Фляга была опустошена, и Сакура понимала, что продолжи она путь по тропе, отдалится от реки, протекающей рядом с деревней, еще на несколько часов. Сейчас же она была близко – четверть часа ходьбы в одну сторону. Но, это время было драгоценным.
Вода все-таки была в приоритете, ведь, ребенок должен получать все необходимое. Сакура не хотела мучить его жаждой. Бросив мысли о встрече и возможном опоздании на произвол судьбы, Учиха последовала к реке, потеряв в общей сложности больше сорока минут времени на пополнение запасов и возвращение на тропу.
- Теперь в путь! – Скомандовала она сама себе, ускорив немного шаг.
Ей просто жизненно необходимо успеть встретиться с мужем!
К полуночи она набрела на тот перекресток, у которого ожидала встретить караван. Однако, ни следов от пройденной процессии, ни ощущения приближающейся не было. Как и не было ощущений, что где-то стоит лагерь, разбитый на ночлег.
Взойдя на одно из деревьев, и усевшись на ветку, куноичи решила ожидать появления каравана, на случай, если они еще не проходили.
- Интересно, а если они уже прошли и просто замели следы? – Кажется, разговоры с собой вошли у нее в привычку.
Не долго думая, Сакура сконцентрировалась, и сложив руки в печать, призвала теневого клона с целью отправить его на разведку. Куноичи удивилась, глядя на свою точную копию, с одним большим отличием. В утробе ее теневого клона не было ребенка. Облокотившись о ствол дерева, куноичи стала дожидаться информации о караване от клона.
Однако, к моменту его рассеивания, молодая Учиха спала крепким сном, сидя на толстой ветке дерева, возвышающегося над перекрестком. Во сне ей уже пришло осознание, что теневой клон не нашел следов каравана в ближайших десяти километрах пути. Следовательно, караван уже давно прошел перекресток, замел следы и не стал останавливаться на ночлег.
Если бы Учиха бодрствовала в этот момент, то создала бы второго клона, и отправила бы его в другую сторону на разведку. В прочем, она так и сделала, но во сне.
Девушке снилось, что она и есть этот клон. Что она бежит что есть мочи, перепрыгивая с ветки на ветку, пытаясь догнать тот караван. А дальше ей снилось, что она, будучи уже не клоном, попала в логово Орочимару, и он пытается вскрыть ее живот своим кунаем, на котором наклеены какие-то печати. Было неистово больно и, она даже закричала.
От собственного вскрика Сакура и проснулась, чувствуя, как по вискам стекают холодные капли пота. Куноичи дрожащими руками вытерла лицо, хватаясь за толстую ветку в ощущении, что сейчас с нее свалится. Низ живота противно тянуло.
Легкий шорох заставил Учиху прозондировать обстановку. С облегчением девушка обнаружила приближающуюся чакру мужа совсем недалеко от перекрестка, на котором она его ждала.
- Сакура! – Произнес Саске, возникая перед ней словно из воздуха.
Куноичи не ответила. Она просто бросилась в его объятия, выпустив наружу душившие все это время слезы.
- Что случилось??? Что ты здесь делаешь??? – От Учихи исходили волны тревоги, хотя, на лице не было ни единой эмоции.
Сакура не ответила на вопрос, нахлынувшее бессилие не дало ей начать говорить. Оказалось, так страшно спросить его: «Это правда?», потому, что она очень боялась услышать на этот вопрос злополучное: «Да».
====== В укрытие ======
- Хината сообщила мне, что вдруг почувствовала твою чакру там, где мы проходили пару часов назад. – Сообщил Саске позднее, сидя у небольшого костра, собранного на скорую руку из мелких веток и зажженного с помощью техники стихии огня. Он укрыл Сакуру своим плащом, и нежно приобнял, облокотив ее на себя. – Скажи мне, что ты здесь делаешь, и что случилось.
Сакура сначала попыталась ответить, но поняла, что все еще не готова задать тот устрашающий вопрос, который, возможно, перевернет ее недолгую, но счастливую жизнь в браке с этим мужчиной.
Куноичи помотала головой, в знак того, что пока еще не готова говорить, а затем, всхлипнув, глубоко вздохнула, настраиваясь все-таки сделать то, зачем шла.
- Мне нужно кое-что спросить. – Спустя четверть часа она все же заговорила. Голос ее был охрипшим и дрожащим.
- Спрашивай.
- В день твоего ухода на миссию, меня посетил незваный гость. – Сакура почувствовала, как напряглись мышцы на теле мужа.
- Кто это был? – Голос такой ледяной…
- Ее зовут Карин Узумаки. – Напряженный вдох… – Саске… Она мне кое-что рассказала…
Учиха не шелохнулся и почти не дышал, и, казалось, превратился в каменное изваяние. Но он продолжал молчать, словно выжидая продолжения разговора.
- Саске… Мне нужно знать правду. – Голос срывался, предвещая новый поток слез. – Этот эксперимент... Ты правда обещал нашего ребенка этому… – Она глубоко вдохнула, а потом сквозь зубы процедила. – Орочимару?
Ее муж не ответил ни слова. Лишь кивнул. Едва заметно, но Сакуре было достаточно этого кивка. Куноичи отскочила от мужа на метр с невероятной для беременной девушки прытью. Учиха попытался что-то сказать, даже потянулся за ней следом, однако, девушка уже ничего не хотела слышать. Это было предательство. И это был конец ее счастью.
Поколебавшись долю секунды, куноичи выхватила пузырек с прозрачной жидкостью из сумки, и бросила в своего мужа. Раздался громкий хлопок и крик Учихи.
- Сакура, стой! – Он чувствовал, что она с большой скоростью удаляется от него. – Дай мне все объяснить! – Голос срывался на крик, но идти он не мог. Эта злополучная склянка, разбившись, ослепила его, вызвав к тому же неистовый звон в ушах. Возможно, это из-за того, что настойка пролежала больше полутора лет в сумке у девушки, действие ослепляющей бомбы было усилено в несколько раз.
Минимум она выиграет три часа пути, однако, Саске моментально настигнет ее, сократив в полчаса все расстояние, которое она пробежит за это время. Низ живота все еще ныл после того неприятного сна, а идти пришлось достаточно быстро. Нужно будет по приходу на место обязательно себя продиагностировать и оказать медицинскую помощь, если это понадобится.
Через несколько часов ее путь закончился у ворот деревни, где ее уже ожидал Ару, видимо, почувствовавший заранее приближение девушки. Он отвел ее в свой дом, и пообещал укрытие, отправив трех своих подопечных зачистить следы девушки.
Сенсорные ощущения Сакуры были очень слабыми, что мешало ей хорошенько отследить приближение Саске, но Ару мог похвастаться отличным чувством чакры, и пообещал предупредить, если вдруг Учиха появится. Наспех создав теневого клона, Сакура отправила его в Суну, чтобы предупредить Гаару о своем скором визите и попросить его о помощи и укрытии до рождения ребенка.
А затем, продиагностировав наспех себя и не обнаружив ничего угрожающего жизни ребенка, куноичи провалилась в глубокий сон. Около полутора суток Сакура проспала, не тревожимая никем в округе, охраняемая командой Ару, и его доброй сестрой, которая все это время сидела около спящей.
Проснулась девушка не потому, что выспалась, а потому, что Саске настиг ее клона где-то в лесу на пути в Суну. Судя по воспоминаниям клона, Учиха явно что-то пытался ей сказать, но не рассчитал силу, и сжал плечи и без того ослабленного клона, и тот развеялся.
- Он идет! – Девушка резко подскочила, проснувшись. В глазах тут же запрыгали блестящие мушки.
- У нас есть около суток, чтобы скрыться. – Спустя несколько минут говорил Ару своей команде, выслушав скудную информацию от Сакуры. – С ней пойду я один, ваша задача – охранять деревню от незваных гостей и обидчиков. Пока я не вернулся, Фудо, ты будешь за главного. Тадао, ты идешь с нами первые пять часов и маскируешь следы.
Они собрались очень быстро. Идти быстро Сакура не могла, и Ару приказал своей команде собрать лошадей. Однако, его сестра, Айко, вдруг заявила, что куноичи не может путешествовать верхом в таком положении, и что самый верный выход – унести ее из деревни на руках.