Хорс протянул руки, и Падуб, не в силах сопротивляться, вложил в его ладони сверток. На согретом теплом его тела одеяльце остались следы крови.
— Что с ним? — быстро спросил Хорс, увидев кровь.
Падуб не сводил с младенца зачарованного взгляда.
— С ним ничего, — прошептал он еле слышно, — это я. — Он развернул ладонью вверх левую руку и показал окровавленное запястье. — Я сам себе… Ему же нужно было что‑то есть…
Взгляд Хорса затуманился уважением и тревогой.
— Кровью вскормлен, — тихо молвил он, взглянув на младенца. — Воином будет…
Услышав эти слова, Падуб понял, что пророчество для Златогорки исполнилось. Словно огромный камень боли и страха сорвался с его плеч. Мир вокруг закружился с бешеной скоростью, провалился в темноту, и пекленец без чувств упал к ногам Хорса.
— Перевяжите ему руку и отнесите в замок, — приказал Хорс аримаспам. — Он должен жить.
Одноглазые воины подняли тело Падуба и понесли вслед за хозяином. Только двое остались на берегу — вытащили на камни лодку и перевернули вверх днищем — вдруг пригодится.
КРАТКИЙ МИФОЛОГИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ
АГРИК — легендарный богатырь, владевший мечом-кладенцом, упоминавшийся в известной «Повести о Петре и Февронии». Автор допустил, что свой меч Агрик мог получить от кого‑то из богов.
АРИМАСПЫ — мифический народ, известный только по легендам скифов. Жили в горах и стерегли там золото. Считалось, что у них только один глаз.
ВЕНЕТЫ — одно из названий праславянских племен, они же венды, ванты и ваны.
ВЯЧЕК — полумифический прародитель одного из славянских племен, от чьего имени произошло и название племени: вячек — вячко — вятка — вятичи.
ВИЙ — повелитель подземного мира, родился от Черного Змея. Повелитель ночных кошмаров — в этом родственен «Вию» Гоголя. Отец Святогора, Златогорки и Кощея.
ГРААЛЬ — в славянских мифах не только и не столько чара, наделенная волшебными свойствами, сколько камень, из которого была высечена. Этот камень больше известен под именем Алатырь (отец всех камней). Считается, что остров с таким названием действительно существовал в Черном море в IV—Щ тыс. до н. э. В мифах Грааль связан с Даждьбогом как его творение.
ГОРЫНЬ Н одна из змей, враждебных героям. Как следует из имени, обитала в сердце гор, в пещерах.
ДУНАЙ — богатырь, больше известный по былинам. Существует легенда о происхождении одноименной реки из его крови.
ЕХИДНА — изначально змееногая богиня у скифов. У древних греков возлюбленная Геракла, родившая от него трех сыновей — родоначальников трех основных скифских племен — Арпоксая, Липоксая и Колаксая. В ее пещерах хранились несметные сокровища.
ЗЛАТОГОРКА — богатырка, дочь Вия и Бури–Яги, сестра Святогора и жена Даждьбога, мать Коляды. По легендам, умирала дважды — первый раз на время и воскресла, чтобы родить Коляду, а потом — уже навсегда. В некоторых легендах принимает имя Майи.
ЗМЕИХА — противница богатырей в сказках. Как правило, мать Змея и его многочисленных сестер, мстящая богатырям за убийство своих детей.
ИНДРИК — мифический зверь, воплощение светлых стихий. Считался прародителем зверей. Обитал в горах на границе мира, где сторожил источник с живой водой. Постоянный противник Змея.
КОЩЕЙ — сын Вия, брат Святогора и Златогорки. Имя тюркское и означает «слуга», «раб». Повелитель темного мира, считался покровителем всех злых колдунов, а также зимнего сна природы. Супруг колдуньи Марены и в этом отношении противник и темное «я» Даждьбога. Во всех легендах эти два героя неразрывно связаны, как вечные противники. Отсюда 197–й миф о бессмертии Кощея.
МАКОШЬ — изначально богиня судьбы и урожая. Здесь — пророчица и волхва. Ее дочери в данном случае — злая и добрая судьба.
ОДОРЕХ — вождь геттов, упоминавшийся в «Велесовой книге».
ЯБЛОНЯ — змея. Эпизод об отравлении героя с помощью яблок больше известен по сказкам.
КОРОТКО ОБ АВТОРЕ
РОМАНОВА ГАЛИНА ЛЬВОВНА родилась в 1970 году в городе Рязани. После окончания с отличием Рязанского сельскохозяйственного института (в данный момент — Академия), работает педагогом городской станции юннатов. Натура разносторонняя, творчески одаренная, с детства увлекалась живописью. К школьным годам относятся и первые литературные опыты. Вначале Галина писала стихи, проза пришла позже — вместе с увлечением фантастикой.
На пути литературного становления пробовала себя в разных жанрах, но в результате многочисленных опытов автор окончательно выбрала для себя любимое направление — фэнтези.
Дилогия о Властимире («Властимир» и «Странствия Властимира»), опубликованная в издательстве АРМАДА, вызвала огромный интерес у читателей.