— Тут есть другие люди? Ну, кроме ведьм и этого, жуткого?
— Мама и папа.
— Мор, и Мрак, и Гниль, и Мгла, — пропели за окном.
— Но они сейчас уехали. — Тамас поежился, схватив Дэнни за рукав.
— И когда они вернутся? Эй! Замолчите! Идите уже, поищите кого-то еще! — рявкнул мальчик в сторону окна. — У тебя есть их фотографии?
— Утром... — прошептал Тамас.
— Нет преград для ссилы ззла, — вторил голос из-за двери.
— И других детей тут нет. Я один.
— Да замолчите, кому сказано! — огрызнулся комплементант. — Может, их прогнать чем-то? Ты не пробовал?
— Не знаю, серебро их не берет.
— Вссе, что ссделано тобой...
— Я думал отдать им свои игрушки, но тоже не... мамочки... мамочки-мамочки...
— Хватит, успокойся! Они снаружи, мы внутри! Нечего так трястись! — возмутился Кармайкл. — Ты как девчонка!
— Ссловом обратитсся в гной!
— Да что же за гадские ведьмы... — буркнул Дэнни, подходя к ставням и пытаясь выглянуть в щели, подсвечивая себе фонариком.
Ккккхххххххрррррр...
Ведьмы и правда были гадскими.
А еще — как и все ведьмы — умели колдовать.
Ставни и оконная рама с хрустом принялись рассыхаться на глазах.
Дэнни выглянул в щель — и на миг луч фонаря выхватил лицо ведьмы из темноты за окном.
Огромные острые зубы, искаженные яростью и жаждой детского мяса черты лица, красные глаза и спутанные волосы...
Сложно было поверить, что недавно эти глаза наполняли слезы радости, а лицо светилось в молитвенном экстазе.
Ведьма зашипела и отпрянула.
— Эмезе... — Дэниэл в изумлении распахнул рот. А потом решительно направил луч света в лицо ведьме. — Не нравится, да?!
Ккккккххххххххрррррр...
Ведьма отлетела от окна — но и самому окну явно оставалось недолго.
Такой же хруст доносился и от двери.
— А-а-а!!! — Запаниковав, Тамас обхватил Ференка и, застыв, принялся оглядываться, пытаясь сообразить, куда бы спрятаться.
— Под кровать, живо! — заорал Дэнни, отбегая от окна и готовясь светить в первую же ведьму, которая попробует подобраться ближе.
Тамас проворно полез под кровать.
Дверь окончательно рассохлась, осыпавшись подгнившими досками. Ана заглянула внутрь — и тут же с шипением отпрянула, закрываясь от света фонарика.
— Еще хотите?! Давайте! На всех хватит! — Кармайкл яростно крутился вокруг своей оси, вертя фонариком в разные стороны.
«Скажи, Фрэн, этот тощий мужик — он случаем не подходит под образ Ирвинга? Это вообще образ?»
— Мне кажется, это скорее абстракция. — Фрэнни за неимением фонарика тыкала в ведьм сложенными пистолетиком руками.
Дэн мог перемещать фонарь достаточно быстро, чтобы отпугивать пытающихся пробраться внутрь ведьм. Но как только он отгонял одну, вторая уже лезла внутрь.
— Можешшь верить, можешшь нет...
— Только тьма поглотит ссвет…
— Ну тогда... Я использую вторую руку!!!
И Дэниэл начал шарить свободной рукой в поисках второго фонарика.
Удивительно, но нашелся и второй.
— Свет наш вам не одолеть… на хер идите, я не умею сочинять стихи! — парировала заклинание Фрэнни.
Дэнни работал фонариками уже с двух рук. По-македонски.
— Экспекто патронум! — надсаживалась Фрэнни.
«А это еще что значит?»
— Гарри Поттер, шеф.
«Кто это?»
— Великий волшебник. Он одолел Того-Кого-Нельзя-Называть.
«Это как-то связано с Конфиденциальностью?»
— Вроде того. Назвавший его имя будет преследоваться в судебном порядке.
«Такого непросто одолеть, да».
— Может, уже полетите прочь отсюда?!
Ответом ему было разъяренное шипение.
— Шеф, рискну спросить... А что дальше?
«Ну вообще-то я намерен просто отдать ему фонарики и убираться отсюда. Я в целом узнал все, что хотел».
— Тамас! Вылезай! Иди сюда!
Мальчик опасливо выглянул из-под кровати.
— Смотри, они даже не высовываются! Иди сюда! Так можно без проблем продержаться до утра, слышишь?
Тамас вылез.
— А батареек хватит?
— Держи фонарики, я сейчас достану.
Тамас перехватил фонарики, направив их на окно и дверь.
Дэнни принялся доставать батарейки из карманов.
— А ведь могли бы просто сказать ему, что это шипстоуновские аккумуляторы и что их на годы хватит... — с сарказмом произнесла Фрэнни. — Мальчик совсем отстал от жизни.
— Ну что? Уже не боишься? — поинтересовался Дэн.
— Ты лихо их разогнал...
— Я еще и не так могу, — приосанился Дэн. — А ты, если трястись и бояться не будешь, ничего и не случится, понял? Они на твой страх лезут. — Дэнни помолчал, после чего выдал батарейки Тамасу. — До утра хватит. И тех, что внутри, хватит, а уж этих... — Он улыбнулся. И вынырнул.