— Спасибо, Гера, мне некогда. Я на минутку.
Полина, выполнив задачу, развернулась и пошла прочь. И жаль, что в этот момент здесь не было Юли – «эта шмакодявка» наглядно смогла бы увидеть, как надо уходить, чтобы оставить всех с отвисшими челюстями.
Рома разводил руками:
— Как – завтра?.. Полина! Как – завтра?! Ты шутишь?!!
Водитель открыл Полине дверь. Перед тем, как сесть в машину, она обернулась:
— Ещё раз, Ромочка: какие шутки? Где я, а где – чувство юмора? — Она забралась в машину, но показалась снова. — А что, Джанфранко не приехал? Вот это действительно – смешно.
Полина хлопнула дверью, и Рома сник подломанным колосом под шелест протектора её BMW по асфальту. Герман, опоздавший к разговору, ничего не понимал:
— Рома, что тут произошло? Что – завтра? Причём тут Джанфранко? Где он? Ты ему дозвонился? И что здесь делала Полина?!
Рома поднял на друга взгляд собаки, которая не может подобрать слова. Из руки его, потерявшего волю к движению и шуткам, вывалился и грохнулся об асфальт не очень нужный теперь телефон. Герман не унимался:
— А?.. Ну, что ты молчишь-то, ну?!..
Юля у большого стола активно забивала щёки всем, что осталось, и запивала белым вином:
— Деловая!
А музыканты надрывались! По команде Германа, изо всех лёгких выдували медные ноты, честно отрабатывая гонорар...
В комнате Софии монитор давно погас. Горели только глаза девушки, чувства которой были обмануты, да настольная лампа подбрасывала желтизны на её бледное, сплюснутое о подушку лицо. В тишине было слышно, как бьётся сердечко, полюбившее негодяя. Тренькнул телефон, предусмотрительно оставленный рядом – ну наконец-то, пришло смс, которое она уже замучилась ждать!
— Ой, а кто это?.. — Смс-ка оказалась от другого. — Номер какой-то незнакомый... А, Эрманно!..
В бесконечно безрадостной ночи она наконец-то отыскала улыбку, но тут же снова её потеряла:
— Завтра? Как — завтра?
Она вскочила, будто ошпаренная, бросилась к монитору и активировала его паническим трением мышки о стол:
— Как – завтра??!..
Глава 12. Конкурс
Настало завтра. В хорошо оборудованном зале шло заседание по тендеру. На большом экране чередовались модели фасадов и внутренних помещений железнодорожных вокзалов, какими их видели художники, мечтавшие установить в своей родине порядок стиля, красоты и удобства.
Слушалась презентация Германа. Он стоял за современной кафедрой с подсветкой и хорошо подобранными словами вселял уверенность в силах своей студии у всех, присутствовавших в этом просторном, затемнённом помещении бизнес-класса. На его картинках всё выглядело аккуратно, современно, по-европейски в лучшем смысле этого слова – как сделанное «для себя».
— Вы можете видеть примеры фасадных решений и оформления внутренних помещений. Здесь мы постарались избежать... и избежали всех возможных планировочных пауз – пространство использовано максимально рационально, но, вместе с тем, и достаточно равновесно, чтобы не создавать столпотворений и толчеи.
Аудитория сидела на стульях, а ЧЛЕНЫ КОМИССИИ с супругом Полины во главе – за длинным, блестящим столом с микрофонами. Они переговаривались между собой полушёпотом. Прошедшая жёсткий отбор ЗЛАТОВЛАСКА поднесла Чиновнику кофе, а поднеся, опустила взгляд вниз, как это невольно делают, находясь эмоционально в тактильной сфере, представляя либо вспоминая что-то такое, что и Чиновника тоже заставило смутиться.
Всё это заметила Полина – она была здесь же, стояла с папкой и микрофоном в тени ото всех. На ней не было браслета, но был надет кулон.
В задних рядах публики, стоявшей на ногах, возникло небольшое движение – только что в них вклинилась София. Она опоздала, и теперь спешила не пропустить хотя бы концовку. Протиснулась дальше, огляделась, вытянув шейку, и с удивлением заметила в первом ряду Романа: «Ах, это же этот!..»
Извиняясь, она принялась прокладывать себе дорогу поближе к тому единственному человеку здесь, которого, не зная по имени, узнала в лицо. Старалась деликатно, но получалось по-разному. Роман был тоже помят, во вчерашнем костюме – и было видно, что не ложился. Полуторная банка энергетического коктейля чутко подрагивала в руке от нестройных ударов пульса.
София, заметно истрепавшись на пути, уже почти добралась до Ромки, она уже видела криво свёрнутый воротник его рубашки, но доступ к воротнику загораживала большегрудая Дина. Идти через такую – чувствительно унизить себя. Можно было попытаться через Мишу (Миша сидел здесь же), однако после вчерашней шаурмы он занимался исключительно бурлениями в своём животе и в пособники не годился. София сделала всё же попытку, но Дина стояла перед Ромой, как хранитель священного Грааля – так что Соне лучше было бы не толкаться и остаться на месте.