— Джерваль, я не хочу остаться вдовой, — она прижалась щекой к его груди.
— И я, Чандра, не хочу остаться вдовцом, — ответил он, — поэтому не отходи от меня ни на шаг, пока мы не вернемся в Акру.
Когда хоронили убитых, Чандра сидела с Джоном де Вески, потерявшим сознание. Птицы кружили над местом недавнего сражения.
Грейлам де Мортон присел рядом с Чандрой и долго смотрел на нее.
— Почему вы спасли мне жизнь? — спросил он.
— Я не знала, что это вы, милорд. В тот момент я увидела английского рыцаря и поняла, что он погибнет, если ему не помочь. Хотя вы сделали много дурного, я не могла допустить, чтобы вас убили.
— Но ведь вас ранили!
— Ничего страшного.
— Я никогда больше не стану преследовать вас, Чандра, — сказал Мортон. — Я хотел добиться вас во что бы то ни стало и знаю, что этим нанес вам оскорбление. Я ненавидел вас и вашего отца за то унижение, которое мне пришлось претерпеть. Но ваш поступок избавил меня от жажды мести, Чандра. — Он поднялся. — Ваш муж возвращается. Прощайте, миледи!
Чандра смотрела ему вслед, пока не услышала стоны Джона де Вески. Она положила руку ему на грудь. Превозмогая боль, Джон сказал:
— Спасибо, миледи, что защитили меня. Конечно, я слышал о ваших воинских талантах, но не очень этому верил. Сэр Джерваль может гордиться вами.
Чандра улыбнулась. «Не это сейчас главное», — подумала она. Впервые в жизни она ощутила себя свободной от своей глупой гордости.
Глава 17
— У тебя такой вид, будто ты проглотила лягушку, — сказала Джоан Чандре.
— Вот уже неделя, как нет новостей даже из Хайфы.
Элеонора удобно устроилась на мягких подушках в купальне Али ад-Дина.
— Скоро они дадут о себе знать, Чандра. Все не так страшно. Перед отъездом мой супруг говорил, что у сарацинов в городе силы невелики и при виде нашей армии они, наверное, разбегутся.
Чандра с наслаждением нырнула в прохладный бассейн. Она уже привыкла лежать на воде, слушая, как смеется Джоан и переговариваются девушки-рабыни. Открыв глаза, Чандра увидела, что Бери пристально смотрит на нее. Она вышла из воды, и Бери протянула ей полотенце.
— Пойдемте, — сказала Бери, — на этот раз у меня есть для вас прекрасное душистое масло.
— Оно сгладит этот безобразный шрам на руке? — спросила Чандра.
— Нет, но мужчины будут сходить с ума от вас.
Чандра улыбнулась:
— Это мне совсем не нужно.
Она легла на живот и вскоре почувствовала, как по спине потекло теплое масло, а затем девушка-рабыня стала легкими движениями втирать его.
— Я никак не могу понять… вы такая красивая, у вас здоровое тело, и вы совсем не злая, — говорила Бери, словно на что-то намекая.
— Ты не видела меня в гневе, Бери.
— Да, вы горды, но это совсем другое. У сэра Джерваля тоже останется шрам, такой же, как у вас. — Она коснулась руки Чандры.
— А откуда ты знаешь о шраме сэра Джерваля? — удивилась Чандра.
— Помните, я рассказывала вам, как мой хозяин Али ад-Дин хотел отблагодарить вашего мужа за то, что тот поддержал его в суде. Так вот я была той благодарностью.
— Не понимаю… что ты имеешь в виду, — сказала Чандра, сразу обо всем догадавшись.
— Вы счастливая, — продолжала Бери, — но и я тоже счастливая, потому что он единственный мужчина, кроме моего хозяина, который обладал мной. Я получила от этого огромное наслаждение. Но очень скоро он уехал, и вы вместе с ним, а я осталась здесь.
Чандра рассматривала Бери — стройную, с гладкой темной кожей, мягкими чертами лица — и не знала, что сказать.
— Ну и как? Он был нежен с тобой, Бери?
— Да, но вел себя как изголодавшийся мужчина, — ответила Бери и, посмотрев на Элеонору, добавила: — Я слышала, что принц отказался от такого предложения, хотя миледи ждет ребенка.
— Чандра? Ты не слышишь меня? Получено сообщение. Хайфа взята, и наши мужья живы и здоровы.
Чандра отсутствующим взглядом посмотрела на Элеонору.
— Слава Богу, — наконец сказала она.
— Не спеши, Чандра, — попросила Элеонора, отпустив рабынь.
Элеонора пристально взглянула на девушку, пытаясь понять, что с ней происходит.
— С тех пор как наши мужья уехали, ты каждый день молилась в церкви Святого Андрея. Бог услышал твои мольбы. Армия завтра возвращается. Разве это не радует тебя?
— Конечно, радует, — ответила Чандра. То, что она узнала о Джервале, не давало ей покоя.
— Что тебя беспокоит?
— Ничего, Элеонора, — стиснув зубы, ответила она.
— Ты огорчилась, что не смогла поехать с Джервалем в Хайфу?
— Его могли убить, — проговорила Чандра. — Ведь я была рядом с ним в Нива Пас, когда на нас напали сарацины. Он тогда разозлился на меня из-за того, что я бросилась в бой, чтобы защитить его!
— Он опасался, что тебя убьют. Такие мужчины, как сэр Джерваль и мой муж, считают, что это они должны защищать тех, кого любят. Неужели после того, что ты видела, тебе хотелось бы вновь пойти в бой? Что же тогда останется нашим мужчинам? Кстати, — улыбнулась Элеонора, — я знаю о том, что произошло между тобой и Грейламом де Мортоном. Ведь не Джерваль хотел взять тебя насильно в жены.
— Да, Элеонора.
— Так почему же ты плачешь, девочка?
Чандра пыталась сдержать слезы, но они катились по ее щекам:
— Джерваль был близок с Бери!
Элеонора знала об этом от Эдуарда.
— Значит, ты ревнуешь?
— Нет. — Чандра закрыла лицо руками. — Я хочу умереть!
— Мужчины эгоистичны, — заметила Элеонора, — они оправдывают свои неблаговидные поступки необходимостью. Джерваль нарушил клятву супружеской верности и этим предал тебя.
— Но он не эгоист… — возразила Чандра. — И он не виноват, что нарушил клятву. Я сама толкнула его к другой женщине!
— Почему же ты это сделала? — удивилась Элеонора. — Ни одна женщина не оттолкнула бы Джерваля! Ты поступила плохо, Чандра.
— Отец насильно выдал меня замуж за Джерваля, и я боялась его.
— Чего ты боялась?
— Близости и того, что он подчинит меня себе.
— Думаешь, Эдуард подчинил меня себе?
— Конечно, нет… Но у вас с ним все совсем по-другому.
Элеонора засмеялась:
— Какая же ты глупышка, Чандра. Любовь всегда сопряжена с тревогой и переживаниями. Если бы я не доверяла Эдуарду, наша совместная жизнь утратила бы смысл. Так что счастье Джерваля — в твоих руках.
— Но я не знаю, что делать! — воскликнула Чандра. — Он больше не хочет меня, потому что я отталкивала его.
— До возвращения Джерваля остается один день, поэтому ты должна все обдумать.
Чандра покраснела.
— Вспыхнувшая во мне страсть к нему… пугала меня, но это было давно.
— Полагаю, мужчины всегда знают, чего от них ждут.
— Вы правда так думаете?
«Какая наивность!» — подумала Элеонора, но вслух сказала:
— Уверена, Джерваль все поймет.
— Я вернулся целым и невредимым, Чандра!
Чандра молча смотрела на Джерваля.
— Ты удивлена, что я без доспехов?
— Как ты себя чувствуешь? У тебя не болит бок?
— Я вполне здоров, — ответил он, приглядываясь к ней, — а вот ты бледна. Что-нибудь случилось?
— Нет, ничего, — смущенно ответила Чандра. Джерваль налил себе вина. Вид жены удивил его.
Глаза ее блестели, волосы были распущены, хотя обычно она заплетала их в косу.
— Эдуард просил нас позже зайти к нему.
— Я… я хотела бы остаться здесь и сыграть партию в шахматы, — возбужденно проговорила Чандра.
— Хорошо. Но ведь это очень задержит нас. — Он смотрел на нее с любопытством. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Конечно! Позволь мне приготовить стол для игры.
Пока Чандра расставляла фигуры, Джерваль сказал:
— Эдуард хочет ехать на Кипр. Он все еще надеется на заключение мира между королем Гуго и его баронами, считая, что тогда ему удастся сохранить здесь часть королевства.
— Ты хочешь поехать с Эдуардом? — Возможно, — ответил он.
— Ну что ж. — Чандра сделала ход белой пешкой. Она смотрела на шахматную доску, но не могла сосредоточиться на игре. Через пять ходов Чандра потеряла ферзя.