Полина хмыкнула, будто он сказал нелепость, и достала из сумочки сигареты. Чиновник, как по команде, тут же поднялся с кресла и оказался рядом, чтобы помочь прикурить.
— Кто из них? — пошучивал он, пряча за смехом подлинный страх. — Герман? Только, умоляю, не говори, что Роман – моё сердце не выдержит, если я проиграл даже такому дилетанту.
— Глупостей не говори, — отбила Полина, не уточнив, однако, в чём именно состоит эта глупость: в том, что Роман, со слов мужа, дилетант, что у неё есть фаворит, или что у мужа есть сердце.
Чиновник щёлкнул у губ жены дорогой зажигалкой:
— Сколько раз просил тебя не курить дома...
Полина прикурила.
— Если уж берёшь водителя, — сдался Чиновник, — то заедь за Сергеем в школу. Хоть раз покажись там.
— М... — Полина помотала головой. — Ты знаешь, я не люблю этого. — Она подобрала сумочку и сделала к супругу шаг. — В душ не пойдёшь?
— А зачем? Я люблю твой запах. Особенно люблю его на своих руках. — Он многозначительно сверкнул на Полину глазами, но сшибся с её строгим взглядом и пообещал: — Перед сном – непременно.
Полина вложила в его пальцы и до середины недокуренную сигарету, быстро чмокнула в нос – так, чтобы он не успел ответить, и упорхнула вглубь коридоров, на ходу прощально салютуя. Пока она шла до двери, супруг стоял посередине комнаты с сигаретой в пальцах и думал о том, что в глубине души всё-таки рад не знать ответа на вопросы, которые его терзали.
Дверь захлопнулась.
— Полина, Полина, — вздохнул он. — Что ж ты со мной вытворяешь...
Он нерешительно притянул сигарету к губам и попытался сделать затяжку, но на деле всего лишь робко высосал из неё дымок. Закашлялся с непривычки и замахал рукой, разгоняя дым вокруг себя. Его телефон подал сигнал. Он раздавил сигарету о пепельницу, взял телефон – там сообщение, а в сообщении – фотографии девушек в таких ракурсах, будто они проходят какой-то специальный отбор: крупный план лица в профиль и анфас, средний план до пояса, в полный рост без каблуков, в полный рост на каблуках фронтально и в полный рост на каблуках боком. Служитель государев принялся листать фотографии девушек, останавливаясь на каждой. Рот преобразовался в улыбку сладострастца. Осанка подобрала живот и выпятила подвядшие кармашки грудных когда-то мышц. Лощёная пятерня пригладила убелённые возрастом вихры, замятые о подушку. Он лёг на кровать и набрал ответный вызов отправителю. С той стороны трубку сняли моментально:
— Да, Алексей Михайлович.
— Ты что ж безобразничаешь-то, безобразник? — пожурил Чиновник кого-то с удовлетворением.
— Алексей Михайлович, я не... Вы же сами просили надавить на «Стройэкспертизу» – кто ж знал, что они в отказ пойдут?
— Да тихо ты! Идиот! — Чиновник как будто испугался собственной тени. — Я не об этом. За «Стройэкспертизу» хвалю – молодец.
— Стараемся...
— Но что за спам ты сыплешь в телефон женатого мужчины?
— А-ааа, — протянул голос из трубки с улыбкой, которую можно было услышать. — Так это кастинг, Алексей Михайлович.
— Кастинг? А что, наш строительный департамент занялся кинопроизводством?
По ту сторону трубки пришли в замешательство.
— Нет, но... я возьму на контроль этот вопрос!
— Да уймись ты, энерджайзер! Я спрашиваю, что за кастинг?
Голос из трубки вежливо напомнил:
— Ну, вы обмолвились, что секретаршу пора бы поменять – я подсуетился.
— Суетной ты, Артёмка! — откинулся Чиновник на спинку кровати. — Молодец!
— Стараемся, — улыбнулся голос.
— Во время кастинга девчонок-то не сильно помяли?
— Что вы, Алексей Михайлович! Никто и пальцем – лично проследил!
— Ладно, ладно, — чесанул Михалыч пузцо, — шучу я так. А вживую их можно посмотреть?
— Конечно, — кивнул голос. — Предварительное согласие получено от всех, со всеми проведена беседа...
— Отлично. Я сообщу. «Стройэкспертизу», там, держи, вожжи не отпускай. Да и не тяни особо, чтоб на дыбы не встали. Слишком уж ценную повозку они тащат, так что аккуратно с ними.
— Понял, Алексей Михайлович.
— Понял?
— Понял, Алексей Михайлович.
— Давай, верю в тебя.
Чиновник отрубил звонок, сложил белые ножки на кровати поудобней, сладко потянул ноздрями и следующие пятнадцать минут досуга провёл за просмотром «резюме» кандидаток на почётное место секретарши. Особенно он залип на одной Златовласке в тонком, голубом свитерке...