Путь туда был легким: в рюкзаках только оружие и провиант, люди не измотаны, облучение нулевое, потери отсутствуют, настроение еще хорошее. Отряд состоял из девяти человек: Тина, Оливер и Иван, Ганс, Джон, Толян, Дима, которого все звали по кличке Айс, и два новичка, Антон и Игорь. Девушек в отряде не было, Тина отговорила главного по общине от участия в вылазке Нэтэли. Шатенка крепко обиделась на наемницу и пообещала отомстить. Тина не обратила внимания на угрозы, летевшие ей в спину.
До обеда время пролетело незаметно, разговаривать никому не хотелось, поэтому ничто не мешало быстрой ходьбе. За день прошли больше половины пути до Города. Дорога было относительно безопасна, большую часть ее представляла равнина из грязи и редких валунов обломков зданий бывшей величественной цивилизации. Попадались провалы и трещины в земле, которые являлись провалившимися крышами зданий высоток, или улицами между ними.
Наконец после обеда Игорь, разомлевший от еды, рискнул обратиться к молчаливой наемнице:
- А почему вы были против Нэт в походе?
- Поход устраивают дети на природу, когда им мало жуков в коробке, - отрезала Тина.
- И, правда, - подал голос Иван, - почему?
Когда к нему парализованному пришла помощь, у Ивана с Оливером уже была готова легенда. Оливер пришел расспросить относительно обстановки вокруг общины и посоветоваться в какой вылазке участвовать, чтобы такая вылазка стала разминкой после долгого бездействия. Иван, увидев в нем соперника, затеял драку, и был парализован препаратом, непонятным образом возникшим в руке противника.
Сейчас в нем говорила ущемленная мужская гордость, и он подумал, что любящему муженьку будет полезно узнать кое-что о своей супруге. Может быть, после этого шансы Ивана заполучить меленькую жемчужину в свою оправу увеличатся, как знать.
- Так почему же? – настойчиво спросил Иван.
- Потому что они – обуза. Идти в дальнюю вылазку с незнакомой дамой претит моим принципам, с недавних пор. Больше вам знать не надо.
- Конечно не надо. Ты пристрелила Марту, застрелила Антона, и пустила пулю в лоб Джефа, когда еще могла спасти его от Ловцов. А потом убила Хельгу и Тунса.
- Вот жалею, что тебя не пристрелила, когда нашла тебя дрожащего от страха и пускающего сопли в ванной.
Половина отряда откровенно заржала над ответом девушки.
- Нет, а правда, почему ты их убила? – не унимался Игорь.
Оливеру тоже было интересно послушать, что случилось в том походе, о котором Иван не рассказал даже старшему по общине.
- Нас настигали Ловцы на своих летательных аппаратах. Кажется, одна большая гипнотизирующая платформа и три простых лётоцикла. Марта закатила истерику, дальше бы она просто не пошла, была не в состоянии. Стала обузой. Антон не оставил бы ее. Джеф попался на розовую лампу, от Ловцов не спасают. Хельга и Тунс попали в паутину, получили по уколу разъедающего паралитика. Удовлетворены?
- Вполне, - за всех ответил Оливер.
Его голос грел душу девушки изнутри, растекаясь как алкоголь по нутру.
- Что значит «попался на розовую лампу»? – спустя некоторое время спросил Игорь.
- Загипнотизировали.
- Зачем? – снова спросил парень.
- Чтобы потом прочистить мозги.
- Поэтому ты убила этих людей? Чтобы от них не узнали о нашей общине?
- Да, - Тина начина злиться.
- А почему ты постоянно в очках? – задал вопрос Антон.
- Новенькие такие любопытные. Просто сил нет терпеть, - вместо ответа сказала Тина.
- И правда, может, прекратим расспросы? – встрял в разговор Оливер.
Иван схватил главного «отчаянного» за плечо и резко развернул к себе.
- А что, тебе страшно узнать правду? – голос Ивана был груб и сух.
- Пошел ты!
Оливер оттолкнул руку и двинулся вперед.
- Эй! – крикнул Иван, - я не закончил!
Возникшая ниоткуда Тина развела мужчин руками.
- Я закончила! – она гневно посмотрела на Ивана, - если надо будет, я отвечу на все вопросы. Тебе ли не знать, что мне нечего скрывать?
Остаток дня прошли в небольших перепалках. Мужчины спорили и ругались на незначительные и важные темы попеременно. Тина вслушивалась в разговоры, выбирая из массы информации наиболее полезную.