Выглядел этот рассказ как полнейший бред, но что-то внутри Сакуры (а именно тот самый тихий внутренний голос, спрятанный на задворки подсознания) говорил, что это правда. Карин говорила много гадостей, пророчила девушке скорую смерть, и мнила себя будущей матерью, которая возродит клан Учиха. В один прекрасный момент бывшая Харуно вновь нашла в себе силы, и, схватив за шкирку проклятую гостью, швырнула ее за пределы своего дома с криком: «Шаннаро!»
Девушка не раздумывая направилась к Пятой, чтобы обсудить с ней и незваную гостью и уточнить местонахождение ее мужа (для начала она хотела обсудить все с супругом, вдруг это все неправда, и она зря переживает). Она успела только захватить свою старую походную сумку, в которой уже больше полутора лет лежали приготовленные к миссии инструменты, медикаменты и оружие.
В кабинете Хокаге не было, как и во всей деревне. Как оказалось, феодалы страны огня вызвали предводителя скрытой деревни к себе на беседу, и Цунаде, сообщив, вернется не раньше завтрашнего вечера, покинула деревню.
Однако, Сакура без труда обнаружила, что на какую миссию были отправлены три шиноби. Свиток с миссией ее мужа был последним документом, который Хокаге подписала перед отправкой, и он так и остался лежать раскрытым на столе в кабинете.
Не долго думая, Учиха направилась туда же, рассчитав, что с такой скоростью она к ночи следующего дня набредет на лагерь, сопровождающий каваран с провизией для погорельцев из соседствующей с Конохой деревни. Путь оказался достаточно трудный. Если раньше перепрыгнуть с ветки дерева на другую ветку не составляло труда, то теперь ей придется просто идти быстрым шагом без сна около полутора суток, что бы нагнать супруга. Пустой караван нужно будет сопровождать еще и в обратную сторону, а Сакуре просто необходимо было побеседовать с мужем прямо сейчас!
====== В пути ======
Чувство усталости быстро настигло девушку в пути, однако, вспомнив старые свои миссии, куноичи с легкостью игнорировала ноющую боль в мышцах и ватность в ногах, продолжая идти вперед. К ночи она сверилась по звездам с дорогой, и присела отдохнуть, пытаясь прощупать местность на наличие опасных угроз. Однако, не обнаружив на своем пути никого, немного расслабилась. Ребенок точно заведенный ерзал в животе, ему явно передалось тревожное настроение матери, от чего Учихе было немного стыдно перед малышом.
- Прости, маленький, я не смогу успокоиться, пока не поговорю с твоим папой. – Нежно прошептала она, поглаживая круглый животик.
Словно по волшебству, малыш затих, будто слушая маму.
- Так, нечего отдыхать! – Сказала твердым голосом Сакура сама себе, и направилась дальше.
Из головы все не исчезали слова Карин: «Ты просто часть эксперимента Учихи». Неужели это так? А ведь она только поверила в то, что эти чувства настоящие, и что Саске любит ее...
Ночь девушка провела в пути и с тяжелыми мыслями. К утру уже почти не осталось сил, чтобы идти дальше. Сделав глоток воды из фляги, куноичи позволила себе немного передохнуть и разведать обстановку.
Чуть меньше половины пути пройдено. Девушке еще предстояло обойти одну из жилых деревень. Инстинкт самосохранения не позволял показаться в чужой деревне, с гербом клана Учих на спине, да еще и в положении…
Самая трудная часть пути предстояла как раз на обходе деревни. Сакуре нужно было обойти холм, у подножия которого стоит деревня, но троп в обход отродясь не было, и основной сложностью было найти верный путь. Конечно, проще было бы взойти на этот злополучный холм, но, куноичи берегла силы. Попытавшись обойти деревню с другой стороны, Сакура наткнулась на реку, достаточно широкую и глубоководную, от чего, потеряв время, вернулась с изначальному плану по обходу холма.
К полудню почти обогнув деревню, девушка устроила очередной привал, чтобы перекусить и проверить обстановку, и вдруг ощутила сковывающий ужас, когда почувствовала чью-то чакру, следующую за ней.
Схватив правой рукой кунай, а в левой зажав три сюрикена, Сакура встала в боевую стойку, понимая, что бежать она просто не в состоянии. На крайний случай, у нее в сумке лежал пузырек, ослепляющий противника на несколько часов, однако, его она хотела припасти на случай отступления после разговора с мужем. Чакра была незнакомой, что немного обрадовало – самый страшный враг сейчас для нее – Орочимару. Если это не он, то куноичи справится.
Осознав, что его слежку раскрыли, ниндзя вышел из тени. К облегчению Учихи, в его руках не было оружия.
- Кто ты? Зачем ты следишь за мной? – С тревогой спросила Сакура.
- Меня зовут Ару. Я защищаю эту деревню от незваных гостей. – Спокойно проговорил преследователь. На его лбу не было протектора. И о существовании ниндзя по имени Ару куноичи не знала.
- Я не гость вашей деревни, Ару. Я иду своей дорогой. И пройду ею еще раз на обратном пути. – Произнесла Сакура, демонстративно убирая сюрикены в сумку.
- Ты, должно быть, очень смелая, раз путешествуешь одна в таком положении. – Ее преследователь слегка ухмыльнулся. Как твое имя? Как звали тебя в девичестве? Судя по тому, что ты носишь герб Учиха, ты приняла эту фамилию не так давно.
- В девичестве меня звали Харуно Сакура. Но, сейчас я Учиха. – Ее голос был тверд, хотя внутри сердце в панике колотилось и трепыхалось.
- Харуно? Так ты… Третья из новых саннинов? – Шокировано произнес Ару.
- Новых саннинов? – Учиха ухмыльнулась.
- Те, кто победил врага в Четвертой Мировой Войне Шиноби? Те, кто спас весь мир, ты одна из тех троих, да?
- Я не знала, что нас так называют… Новыми саннинами. – Сакура улыбнулась.
К удивлению куноичи, Ару вдруг опустился на колено с клятвой верности.
- Я готов сопровождать Вас куда угодно и сколько угодно долго! – Произнес ее преследователь в завершении всего того монолога, что Учиха от удивления пропустила мимо ушей.
Немного поразмыслив, куноичи все же отказалась от сопровождения, однако, попросила Ару об одолжении.
- На обратном пути мне понадобится ночлег. Прими меня, пожалуйста, как гостя, а не как незваного врага.
- Я буду ожидать Вашего появления, Сакура-сама. – Ару все еще преклонял колено, от чего девушке стало немного неловко.
- Встань, пожалуйста, и возвращайся в деревню. И спасибо тебе, Ару. – Учиха улыбнулась, чувствуя внутри облегчение, которое растекалось по телу неимоверной усталостью.
- Так точно, Сакура-сама. До встречи. – И преследователь исчез с тропы так же незаметно, как появился на ее хвосте.
- До встречи. – Прошептала девушка уже в пустоту.
Осознавая, что она опаздывает к тому перекрестку, на котором планировала встретить караван, вставший на ночлег, куноичи прибавила шагу, понимая, что еще чуть-чуть и она просто свалится от усталости.
Гонимая вперед одной лишь надеждой, что муж все объяснит и уверит супругу в том, что все это ложь, что их светлая счастливая жизнь не должна быть запятнана такой грязью. Однако, параллельно с этим, все крепнущий голосок повторял: «Ты просто часть эксперимента Учихи»…
Близился вечер, когда снедаемая мыслями девушка обогнула ту самую деревню, и снова вышла на тропу. С каждым шагом она понимала, что лучше было отправить теневого клона (интересно, а ребенок тоже был бы клонирован?) на встречу с мужем, а самой переждать разговора дома у Какаши-сенсея, опасаясь повторного прихода Карин в их дом.
Однако, в глубине души она все-таки понимала, что не могла так поступить. Разговор должен быть не между клонами, а личным. Не важно, что ей придется туго, что путь не близкий, и что это опасно. Хотя, все-таки Какаши-сенсея нужно было попросить проводить ее…
Чувствуя, что засыпает на ходу, куноичи тряхнула головой, и сделала большой глоток воды из фляги. Теплая вода не ободрила девушку, но дало голове отдохнуть от неприятных мыслей и дилемм, найдя новую задачу – нужно было пополнить запасы воды, и при этом успеть на встречу.