— Слушаю, Дэниэл.
Зачастую при беседах с ним комплементанта пятой ступени не покидало ощущение, что Отец знает заранее все, что он ему собирается сказать.
Такое иногда случается при разговорах с прекогниторами, но понтифик не был одним из них.
Никто не приписывал Отцу никакого запредельного могущества. Никто не знал, на что тот способен.
Может, потому, что он никогда ничего никому не показывал.
Может, потому, что не мог. Или не хотел.
Может — потому, что он менял мир иначе.
Как бы то ни было, каждый раз, даже при ничего не значащих разговорах, ощущение появлялось вновь.
А в этот раз оно могло оказаться не просто ощущением.
— Я сейчас расследую одно дело. И у меня есть подозрения, что я могу не закончить его — умру или сойду с ума. Я не уверен в этом полностью, но что-то подсказывает мне высокую вероятность подобного исхода. Поэтому все, на что я надеюсь...
Волны религиозного экстаза накрывали Дэниэла одна за другой.
Надеяться. Он никогда не просил его ни о чем. Лишь надеялся на его милость. Бог во плоти. С тем исключением, что большинство людей лишь верит в какого-то бога, но не видит результата своей веры. Тех же, кто видит, как правило, признают сумасшедшими. Здесь все было не так. «Бог — это мы. И Отец — первый среди нас».
— ...это то, что вы примете от меня всю информацию, которой я располагаю относительно людей, возможно, к этому причастных. Просто для того, чтобы в случае моего выхода из строя вам и остальным не пришлось собирать эти сведения самостоятельно.
Нельзя сказать, что Дэниэл не сомневался в Отце. Все мы иногда в чем-то сомневаемся, если мы не полностью безумны. Но его вера была настолько близка к идеальной, насколько это вообще возможно для нормального человека. Сила веры и ответственности. Той самой, которую, в общем, он возложил на себя сам.
— Китти Долна...
Человеку нужно во что-то верить. Во что угодно. В бога, свою правоту, государство, материализм, в родителей, в детей, в будущее... во что угодно.
— Марица Джулиска...
Если не верить Отцу, значит, нельзя верить вообще ничему. Дэниэл так не мог. Или думал, что не может.
— Иржи Орбан...
Он должен был ему все рассказать. Потому что Отец — единственный, кто мог сделать хоть что-то, кроме самого Дэна и ФРЭН, которая являлась частью самого Дэна.
— Джани Берток...
Он называл имена, бросал образы и описывал характеры, модели поведения, увлечения.
— Ирвинг Сторм...
Конфиденциальность. Ну конечно, это же так важно... было бы, если бы он говорил с кем угодно, кроме Отца.
— Анастейша Сторм...
Он не был убежден, что она мертва, о чем и сообщил Отцу. Это точно не следовало утаивать.
— Есть кто-то еще. Влиятельный и сильный, чье имя я не знаю. Мне жаль, что я недостаточно информирован, Отец. Но если все сложится достаточно удачно для того, чтобы я успел назвать его, я назову.
Единственное, о чем он не рассказывал, — это действительные образы их снов и СИнД Марицы. Но даже в этом случае он поступал так не столько желая что-либо скрыть, сколько полагая это несвоевременным. К тому же все данные у него остались.
— Я прошу прощения за то, что отвлекаю вас по этому поводу. Я не беспокоюсь за свою жизнь. Но я не хочу, чтобы убийство человека Церкви осталось безнаказанным, если оно вдруг случится. — Он закрыл глаза и выдохнул. — Это все, Отец.
— Тебе нужна защита, сынок? Я не могу позволить себе потерять тебя.
— Я не смею просить вас об этом, — ответил Дэниэл.
Он и правда не думал просить об этом. Однако это не помешает. Китти Долна... она сказала ему: «Да что ты знаешь?» Китти Долна не имела ни малейшего понятия о том, насколько сильной может быть привязанность. Кто такой Мастер? Просто человек... просто какой-то богатый и безумный человек... в сравнении с Ним. Возможно, ему стоило сказать ей это тогда. Возможно, нет.
— Я не думаю, что они и правда посмеют тронуть тебя. Но я запомнил все, что ты мне сейчас изложил.
Пауза.
— И ты не спросишь меня о пациенте номер семнадцать?
— Спрошу, Отец. Если ситуация, в которой я нахожусь сейчас, завершится в мою пользу, я обязательно спрошу. — Он снова выдохнул. Не стоило удивляться. Он и не удивился, скорее, испытал облегчение.
— Заканчивай. И прилетай.
— Да, Отец. Благодарю вас, Отец.
— Удачи, Дэниэл.
И связь прервалась.
Дэниэл вытер пот со лба.
— Теперь все в порядке, ФРЭН. — Он улыбнулся. — Теперь точно все в порядке.
Глава 16. Инспектор Кальман. Моя полиция меня бережет