— Давно начали? — поинтересовалась она у Дины.
— Да уже заканчивается. После нас вроде ещё одна... какая-то, не помню.
«Какая-то» с пониманием выпятила губы. Все эти шорохи и саму Софию, от которой они происходили, засекла Полина. Замечания не сделала, а лишь запомнила Софию наизусть.
За столом комиссии Чиновник включил микрофон:
— Спасибо, Герман. Подход и разработка вашей студии внушает уважение.
Не выходя из-за кафедры, Герман внимательно слушал вердикт. Чиновник продолжал:
— Также заметен особый почерк, незаурядные архитектурные способности – у вас большой потенциал и, я уверен, большое будущее.
Роман слушал, от волнения скрежеща хрупкой жестянкой из-под газировки.
— Мы отдаём должное и самому проекту будущих вокзалов, ради которых мы все здесь, собственно, и собрались. Но речь идёт о центральных вокзалах. И в вашем портфолио нет работ такого уровня, которые позволили бы нам быть уверенными в вашей готовности решать подобные задачи.
Герман с досадой поджал губы:
— Да, но на предварительном отборе претензий по этому вопросу от вас не поступало. Вы приняли все расчёты, но даже если задача усложнилась, это же не означает, что мы не справимся – мы спра...
— Я извиняюсь за то, что мы ненамеренно ввели вас в заблуждение. Простите.
Герман ещё надеялся на что-то:
— Я вас уверяю – мы готовы решать задачи такого у...
— Я сожалею! — Чиновник не оставлял ему шанса. — Я сожалею, но мы вынуждены вам отказать.
Роман отреагировал, как англичанин:
— Фак!!!
Пальцы его с хрустом смяли банку – так, что пенка химикатов с возмущением отыгралась на его брюках. Этот хруст резанул Мише слух, а шипение газировки спровоцировало неприличные позывы, ему стало невмоготу – он схватился за живот и выбежал прочь из помещения. Подождав, когда он эвакуируется, Чиновник закончил:
— Но мы обязательно будем иметь вас в виду и очень надеемся, что вы снимете трубку, когда мы вам позвоним.
Герман не поблагодарил. Он кивнул головой и собрал с кафедры бумаги, а уходил с подиума и пересекал зал, сокрыв за хмуростью бровей поникший римский профиль. Вслед за Герой зал покинули Дина и Роман. По пути плечо Романа объяли ярко наманикюренные женские пальцы, Роман обернулся – это была Полина.
— Сочувствую, — улыбнулась она.
— Я в тебе не ошибся, — проскрипел Рома зубами.
Полина объяснила всё очень просто и доступно:
— Обижать женщину, не задумываясь о последствиях, нельзя.
Она «чмокнула» его вхолостую возле уха и, сжав на прощание плечо, отошла. Роман «стряхнул» с плеча её пожатие, раздражённо повёл головой и ослабил и без того плохо повязанный галстук.
— Прошу вас – следующий. — Полина посмотрела в список. — Студия «София», пожалуйста. Здесь?
Широко раскрытые глаза Софии смотрели в пустоту. Девушка носилась по хрустальным норам своего сознания и не могла поверить, что должна конкурировать с Германом. Более того, что, вероятно, на этом конкурсе его обойдёт. Также она понимала, что он уходит. Здесь, сейчас, пока она стоит тут и смотрит в пустоту, он уходит и уносит с собой шанс его поблагодарить... И не только... И часы вернуть... И не только!.. Понимала, и что конкурсы такие, как этот, возможно, выдаются единственный раз в жизни, которую после победы можно будет так круто изменить. О Боже, дай мудрости!.. Одной рукой она сосредоточенно сжимала губы, а второй нервно теребила заготовленную флешку.
Ожидание немного нервировало комиссию за столом. Чиновнику обновила кофе его смущённая Златовласка. Полина заметила и это. Не сказать, что ей это понравилось, но и недовльства на её гладком лице не возникло никакого.
— «София» здесь? — повторила она. — Хм, ну, если претендентов больше нет, мы готовы подвести итоги, наверное – да?
Её супруг согласно кивнул.
— Артём, передай мне текст, пожалуйста, — обратился он к своему помощнику, одному из членов комиссии.
Артём, эдакий непонятный и неопределённый ТИП, выполнил просьбу. Взяв бумагу, Чиновник крякнул, предваряя финальную речь, но получилось, что так изящно он предварил выступление Софии.
— Здесь! — откликнулась она. — Я здесь.
Вернувшись в реальность, София быстро передала флешку главному по аппаратуре, проецирующей изображение на экран.