- И что потом?
- Кончилась буря и небо посветлело. Глянули мы на звезды - и ахнули. Занесло нас аж на самый край континента, на запад!
- Подожди, - Джарил прервал торговца. Встал и заглянул в очередной шкаф. Долго там перебирал различные бумаги, и наконец, выудил огромную папку. Положил на стол, сдул пыль и раскрыл. Эта оказалась старая карта всего континента.
- Сможешь показать, где? - Джарил развернул карту прямо перед носом торговца.
Тот, начал водить пальцем по полотну и тихо бормотать: «так-так, это Гиранд... это горы... что тут у нас на запад...» - потом уверенно ткнул в самую западную точку континента и уверенно сказал:
- Это тут было, я точно приметил!
Джарил задумчиво сделал отметку на карте. Затем вернулся за стол и бросил:
- Продолжай!
- И тут я увидел мост. Шириной в три повозки, прям посреди океана, изо льда! И конец его терялся на западе, за горизонтом! А по нему тысячи и тысячи людей идут, изможденные, кто в чем - доспехи, шкуры, благородный мех. А с ними повозки, коровы и овцы, и прочая живность домашняя. Идут они все, значит по мосту этому прямо с запада и к нашей земле. А впереди - мать моя, вижу - мальфары, все в белом - магию свою творят - лед из воды подымают, мост прирастает, и они вперед по нему идут!
- Да что за чушь ты мелешь, оборванец! - не выдержал Джарил. - Какие к демонам мальфары? Их перебили всех давно! Империи еще не было!
Торговец неожиданно забился в кресло, закрыл лицо руками, и закричал:
- Я правду сказал! Не бей... прошу... все как было... только не бей!
Джарил сжал бокал, затем выдохнул, и тихо сказал:
- Продолжай.
Торговец замолк, неверяще глянул на собеседника, затем неловко выпрямившись, продолжил:
-То не самое страшное. Вот потом чудеса были! Мы отплыли подальше, чтоб не видели нас эти твари проклятые. Я в трубу подзорную смотрел. А случилось вот что - с неба налетели повозки - ну как кареты наши, только без крыши. А в повозках тех сидели создания небесные - как люди, да только не совсем - прекрасные собой и кожа белая, как снег! Достали они серебряные луки, и давай стрелять по людям тем, да по мальфарам!
Торговец испуганно глянул на Джарила, но тот лишь задумчиво кивнул:
- Продолжай!
- Повозок этих много там было и стрел они выпустили без счета - люди косяками падали - и на мост ледяной и в воду. Думал я, что врут барды, когда песни поют свои - мол битва была и реки крови там. Так вот правда все - видел я эти реки! И лед весь красный был!
- А мальфары?
- Магию свою проклятую творили! Копьями ледяными в повозки стреляли, да толку мало было - повозки те, все небо заполнили, как стервятники. Подбили там пару или две, а толку! Я уже подумал конец людям пришел, и мальфарам тем проклятым. Как вдруг небо враз красным стало как кровь, от горизонта до горизонта. И столб красный от главного из мальфар в небо полетел. А потом точка в небе появилась черная - и все больше и больше становилась, потом понятно стало - остров небесный это - жилье тех созданий с белой кожей. И летел он вниз, не останавливаясь!
- Размеры какие у острова? - спросил Джарил.
- Да с Гионтис, столицу вашу, размером! Тогда я в штаны и наделал! Думал крышка пришла, сейчас накроет нас всех тем островом! Да только летуны те, на повозках, напали разом на главного мальфара, истыкали стрелами его, как ежа, тот и упал. А остров замер в небе. Летуны все эти резко на остров полетели, видно тоже в штаны наклали, если у них есть штаны конечно.
- А дальше что?
- Драпанули мы из тех мест, да не далеко. Дырка в днище была. Прибились мы к берегу, да пошли деревья рубить, на материал значит, чтоб дыру залатать. Заночевали там. А на утро прибило к берегу мешок этот странный. Ну мы прихватили его, да поплыли назад, в Гиранд. Дорога назад спокойная была, тишь да гладь. За неделю доплыли, да в кабаках Гирандских засели, всем историю эту рассказывая. Там нас и нашли.
- А с мешком тем что?
- Открыли мы его, а там трава какая-то черная. Ну мы и так и эдак думали приладить: и жгли ее, и ели, и как приправу добавляли - все не то! А потом в воде кипящей оставили - глядим а вода вся потемнела! Ну и выпил ее один из наших, с перепоя. И такой там отвар чудесный оказался - напиток императора, не меньше!
Джарил косо глянул на сверток на столе. Развернул его - и увидел черную траву. Задумчиво посмотрел на торговца. Тот снова испуганно вжался в стул.
Видимо что-то решив для себя, всесильный комит позвонил в колокольчик. Из двери выскочил незаметный помощник.
- Позови куратора.
Куратор, все это время ожидавшей за дверью, вновь оказался в комнате.