– Сколько я проспала?
– Ровно девять часов двадцать три минуты.
– Зачем Вы это сделали? Зачем подсыпали мне что-то в этот
чай? Это дурман?
– Успокойся, Дарби, это корень белладонны. Лучше всего помогает вычислять фанталлов.
– Фанталлов? Вычислять? все еще слегка сонно переспросила я. Меня уже начинало раздражать, что Клавдия говорила так, словно это должен знать каждый ребенок.
– Да, Дарби, именно. Сядь, я хочу рассказать тебе одну историю. Не бойся, теперь я в тебе не сомневаюсь.
Спасибо, мне сразу стало от этого легче! Она подвинула ко мне кресло. Я осторожно села.
– Когда человек умирает, его призрак не сразу улетает на небо. Он не может просто взять и улететь, ему нужен билет.
– Билет, как в метро?
– Вроде того, уклончиво кивнула Клавдия. В конце своего пути человек все равно возвращается к тому, с чего начал. Это своего рода цикл жизни. Если этого не происходит, равновесие Вселенной нарушается.
Я беспокойно заерзала в кресле.
– Сами призраки не могут вернуть себе то, что было с ними в момент рождения, они могут лишь создать визуальный портрет. Для этого Вселенная выбрала нескольких избранных. Людей, которые будут возвращать призракам эти вещи. Таких людей стали называть фанталлы, а науку фанталлия. Корень белладонны самое сильное средство для определения фанталлов. На каждого он действует по-разному, но все фанталлы начинают видеть призраков. Корень пробуждает их способности. А вот обычный человек не вынес бы такой нагрузки, призраки забрали бы его с собой.
– То есть, если бы я была обычным человеком, я могла бы… умереть? дрожащим голосом спросила я и облизнула пересохшие губы. Становилось все «интереснее» и «интереснее».
– Верно, Дарби. Но ты не обычный человек. Ты – фанталл. И я сомневаюсь, что когда-нибудь встречала фанталлов подобной силы. Корень вызвал у тебя сильнейшую головную боль, лихорадку, долгие галлюцинации, обморок. В мое время у меня просто закружилась голова, но спустя пару минут это прошло.
– Знаете, внезапно вспомнила я, когда я еще не погрузилась в сон, я видела крест. Тот самый крест, что протягивал мне дедушка. Это может что-нибудь значить?
– Занятно… Думаю, это что-то вроде очереди. Сейчас тебе нужно найти и вернуть деду крест. После выполнения задания очередь подвинется. Тебе явится другой предмет, который ты должна вернуть. Со временем этот дар будет развиваться, и ты сможешь видеть на две, а то и три вещи вперед. Это одно из твоих многочисленных превосходств над простыми фанталлами.
– И как же мне находить эти вещи? Может ли быть такое, что эта вещь будет… скажем… в Германии?
– Такое иногда случается. Действительно, человек мог продать свою вещь, разменять, забыть. В таком случае надо связываться с другими фанталлами, которые могут помочь найти и передать вещь. Но такое случается крайне редко, в основном вещи находятся неподалеку. Они как бы… притягиваются к человеку. Являются его жизненным оберегом. А чтобы быстрее находить вещи, их можно хранить. Идем за мной.
Клавдия тяжело захромала к тканому пыльному ковру у стены. Когда она встряхнула его, в воздухе повисли мириады пылинок. Казалось, что она выбивает ковер, но она лишь откинула его в сторону. Я увидела деревянный люк.
Клавдия спустилась первой, после чего поманила меня за собой. Я осторожно спустилась в кладовую. Чего там только не было: всевозможные плюшевые игрушки, погремушки, браслетики, крестики, колокольчики. Все эти вещи необычайно напоминали то, что я видела на кладбище. Следующим предложением Клавдия подтвердила мои догадки:
– В этом складе хранятся все вещи, которые мне удалось добыть в нашей округе. Видишь ли, первый лайфхак для фанталлов всегда собирай коллекцию из вещей, которые вполне могут быть при рождении человека. Так намного легче искать нужную тебе вещь. Тебе бы тоже не помешало обустроить такой склад.
– Невероятно! выдохнула я. А креста моего деда…
– Его здесь нет, отрезала Клавдия. По твоему описанию это достаточно редкая вещь, скорее всего семейная ценность.
– Тогда как же…
– Со временем ты поймешь. Поверь мне, фанталлы всегда находят нужные вещи. А твоя одаренность сама приведет тебя к кресту. Ну, а тебе пора домой, друг заволновалась Клавдия. Я стану для тебя наставником и буду обучать тебя маленьким хитростям фанталлов, – она подмигнула косящим глазом. – Если у тебя появятся вопросы – приходи.
Перед уходом я помедлила.
– Клавдия…
– Да, дорогая?
– А если фанталл умирает, кто принесет ему его вещь?