- Он должен был исчезнуть навсегда, - подскочила Оливия. – Ведь мама Чарли пришла в себя… и отец вспомнил все… и мать Джошуа, ведьма, исчезла.
- И в магазине он больше не живёт, - напомнил Бенджамин. – Мама и папа встречались с новым владельцем, когда расследовала кражу. Они сказали, что это обычный человек, хотя, по словам мамы, толстоват.
- Ладно, - Патон повернулся к Чарли. – На портрете короля есть тень?
Чарли пришлось признать, что есть. Портрет висел в Королевской комнате в Академии Блуров. Чарли много раз пытался проникнуть внутрь картины, но тёмная тень, маячившая на заднем фоне, каждый раз мешала ему встретиться с королём.
- Что и следовало доказать, - заметил Патон.
Оливия приподняла бровь: - Что это значит, мистер Юбим?
Тот вздохнул и оглядел озадаченные детские лица: - Это значит, моя дорогая, что если тень все ещё на портрете, граф жив и может вмешиваться в настоящее… хотя это все-таки тень и, вряд ли она может сделать что-то значительное. Думаю, кто-то в нашем времени поддерживает связь с Харкеном, что доказывает появление картины в нашем доме и необычный способ путешествия Чарли.
Пять пар глаз недоуменно уставились на мистера Юбима, и он уточнил: - Кто, как и зачем, я не знаю… пока, - мужчина потёр подбородок. – Только если кто-то ни использует зеркало.
- Зеркало Аморет разбилось, - заметил Чарли. –Джошуа украл его.
- Может его склеили, - предположил Бенджамин, стараясь не думать о несчастной голодной собаке, которую Большой палец приковал цепью и собирался разделать на части.
* * *
Зеркало Аморет не склеивали. Бывшая мисс Кристал хоть и являлась ведьмой, но все таки не настолько могущественной. Она перепробовала все заклинания из Книги колдовства Стефании Сагyош, что досталась ей по наследству от печально известного дяди Силаса Сагуоша, но все безрезультатно. Затем миссис Тилпин решила привлечь одарённых и организовала дополнительные занятия по воскресеньям, надеясь, что потомкам Алого короля удастся объединить свои силы и восстановить повреждённое зеркало Аморет.
Манфред Блур прятал миссис Тилпин и ее сына в подвале Академии. Джошуа ненавидел это сырое и грязное место всей душой. Мать все время плела заклинания, издавала завывающие звуки, жгла травы в железных горшках и иногда заставляла его танцевать вместе с ней. Но он ее любил и ни в чем не винил. О, у него было кого обвинять. Чарли Бона, который разоблачил его мать, украл зеркало Аморет и заставил самого Джошуа разбить артефакт.
Какой ребёнок согласится проводить выходные в сыром подвале? Может, только Доркас Мор, да близнецы Бранко, которые восхищались прекрасной Тилпин. Когда-то женщина в самом деле была красива - до того, как связалась с колдуном Харкеном. У Джошуа не было другого выбора. А вот Дагберт Эндлесс не проявлял никакого энтузиазма и явно это демонстрировал. Пока остальные склонялись над столом с восхищением внимая бывшей преподавательнице, Дагберт слонялся по комнате, стараясь держаться в тени и время от времени бросая на группу детей снисходительный взгляд. Миссис Тилпин это раздражало, но она не говорила ни слова, потому что знала, маленький водяной обладает могущественной силой. Если ей удастся вернуть Харкена в этот мир, Дагберт станет бесценным союзником.
Сегодня им удалось сдвинуться с мёртвой точки, и женщина чувствовала небывалое воодушевление. Она заперла Книгу колдовства Стефании Сагуош в шкафу и положила маленький серебряный ключ в карман.
- Расскажите про Стефанию, - попросила одна из близнецов Бранко, прокатившись через комнату верхом на стуле на колёсиках.
- Шалости вам не помогут, - объявила миссис Тилпин. – Кто это сделал?
- Я, - ответила та из близнецов, что была более рассудительной.
- Но кто именно?
- А вы не знаете, миссис Тилпин? – спросил стоявший в тени Дагберт. – Я думал, вы все знаете.
Женщина проигнорировала его замечание.
- Если вы не скажете кто есть кто, урок окончен.
Близнецы Бранко взирали на преподавательницу из-под одинаковых черных чёлок. На круглых фарфоровых личиках не отражалось никаких эмоций. Но тут одна из них закричала: - Инез, фея Тилпин. Я Инез.
- Нет, ты Идит, - возразил Дагберт.
На этот раз он зашёл слишком далеко.
- Мистер Эндлесс, если вы не перестанете срывать урок, мне придётся попросить вас уйти, - заявила миссис Тилпин.
- Хорошо, - мальчик направился к выходу из так называемого класса.
- Стоять! – приказала миссис Тилпин.
Дагберт уже взялся на ручку двери, но остановился и обернулся. Миссис Тилпин с отвращением смотрела на ученика. От него пахло рыбой, лицо приобрело зеленоватый оттенок, а спутанные волосы напоминали водоросли. Но он был нужен им.