Естественно и просто, окончив гимназию, Леночка поступила на математическое отделение курсов. Природа наградила ее блестящими способностями, привлекательностью и той женственностью, которая составляет истинное очарование каждой девушки. Леночка покоряла сердца, нисколько того не желая, оставаясь только самой собой. Мать и бабушка, как говорится, души не чаяли в ней, но по воле судьбы подкинули девушку отцу: Надежда Сергеевна умерла, когда девочка впервые пошла в гимназию, а бабушка — от инфаркта в девяносто лет, когда Леночка решила «учиться дальше».
Николай Егорович, похоронив Анну Николаевну, поручил управление домом и хозяйством Леночке и немедленно узаконил ее положение. Ее стали называть Еленой Николаевной, подписывалась она «Жуковской», но продолжала называть отца «родной», как в детстве, когда называть отцом Николая Егоровича ей было строго запрещено.
Через год после Леночки пришла на курсы Оля Чаплыгина.
Оля хорошо училась в частной гимназии Дюлу, унаследовав от отца прекрасную память и усвоив сочиненную им заповедь: «Человек должен делать все сам — голова дана не для украшения».
Воспитывая в девочке самостоятельность мышления, Сергей Алексеевич первым же и столкнулся с плодами своего воспитания. Несмотря на исключительные способности, Оля всем предметам, преподававшимся в гимназии, предпочитала уроки танца. Именно на этот урок, единственный в неделю, начинавшийся в девять утра, она приходила раньше всех, ни разу по пропустив, ни разу не опоздав. Учитель танцев Евгений Михайлович Иванов оценил способности и прилежность девочки. За год до окончания курса он сказал начальнице:
— Одну из учениц моих следовало бы рекомендовать в балетное училище.
— Кто же это?
— Ольга Чаплыгина!
Начальница пришла в смятение$7
— Да вы, Евгений Михайлович, с ума сошли! Вы знаете, кто ее отец? Профессор, крупный ученый, директор Высших женских курсов… А мы будем рекомендовать дочери балетную школу! Нет уж, извините!
Оля сама затеяла разговор о балете сначала с матерью, а затем с отцом. Екатерина Владимировна взяла сторону дочери. Но Сергей Алексеевич решительно возразил:
— В балет идут, как я знаю, с шестилетнего возраста и не всех принимают уже по специальным требованиям к сложению тела, к устройству ног… Значит, ты уже опоздала! Хорошей артистки из тебя не выйдет, останешься недоучкой. Прибавь сюда театральные интриги, закулисную жизнь… Нет, я решительно против, и, пожалуйста, перестань об этом думать!
В течение всего последнего учебного года Екатерина Владимировна, Оля, подруги доказывали Сергею Алексеевичу, что он неправ, несправедлив и губит талант дочери.
Сергей Алексеевич уступил, но с таким условием:
— Сначала получи высшее образование у нас на курсах, а потом или одновременно поступай в свой балет. Это последнее мое слово!
Алексей Тимофеевич Чаплыгин.
Анна Петровна Чаплыгина.
Чаплыгин-гимназист.
Чаплыгин-студент.
Н. Е. Жуковский.
Московский университет.
И. М. Сеченов.
В. И. Вернадский.
К. А. Тимирязев.
С. А. Чаплыгин. 1904 год.
Московские высшие женские курсы.
С. X. Сабинин.
К. А. Ушаков.
Б. Н. Юрьев.
А. Н. Туполев.
Г. М. Мусинянц.
Титульный лист книги «О давлении плоскопараллельного потока на преграждающие тела».
Н. Е. Жуковский и его ученики — К. А. Ушаков, Г. М. Мусинянц и В. П. Ветчинкин — в лаборатории МВТУ на испытании бомб.
Екатерина Владимировна Чаплыгина, жена С. А, Чаплыгина.
Ольга Сергеевна Чаплыгина, дочь С. А. Чаплыгина.
О. С. Чаплыгина исполняет «Змеиный танец».
Аэродинамический институт в Кучине.
Титульный лист книги «К общей теории крыла моноплана».
Общий вид участка, отведенного для постройки ЦАГИ.
Перспективный вид зданий ЦАГИ.
В. И. Ленин. Октябрь 1917 года.
С. А. Чаплыгин на строительстве ЦАГИ.
Изучение снежных заносов в аэродинамической трубе.
С. А. Чаплыгин. Портрет с натуры работы худ. Н. А. Андреева.
Оля с ранних лет жизни убедилась, что отец во всех долах всегда оказывался правым. Вероятно, он был прав и теперь, как всегда, и она согласилась.
— На какой же ты хочешь факультет? — примирительно спросил отец.
— На какой хочешь ты, на тот и пойду.
— Я бы посоветовал на математический. У тебя есть способности!
— Хорошо, пойду на математический!
Столкнувшись с горьким опытом самостоятельного мышления дочери, Сергей Алексеевич забыл о собственной заповеди, выбирая Оле факультет по своему вкусу. Оля формально одолевала выбранный отцом факультет, но в то же время слушала лекции по естествознанию, более соответствовавшие ее влечениям. Одновременно она поступила в студию Михаила Михайловича Мордкина, артиста балета, балетмейстера и педагога. Благородная манера исполнения, темперамент и выразительная пластика определили его успех на сцене Большого театра в постановках новых балетов и в педагогике, следовавшей традициям русской балетной школы.
Курсы сделались для Леночки и Оли вторым домом, где они проводили большую часть своего дня. Еще в Мерзляковском переулке Екатерина Владимировна организовала для курсисток буфет, заменявший многим столовую. Буфет обслуживали «дамы-патронессы», ничего не получая за свой труд. Платными были только уборщица и рабочий.
По инициативе Екатерины Владимировны организовалось при курсах и Общество вспомоществования недостаточным курсисткам.
Она собирала пожертвования, устраивала концерты и вечера в пользу общества. Самым прибыльным оказался концерт Шаляпина. Приглашать его пришлось самому Сергею Алексеевичу. Концерт шел в особняке московской благотворительницы С. Ф. Фирсановой. Зал вмещал всего двести человек. Но общий сбор превысил сборы любого концертного зала.
На одном из вечеров в концертном исполнении шли балетные номера, поставленные Мордкиным. Он выступал в роли Пьеро и в ряде отрывков из разных балетов со своими партнершами Балашовой и Коралли. В концертной программе участвовала и Оля.
На пути от Мерзляковского переулка до Девичьего поля многое изменилось на Высших женских курсах, руководимых Чаплыгиным. Не изменилось только его отношение к слушательницам.
Не раз в те трудные годы вступался он за студентов, захваченных полицией на каком-нибудь собрании. Если полиция требовала запрещения студенческой сходки, неизменно случалось как-то так, что директор являлся на сходку, когда уже все вопросы были обсуждены и решения приняты, а студентки расходились. Сергей Алексеевич стоял в дверях аудитории, точно ожидая, когда все выйдут, но то и дело задерживал каким-нибудь вопросом то одну, то другую:
— Госпожа Уланова, здравствуйте. Справку вам я подписал, вы взяли ее?
Он не любил забывчивых людей, особенно если забывалось дело, начатое ими в их же собственных интересах и по их просьбе.
— Здравствуйте, госпожа Новинская. Как здоровье вашей матушки, вы навестили ее?
Он ненавидел всякую ложь, даже ложь «во спасение». Подписав кому-нибудь «скидку на проезд» к больной матери, он не забывал спросить возвратившегося из отпуска о положении больной.
Памятью на лица, на имена, на домашние обстоятельства курсисток Сергей Алексеевич поражал окружающих: через много лет, при случайных встречах, он узнавал бывших своих учениц и безошибочно называл их имена.