Противник, сосредоточив свое внимание на движении главных сил Армии Саратовского совета, обнаружил 2-й Николаевский отряд только в тот момент, когда он уже спускался с гор на Семиглавый Map. Боясь окружения, казаки поспешно отступили к станции Шипово. Благодаря этому станция Семиглавый Map была занята 2 мая без боя. Однако в 7 часов вечера казаки предприняли попытку отбить станцию, но потерпели неудачу. Перед закатом солнца противник вновь пошел в наступление.
Пока было светло, атаки отбивались ружейным и пулеметным огнем, но с наступлением темноты казачьей коннице удалось прорвать оборону красных и окружить Новоузенский отряд. Тогда Чапаев, который вел бой в 5 км от Новоузенского отряда, оставив слабое прикрытие, бросился ему на выручку. Он прорвал стремительным ударом казачье кольцо и соединился с Новоузенским отрядом. Противник не выдержал натиска и поздно ночью стал отходить.
Оценку действиям В. И. Чапаева дал в 1929 г. бывший генерал Ф. Ф. Новицкий. Он родился в 1870 г., окончил Павловское военное училище и Николаевскую академию Генерального штаба, служил в штабе пехотной дивизии, командовал полком, а в Первую мировую войну — дивизией и корпусом. В декабре 1917 г. Федор Федорович был избран командиром 43-го армейского корпуса. В начале 1918 г. вступил в Красную Армию, командовал Калужским отрядом, Калужской пехотной дивизией, а с июля был военным руководителем Ярославского военного округа, где стал ближайшим помощником М. В. Фрунзе. В последующем Новицкий занимал ряд ответственных военных постов, в том числе члена Реввоенсовета 4-й армии и Южной группы армий Восточного фронта. В сентябре 1921 г. назначается начальником штаба Рабоче — Крестьянского Красного Воздушного флота, а с 1923 г. преподает и одновременно с ноября 1925 г. возглавляет командный факультет, затем курсы усовершенствования Военно — воздушной академии РККА. В 1929 г. Федор Федорович стал главным руководителем цикла военной истории и военного искусства Военной академии им. М. В. Фрунзе. В 1933–1938 гг. состоял для особо важных поручений при начальнике ВВС РККА. В январе 1940 г. был уволен в отставку, а с 1943 г. и до своей смерти 6 апреля 1944 г. был преподавателем кафедры военной истории Военной академии им. М. В. Фрунзе.
Ф. Ф. Новицкий писал:
«С точки зрения понимания обстановки и на основе пытливого анализа всей ее совокупности, принятия правильного решения, можно указать на целый ряд боев и операций, которые вел Чапаев. Так, например, в первом наступлении на Уральск, 2 мая 1918 г., командуя на левом фланге общего нашего фронта своей бригадой (в то время Чапаев командовал отрядом. — Авт.), Чапаев по собственной инициативе организует обход позиции противника через хут. Коровин, весьма искусно и скрытно выполняет свой маневр, что приводит к овладению главной целью текущего боевого дня — Семиглавым Маром при наличии пустячных потерь. В том же наступлении и в тот же день, правильно оценив пассивное положение противника перед своим фронтом, Чапаев, оставив небольшой заслон, опять по собственной инициативе, спешит со своими главными силами к югу, на помощь отряду Сапожкова, и тем самым решает бои в нашу пользу».[42]
Развивая достигнутый успех, 2-й Николаевский отряд занял 4 мая станцию Деркул, расположенную в 70 км от Уральска, и, казалось, одним ударом займет столицу уральского казачества. Однако в ночь на 5 мая, воспользовавшись тем, что немногочисленная Армия Саратовского совета не могла оставить крупных сил для охраны захваченных станций, казаки произвели налет на тыл армии и захватили станцию Семиглавый Map. В результате они отрезали армию от Саратова, откуда поступало снабжение и боеприпасы.
Противник, добившись успеха, активизировал свои действия. Особенно сильный бой разгорелся с утра 9 мая у станции Шипово. Казаки бросались в атаку через каждые 2–3 часа. Наступила ночь, но бой не утихал. В степи стояло несмолкаемое казачье «ура». К рассвету следующего дня обнаружилось, что части Армия Саратовского совета израсходовали ночью все запасы патронов и снарядов. Ввиду этого командующий армией Загуменный 18 мая начал отвод своих войск на рубеж Александров Гай, Новоузенск, Алтата, Семеновка, Вязовка, Любицкое, где они перейти к обороне. В первом эшелоне армии располагались 1-й Николаевский, Новоузенский, Тамбовский и Саратовский отряды. В резерв командарма были выделены 2-й и 3-й Николаевские отряды, кавалерия и другие части под общим командованием Чапаева. Поражение Армии Саратовского совета показало, что немногочисленные мелкие отряды неспособны вести успешные боевые действия против хорошо подготовленных казачьих частей.