В объяснении преобладали загадки. Герман ничего не понял, поэтому и взгляда на ситуацию менять не стал, а лишь спросил о маленькой правке:
— Софи... Можно я тáк буду тебя называть?
София едва справлялась с рыданиями:
— Зови, как хочешь... Только в терновый куст не бросай.
— Софи, — начал Герман взволнованно, — сейчас не лучшее время, конечно, но всё же... Послушай, пожалуйста, меня... Всё, что произошло здесь, это не важно. Всё это мелочи, пустяки – понимаешь? Когда-то я...
Герман нервничал. Он чувствовал, что София плохо его слушает и готова убежать, и тогда он эту девушку уже никогда не догонит. Потому-то он так крепко держал её ладони. Потому-то готов был прямо сейчас вывалить на неё всю правду, чтобы накрепко связать её тайнами сердца, чтоб не оставить себе для отхода путей, рассечь, к дребеням, свою жизнь на «до» и «после» – но остановись, мгновение, стоп-кадр!..
Вы видите, как мир двоих людей начинает безвозвратно меняться; как двое забывают себя, как они путаются, теряются, разучиваются говорить, дышать прекращают – как приходит тот самый момент, когда, забывая себя, они находят друг друга и либо читают роман в согласии с божественным замыслом их встречи, либо берутся писать свою историю сами. С усами. Давай, мгновение, дальше...
— Послушай, Софи, — просил Герман, — когда-то я хотел быть с девушкой, с которой мне будет хорошо. А девушка хотела миллион долларов, с которым ей было бы неплохо со мной. И мы пошли. Вроде как вместе. — Пальцы Германа двинулись Софии по рукам. — А на самом деле – каждый за тем, что хотелось именно ему. И очень быстро я понял, что иду мимо...
— Такси! — София выкинула руку за обочину, и тормознула легковушку с шашечками на боку. — Эрми, прости!.. Я не могу! Мне перед вами, перед тобой ужасно стыдно!
— Софи, нет!
Но София прыгнула в машину, и та сразу же рванула вперёд.
Герман тоже прыгнул за обочину и тоже стал размахивать руками, но машины все до одной, как назло, проезжали мимо.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Вот не надо так чертыхаться и оскорблять мой слух в благословенные моменты! Я уверяю вас, Нечистый тут ни при чём – это вы чудите сами, с усами, а потом на него сваливаете и поминаете почём зря...
В комнате Софии горел настольный свет. София сидела за столом и вертела в руках конверт с маркой в цвета итальянского флага. В комнату зашла Мама.
— Давно пришло? — подняла лицо София.
— Вчера.
Пожевав губки, София взяла нож для корреспонденции, выдержала паузу и вскрыла конверт. Она достала листы, пробежала глазами, бессильно обронила руку с ними на стол печатями и подписями вверх, а голову сокрушённо подпёрла другой.
Листы сжались и съёжились в зажиме её пальцев. Заголовок текста был жирный, выполненный в фирменном стиле и сопровождался логотипом. В переводе заголовок означал: «Официальный контракт на постоянное сотрудничество». Мама нагнулась к дочери:
— Это что? Итальянцы тебя на работу, что ли приглашают?
— Угу...
В общем-то, это было то, на что она когда-то надеялась, но о чём даже мечтать не могла, и что было особенно кстати в сложившихся условиях. Однако София была почему-то не рада. Она подняла на Маму глаза с умоляющим взглядом, будто просила совета. Елена села рядом, положила ладонь дочери на голову, погладила её и произнесла:
— Решай сама, дочь. Это твоя жизнь, и никто не вправе диктовать тебе, как её прожить, но... В жизни человек может пройти мимо всего. Он может пропустить славу, успех, деньги. Он только не имеет права пройти мимо любви. Потому что это преступление против себя самого.
София взглянула на Маму мокрыми от благодарности глазами.
— Мамулечка, я так тебя люблю! — Камень с её души свалился, и душа, обретя свободу, развернулась лучистой сеточкой, а в ту сеточку попался ответ, который она хотела услышать. София улыбнулась: — Принеси, пожалуйста, мой телефон.
Мама прижала голову дочери к груди, нежно поцеловала в темечко.
— Сейчас, — пообещала она. — А где он?
София напряглась – действительно, а где он?
— Боже мой, мама! Где мой телефон?!
София бросилась из комнаты и по лестнице вниз побежали её шаги. Мама пошла за ней, но ногами не успевала – догнала голосом:
— А ты уверена, что вернулась с ним?..
София металась по первому этажу в поисках телефона. То на столе посмотрит, то под столом. То под диван заглянет, то на него. И найдёт, и схватит на подушке, но он окажется мамин, и тогда она снова впопыхах бросится носиться по дому, вопя, как оглашенная.