- Займитесь уроками, - с трудом произнёс он и, еле передвигая ноги, направился прочь, избегая смотреть в сторону Чарли.
Доркас, Джошуа и близнецы заняли свои места. Через пару секунд вошли Эмма, Лизандр и Габриэль. Последним вбежал Билли и направился к пустому месту рядом с Чарли. Маленький альбинос, казалось, был рассеян и обеспокоен больше обычного. Книги вываливались у него из рук, очки падали с носа, когда он пытался поднять упавший учебник, и в конце концов он сел мимо стула, с грохотом приземлившись на пол.
Хотя последнее, Чарли не сомневался, было делом рук близнецов. Бранко частенько с помощью телекинеза издевались над Билли, который был самым младшим и слабым. Лёгкая жертва.
Доркас и Джошуа захихикали.
Лизандр строго посмотрел на близнецов: - Как низко. Это вы так развлекаетесь? Издеваясь над теми, кто слабее вас? Попробуй то же со мной, Идит. Давай, Инез, выбей стул из-под меня.
Близнецы одновременно опустили глаза и уткнулись в учебники. Духи африканских предков Лизандра - не те противники, которым они могли бы противостоять.
Последним появился Дагберт Эндлесс. Он сел отдельно, ровно посередине между двумя группами.
- Где куратор? – спросил Дагберт.
- Он нехорошо себя почувствовал, - ответила Доркас и ехидно добавила. – После разговора с Чарли Боном.
- Неужели? – Дагберт с интересом посмотрел на Чарли.
Глава 6. Отравленная сеть
Длинная холодная спальня с единственной тусклой лампочкой стала почти родным домом для Чарли. Но этой ночью он никак не мог заснуть. С одной стороны Фиделио напевал во сне мелодию, с другой – Билли Гриф стонал, запутавшись в простынях.
- Билли, ты не спишь? – прошептал Чарли.
Маленький альбинос замер, а потом сел.
- Я беспокоюсь за Босха. Кто о нем позаботится?
- Ты же слышал, миссис Комшарр не пострадала. Она уже наверное вернулась в Зоокафе.
- А как же мистер Комшарр? Он… должно быть… - голос Билли задрожал.
- Спросим завтра утром у Кук, - заверил Чарли. – Она должна знать.
Чарли закрыл глаза и повернулся на бок, но потом неожиданно спросил: - Хочешь поехать на выходные ко мне?
- Конечно, - отозвался Билли.
- Договорились.
Фиделио наконец затих. Билли больше не ворочался. И Чарли мог бы заснуть, если бы ни один беспокоивший его вопрос. Почему Манфред так хотел, чтобы Билли поехал к Чарли домой? Связано ли это с картиной? Чарли понял, что так и не рассказал Билли о случившемся на выходных. Беспокойство Грифа о своей крысе как-то затмило все остальное.
Мягкий свет скользнул по лицу Чарли. Искорка последовала за ним в Академию на этот раз, что очень его радовало. Наблюдая за полётом бабочки, Чарли почувствовал, как все начинает кружиться перед глазами. Балансируя на краю сна, он услышал голос в своей голове: - Не пускай Билли в Долину ветров.
На другом конце спальни Дагберт Эндлесс наблюдал за танцующим на потолке светлым пятнышком. Мальчик засунул руку под подушку и вытащил маленькую золотую рыбку и пять крошечным крабов. Зажав фигурки в кулаке, он пробормотал: - Золото моря.
Его губы тронула лёгкая улыбка. По стенам спальни заплясали зеленоватые всполохи с вкраплением серебряных нитей. По потолку поплыли тени морских обитателей. Дагберт подумал о своей матери, которая подарила ему золотые фигурки за месяц до своей смерти. Мать нашла это золото в обломках корабля, затонувшего так глубоко, что никто никогда бы не нашёл его. Никто, кроме русалки. Море было ей родным домом, как и замок, который муж построил для неё. Из найденного золота она делала кольца, браслеты и цепочки. Но эти фигурки были особенными. Они сделали ее одарённого сына сильнее отца. Раньше их было больше, но Танкред забрал морского конька. Повелитель бурь похитил фигурку, чтобы ослабить Дагберта.
Когда маленькому водяному было пять лет, его мать попала в сеть и погибла под тоннами пойманных вместе с ней рыб и морских созданий, которых всегда считала своими друзьями.
Дагберт раздвинул пальцы и золотые фигурки соскользнули в подставленную ладонь. Мысль о потере морского конька вызывала в нем волну гнева. Это было оскорблением памяти матери. Но бабочка Чарли навела его на мысль. Манфред хотел заполучить эту бабочку, потому что без неё Чарли Бон не смог бы вернуться из картины. Но Дагберту тоже выгодно поймать бабочку и обменять на золотую фигурку, которую забрал Танкред. Доркас Мор может сплести волшебную сеть, ведь это ее дар.
«И тогда посмотрим, кто сильнее», - подумал Дагберт.
* * *
На следующий день Чарли удалось-таки рассказать Билли о Спринтере Бобе. Гриф частенько бродил по руинам замка, чувствуя себя в безопасности за каменной стеной, где когда-то жили Алый король и его королева.