— Я видела, как он тебя в обед прорабатывал.
— Да, я уже привыкла, если он мимоходом задает вопросы и улыбается, тучи сгущаются… Ладно, бегу, пока не грянул гром.
Едва стук каблучков вышедшей за дверь Анны стих, коллега постарше недовольно проворчала:
— Галка, что ты ей все помогаешь. Пусть сама шишки набивает… Или думаешь, если ей отдел отдадут, она тебя старшим специалистом сделает?
— Ну, это ей решать, а я бы лучше со Смирновой работала, чем с этим…
Коллега умолкла, понимая, что сболтнула лишнего. На счет начальника отдела еще никаких решений не принято, но что сказано, то сказано, в женском коллективе это быстро становится известно всем.
Несколько часов спустя, когда осенний вечер еще разгуливал по столичным улицам, раздумывая, стоит ли уступить место ночи или кто-то еще в ожидании… Не завершенного, а того гляди, и не начатого… Вечер наткнулся на беложелтое такси, стоящее около станции метро. К машине то и дело подходили желающие воспользоваться ее услугами, но водитель объяснял, что уже занят.
Любопытный вечер стал приглядываться к прохожим в округе, пытаясь угадать, желанного пассажира. В основном к метро спешили молодые люди, еще не заработавшие на автомобиль. У них было много энергии и амбиций, многие обсуждали планы на вечер, им хотелось все успеть, и почти никто не думал о работе, которую они только что закончили. Похоже, это была не интересная, нетворческая работа, которую тут же забывали, будто выключали свет в комнате.
Осенний вечер даже обиделся, что никому до него дела нет, все торопились в шумное метро и утыкались в маленькие экранчики, где мелькали коротенькие истории, о которых тут же забывали. Никто не вспоминал, что осень — время поэтов, никто не повторял замечательные строки, написанные романтиками прошлых веков, воспевавших пышное природы увяданье… Измельчал нынче народ, и мысли, и дела куцые какие-то.
Тут ему посчастливилось услышать трогательные воспоминания о недавнем вечере, вернее то, что тогда произошло именно здесь на этой дорожке. Он прислушался. Это молодая женщина шла уверенной походкой и улыбалась. Причем, не тому, что кто-то не заметил лужу и промочил ноги, а остальные посмеялись над простофилей. Нет. Она улыбалась, повторяя события того необычного вечера и радовалась им.
Осенний вечер чуть раздвинул облака, чтобы рассмотреть лицо счастливой женщины. На короткое время узкий яркий луч заходящего солнца выхватил из толпы лицо озаренное широкой милой улыбкой, а порыв ветерка поиграл ее светлой волнистой прической… Королева… Подумал осенний вечер. Я избираю тебя в королевы сегодняшнего вечера. Да будет так! Подумай о чем-нибудь и это сбудется…
И у счастливой женщины зазвонил телефон.
— Я вас вижу, Анечка!
— Сергей?!
— Я искал лужу побольше…
— Ну, сегодня это не проблема, — рассмеялась она.
— А мне вот не до смеха. Отгоняю прохожих от нее… Хочу вам помочь.
— Вот как? — она едва сдерживалась, чтобы не крикнуть ему и всем окружающим, что думала о том же.
— Представьте, нашел самую большую. Стою посредине и отгоняю настырных… И тут вас солнышко выхватило из толпы, и я вас увидел. Жду… Только вы не сворачивайте. Идите ровно-ровно вперед.
— Сережа, вы коварно заманиваете меня в большую лужу?
— Да…
— И это солнце специально светит мне в глаза, чтобы я пошла прямо на вас.
— Да…
— Но я же промочу ноги и простыну. Вы этого хотите?
— Нет… Я хочу подхватить вас на руки и перенести на другую сторону…
— Серьезно?
— Очень серьезно.
— Я чувствую, что вы здесь, только не вижу.
В этот момент сильные руки подхватили Анну. Закружили над обычной лужей, которая вдруг превратилась в сказочное озеро, украшенное золотыми лучами. Прохожие остановились и молча переглядывались, не понимая, как такое возможно. И этот краткий миг наполнил сердца стоящих рядом удивительной нежностью. Это осенний вечер выплеснул на них все свое оставшееся тепло без остатка, угасая, но радуясь тому, что последний миг его жизни был таким коротким и таким счастливым, как никогда прежде.
И только водитель светло-желтого такси, не дождавшись своей пассажирки, угрюмо рванул с места, так никого и не взяв в попутчики. Тут же столицу накрыла черная ночь, закрыв звезды темными тучами и обрушив холодный осенний ливень на уличные фонари и окна домов, пытаясь погасить, как пелось в одной песне, «Московских окон негасимый свет».
Почему-то Создатель решил, что в нашем мире нужно постоянно искать и бороться за свет и тепло, за жизнь и любовь. Возможно потому, что мы грешили в прошлых жизнях, и только так сможем понять, как горьки их потери, и научившись здесь, будем достойны еще раз встретить это там… В других мирах.