— Как вовремя, — хмыкнул Дэн. — Долго же они ждали.
Ковер под ногами приглушал шаги. Мимо тянулись комнаты с золочеными номерами на дверях.
«Предлагает личную встречу, шеф. Восемь вечера, в “Тинкербель”.
— «Тинкербель»… Соглашайся. И запиши это все на флешку и отошли информацию о «Тинкербель» на почту Церкви.
Окна в коридоре выходили во внутренний дворик гостиницы. Там целеустремленно гонялись за всяческим мусором желтые, точно глянцевые, роботы-уборщики.
«Может, стоит нанять телохранителя или боевой вертолет?»
Через стекла не доносился шум, но листья на деревьях подрагивали — похоже, в Будапеште поднимался ветер.
«В городе есть наемники-комплементанты?»
«Нет, шеф. Большинство населения Будапешта — католики. Проклятые еретики...»
Кармайкл вспомнил купол и колокольни базилики Святого Иштвана, казавшиеся теперь не такими уж величественными. Напоминание о глупости человеческой. Напоминание, созданное лучшими человеческими мастерами.
«Какой вообще выбор на местном рынке?»
«Я проведу анализ, исходя из наших финансовых возможностей. Вертолет отметаем. Серьезной огневой мощи нам в городе не найти, шеф. Можно ангажировать из сопредельных стран. Задайте, пожалуйста, критерии, шеф».
«Есть ли комплементанты?»
«Эрл Р. Райли, Великобритания. Пи-четыре. Специализация — аналитика. Основные контракторы — Церковь Комплементации, Эреллион Биософт. Послужной список: Шанхай, Катар, Эквадор, Россия, Индия...»
Да, прекогнитор Кармайклу сейчас бы не помешал.
— Неплохо. И к какому времени он сможет прибыть в Будапешт?
«Я должна обсудить это с ним. Полагаю, вопрос нескольких часов».
— Сделай это, пожалуйста. Если он сможет появиться сегодня до моего визита в «Тинкербель» — будет просто отлично.
«На сколь долгое время нам понадобятся его услуги?»
— На несколько дней, думаю. Допустим, на три дня с возможностью продления.
«Он сказал, что вылетел пять минут назад, шеф».
Дэниэл едва не потерял дар речи от восхищения.
— Вот это я понимаю, профессионализм, — сказал он.
«Или он врет, шеф».
— Да, точно. — Восхищения у Дэна поубавилось. — Но прозвучало впечатляюще...
«Будем надеяться, что все остальное он делает столь же впечатляюще. Так или иначе, в течение часа он будет в Будапеште».
— Отлично. Тогда, думаю, стоит подождать его.
***
— Райли.
Коротко стриженный чернокожий мужчина, стоявший перед ним, не подал ему руки. Он вообще не сделал ни одного лишнего движения, внимательно глядя на Дэниэла.
Или сквозь него.
Никаких следов аугментации на его теле различить не удалось. Это ни о чем не говорило — нынешние хирурги умеют творить чудеса, если оплата их устраивает.
С другой стороны — комплементанты часто пренебрегают кибернетической аугментацией. Что-то вроде кодекса чести или простого комплементантского хвастовства.
И это было взаимно — у тех, кто предпочитал полагаться в бою на механику, как слыхал Дэн, имелась какая-то своя религия с центром в Детройте.
Так что можно было с уверенностью предполагать, что его военная выправка являлась именно выправкой, а не результатом имплантации карбонита в позвоночник.
— Введите меня в курс дела, Кармайкл.
— Я расследую одно преступление. Судя по всему, попахивает политикой разнокалиберного масштаба. Так или иначе, я опасаюсь нападения и попытки моего устранения. Скорее всего, силами местных наемников, — принялся излагать Дэниэл. — Как можно догадаться, вы нужны мне для сопровождения и обеспечения безопасности. Ближайшее мероприятие — встреча с группой лиц в клубе «Тинкербель». Возможно, нападение будет организовано внутри или по дороге в клуб. Сразу оговорю: в связи с тем, что данные по большей части являются конфиденциальными, надеюсь, вы не будете против заключения соответствующего договора.
Райли чуть опустил веки.
— В этих краях стоит опасаться только одного человека. Но он чех. И я с ним не встречусь, — отчеканил он. — Это будет легкое задание, и гордиться тут будет нечем. Я не имею ничего против, Кармайкл.
— Хорошо, — кивнул Дэниэл. — А что это за человек, если не секрет?
— Иржи Новак. Сомалийский Капкан. Сверг правительство Сомали при помощи семи человек и одного вертолета.
— Ясно. Знание — половина Победы, — отчеканил Дэн. — В таком случае, следующей нашей остановкой станет «Тинкербель». Благо осталось не так много времени.
— Я за рулем.
«Вы все сговорились, что ли?!»