— Сети няма да се яви пред съда по-рано от два-три дни. Имам неотложна работа в Рим.
— Окей, постъпи както намериш за добре. До скоро виждане.
Отвърнах му със същото пожелание.
II
Пристигнах в Рим около девет часа сутринта. Обадих се на Максуел отново, както си бях в леглото.
Той каза, че му се обадили от Ню Йорк и са му искали повече подробности за живота на Сети в Италия, затова бих ли могъл да направя нещо?
Отвърнах, че няма да е зле да отиде в Неапол вместо мен.
— Да, много ми се иска — отбеляза той, — но Джина не е на разположение днес в службата. Занимава се с вещите в апартамента на Хелън. Не мога да оставя филиала без нито един човек на телефона.
— Тя не е ли там сега?
— Поиска свободен ден. Ще бъде в апартамента на Хелън към десет часа. Каза, че старият искал да бъде разчистен.
— Точно така. Окей. Ще отида там и ще ти я пратя. Тогава ще можеш да се освободиш.
— Аз пък мислех, че ти самият би искал да отразиш събитието — каза Максуел. — Това е най-голямата история от години насам.
— Тъй като ти поемаш филиала в Рим — отговорих аз, — това е вече твоя задача. Ще ти пратя Джина към единайсет и трийсет. В два часа има самолет за Неапол. Добре ще е да си направиш резервация.
Той каза, че ще се погрижи.
Станах от леглото, взех душ, обръснах се и се облякох, а после слязох в гаража. Отидох в апартамента на Хелън и натиснах звънеца. Отвори ми Джина.
— О, здравейте, Ед — каза тя. Усмивката й беше малко плаха.
— Здравей — отвърнах на поздрава й и като я последвах във всекидневната, продължих: — Как се справяш тук?
— Опаковам. Има толкова неща за разчистване. Ще свърша след около половин час.
— Отърва ли се от всички вещи?
— Да. — Седна на облегалката на един фотьойл и ме изгледа. — Какво става, Ед?
Отпуснах се в едно кресло.
— Много работи. — И се залових да й разказвам за залавянето на Сети. — Максуел иска да ходи в Неапол. Чака да го отмениш. Добре е веднага да тръгнеш, Джина. Аз ще се оправя с това, което не си успяла да довършиш тук.
— Той ще трябва да хване самолета в два часа, така че има доста време дотогава — изрече твърдо Джина. — Ед, как узнахте, че Сети е в тази вила?
Погледнах я.
— Защо трябва да се тревожиш как съм узнал?
— Аз питам вас, Ед — каза тя. — Защото е твърде хубаво, за да е вярно. Знаете какво имам предвид. Всеки полицай в Италия издирва Сети. А вие изведнъж го намирате. Откъде разбрахте, че е там? Ако аз не ви попитам, друг ще го стори.
Разбирах колко е разумен въпросът й. След като тя се сети, защо Гранди да не ми го зададе?
— Мисля, че имаш право — казах аз. — Но това е дълга история.
— Искам да я чуя. Вие нарочно я скрихте от мен. Моля ви, не ми отказвайте. Трябва да ми кажете. Вие сте замесен донякъде в тази работа, нали? Знаехте, че Хелън се подвизава като мисис Дъглас Шерард. Някъде нещо куца. Разтревожена съм. Трябва да ми кажете.
— По-добре да стоиш настрана — посъветвах я аз. — Не ми задавай въпроси. Хелън беше убита. Аз не съм убиецът, но полицията е с друго впечатление. Следователно не мога да ти разкажа всичко, без да те направя съучастница.
Нежните й ръце се свиха в юмруци.
— Мислите ли, че ме е грижа за това? — изрече тя. — Искам да зная. Моля ви, Ед, кажете ми. Каква опасност ви заплашва?
— Много опасности. Но не мога да ти кажа подробностите. Трябва да стоиш настрана от това, Джина.
— Онова момиче значеше ли нещо за вас?
Поколебах се.
— По едно време си мислех, че значи, но не и когато разбрах какво представлява всъщност. Мисля, че съм се държал като…
— Не го казвайте. Знам. Какво се случи, Ед?
— Остави това! — Станах и отидох до прозореца. — Направих една глупост и сега трябва да си понеса последствията.
— Боите ли се, че синьор Чалмърс ще научи?
— Вече не ми пука. Той ми предложи да оглавя Международния отдел. Като научи какви съм ги забъркал, ще ми откаже назначението. А Международният отдел е важен за мен, Джина.
— И ще напуснете Рим?
— Да, такива бяха намеренията ми, но сега по всяка вероятност ще остана без никаква работа.
Настъпи толкова дълбоко мълчание, че се обърнах и я погледнах. Тя бе пребледняла и очите й бяха изпълнени със сълзи.
— Не ме гледай така, Джина. Не е настъпил краят на света.