Надо исправить ошибку. Я повернулся к машине, но успел только увидеть, как сильный порыв ветра мягко захлопнул дверцу и… моя индивидуальная машина времени, волшебный дар Фа, исчезла.
Так я оказался снова в нынешнем времени! Хорошо еще, что у меня сохранился корреспондентский блокнот: так что, если кто спросит, откуда я взял этот сюжет, я покажу свои записи.
— Здравствуйте, — услышал я вдруг знакомый голос и, обернувшись, увидел соседского мальчишку лет шести, Миньку Нахичеванцева.
— Здравствуй, — ответил я. — Как дела?
— Нормально, веду вот маму и папу в кукольный театр.
Из-за угла моего дома в это время вышли его родители.
Постояли мы немного, разговорились.
— Парень у вас хороший, — сказал я.
— Да? — обрадовалась мама. — А соседи жалуются: шумный очень, задиристый, неуемный.
— Это пройдет, — успокоил я ее.
— Вы думаете? — с надеждой в голосе спросил Минькин отец. — Боюсь, разбойником станет…
— А в самом деле, Минька, ты кем хочешь стать? — поинтересовался я.
Минька подумал недолго и ответил:
— Поэтом.
— Вон как? Любишь стихи?
— Я люблю ничего не делать, — признался Минька. — Или сочинять что-нибудь: стихи там или песни разные… Легко и все тебя хвалят…
— Ну, Минька, — засмеялся я, — быть поэтом дано не каждому, и дело это довольно хлопотное. А я вот знаю: станешь ты великим физиком и не только Ростов, а вся наша планета станет гордиться тобой. Будешь звезды угасающие оживлять!
— А что, — вдруг вдохновился Минька, — дело стоящее! И красиво, правда?
— Правда. Ну, будь счастлив, Минька!
Пошли они, а ветер донес до меня обрывок разговора:
— Приятный человек, — сказала Минькина мать про меня. — Угадал в нашем сыне талант.
— Ну, я-то и без него знаю, что наш Минька парень толковый, — гордо произнес отец, — такого во всем Ростове не сыскать!
Посмотрел я немного вслед тому, кто действительно станет гениальным ученым, и направился домой.
— Наконец-то! — обрадовалась жена. — Весь день где-то бродишь, еле дождались тебя…
— Я уже не впервой слышу это, — ответил я. — Могу даже сказать, что ты скажешь сейчас и что завтра или послезавтра.
— А ну скажи…
И тут я вдруг понял, что начисто забыл, какие события будут дальше. Как ни силился вспомнить — все улетучилось из памяти! «А может, это и к лучшему? — подумал я. — Иначе, как же дважды жить тютелька в тютельку?!»
3
Все, что описал до сих пор, — правда, как и то, что я пишу всегда. Только произойдет это не скоро — тут уж не моя вина. Точнее, моя, конечно (не то число набрал на диске машины времени), но, я думаю, когда мои самые юные читатели станут самыми почтенными, они убедятся в моей точности и добросовестности.
Как оно все получилось — я раскрыл вам без утайки. Но, по некоторым соображениям, не могу признаться лишь в том, как я узнал о дальнейшей судьбе урахцев и планеты Емек.
Извините, друзья, но у каждого есть свои, пусть маленькие, но все же «производственные секреты». А вот что произошло после того, как астероид-звездолет «Урах» семь с половиной тысячелетий спустя вышел на орбиту вокруг своей родной планеты, я расскажу…
4
Сперва они эвакуировали с «Ураха» 9876 восковых фигур на планету Емек и доставили их в один из подземных городов, где давно лежали в биотронах их далекие предки.
Затем Тэя, Тий и Той вышли в скафандрах на поверхность планеты и расположились в диспетчерском пункте Центрального космодрома. Вся аппаратура и приборы здесь сохранились и действовали исправно.
Они включили телевизионную станцию, настроились на волну «Ураха» и увидели одинокого Осириса.
— Я сделал все согласно инструкциям Северо-Кавказского научного центра Земли, — доложил он. — Энергии «Ураха» достаточно для эксперимента. Покидаю орбиту и беру направление на солнце…
Через два часа семнадцать минут Осирис внес необходимые поправки в курс и снова доложил:
— Все в порядке. Через сто тридцать две секунды, как выразился землянин Дмитрий Нахичеванцев, солнышко Емека примет таблетку…
— Прощай, Осирис! — сказала Тэя и почему-то заплакала.
— Прощай, — вздохнули Тий и Той и пригорюнились: хоть Осирис и не живое существо, а все равно жалко.