борделю.
- Стой, Кальтер! - он внезапно схватил меня за руку, - смотри! - и показал рукой в сторону пристани.
Я заметил, как небольшая шхуна, медленно удалялась от пристани.
- Похоже, магистры снова открыли порт, ничего особенного. - Я не понимал гравера.
- Да присмотрись же!
И точно - по палубе шхуны расхаживал наш обидчик - низкорослый головорез.
- Как я и говорил, он спокойно уплывает к себе на родину. Ты больше его не увидишь. Будь спокоен. И я буду спокоен.
- Тебе не понять, он зарезал двух моих ребят! Он чуть было не заколол меня как свинью, такого нельзя оставить! - он уже кричал мне в ухо брызгая слюной.
- Последнее, что я хотел бы в этой жизни, это снова с ним встретиться. - меня передернуло от воспоминаний.
Послушай, - он схватил меня за рукав. - Помоги! Договорись со стражей или портовым смотрителем, тебя же все знают, возьмем корабль и нагоним его! Мои ребята подтянутся быстро. Отомстим за все! За взрыв Палаты, за твоего приятеля, за моих ребят!
- Как ты себе это представляешь, сумасшедший? - Я и правда не понимал.
Гарвер, похоже, не понимал и сам. Он только и мог сказать:
- Кальтер! Я буду тебе должен! И сделаю все что захочешь!
- Прекратишь убивать людей на улицах себе на потеху? - Вырвалось у меня.
- Да! - уверенно ответил он.
«Это будет забавно» - прошелестело в голове желтое кольцо.
Я с тоской посмотрел на видневшуюся вдалеке небольшую будку портового смотрителя.
Глава 4 КАН КАЛЬТЕР-2
«Мало знать себе цену. Нужно еще уметь ее получить».
Из мемуаров первого канцлера Торговой Палаты
Поднялся сильный ветер. Моряки на палубе забегали, разворачивая дополнительные паруса. Я посмотрел на водную гладь. В лучах закатного солнца, она заиграла совершенно неожиданными цветами - от изумрудно-зеленого до грязно-черного. А небо было серо-синим. Красиво, демон задери!
Там вдалеке, где вода соединялась с небом, я смотрел на маленькую шхуну. Мы преследовали ее уже два деления, и расстояние понемногу сокращалось. Наш корабль был длиннее, да и оснастка другая - прямые паруса ловили больше ветра. Мне начинало казаться, что мы можем не успеть - на горизонте уже был виден ледяной пик - пограничное место, где заканчивались наши мирные воды и начиналась территория владений королевства. С пиратами и береговой охраной. Попадать в лапы королевских навигаторов не хотелось.
Именно там, на ледяном пустыре, что так и не растаял за двадцать четыре года, началась история нашей семьи. Я задумался. Кто знает, как все сложилось, если бы мы отправилась на континент, а не к островам? Возможно, я бы выслужился при дворе Фаста, и стал новым аристократом. А потом оказался бы на месте этого лысого головореза? Тайно пробирался на острова и устраивал всевозможные диверсии. Да уж, интересная жизнь! Только шрам такой же не хочу - слишком уж он уродует лицо.
К демонам пустые размышления! Как сложилось так сложилось.
Меня все устраивает, кроме, наверное, этой непонятной погони, совершенно не нужной. Было время подумать - я пришел к выводу, что эти демоновы кольца все же имеют на меня слишком большое влияние. По своей воле я, пожалуй, никогда бы не отправился в погоню за этим лысым головорезом и его дружками.
Договориться со стражниками было самым простым. Когда я сообщил им о шхуне с гостями из королевства, что устроили весь этот бардак в борделе, они первыми оказались на пирсе, переминаясь в ожидании корабля. Каждому хотелось самолично изловить мерзавцев, потому что награда из магистрата обещала быть огромной. Не мягкими медяшками, а полновесным серебром.
Сам корабль и капитан также нашлись быстро. Моя фамилия и обещание поспособствовать в решении торговых вопросов на совете, позволили даже выбирать - всякий капитан на пристани, услышавший о моем желании догнать маленькую шхуну, настаивал именно на своем участии, расхваливая быстроходность своего корабля.