Слухи распространялись и обрастали невероятными подробностями. Говорили, что Танкред утонул, и дети старались держаться подальше от Дагберта Эндлесса. Учителя продолжали вести себя как обычно, хотя большинство из них вели себя неадекватно. Кто-то забыл конспект урока, кто-то – учебники, а кто-то даже пришёл не в тот класс.
Лизандр Вед кипел праведным гневом и был готов вспыхнуть как спичка в любое мгновение, желая отомстить за друга. Такие сильные эмоции тревожили его предков, и бой барабанов повсюду следовал за ним. Доктор Блур понимал, что лучше Лизандра не трогать, так как африканцы только ухудшат ситуацию.
Лишь миссис Тилпин, сидя в затопленном по щиколотку подвале, грозилась покончить с Ведом и жаловалась Манфреду, что барабаны сводят её с ума. Но тот лишь велел ей ждать.
Доктор Солтуэзер все чаще появлялся в голубой столовой в компании Кук. Оба выглядели уставшими.
Через два дня после памятной бури Габриэль и Фиделио пришли в столовую за пять минут до звонка. Кук и доктор Солтуэзер что-то увлечённо обсуждали, сидя за столиком в углу, даже не заметив мальчиков.
Фиделио кашлянул, привлекая к себе внимание и не желая испугать их. Доктор Солтуэзер поднял взгляд и сказал: - Чего вам, мальчики? До конца урока ещё пять минут.
Кук быстро обернулась и с облегчением улыбнулась: - Рада видеть вас двоих.
- Мы хотели спросить, сэр, - Габриэль огляделся и, убедившись, что рядом нет никого лишнего, продолжил. - Мы знаем, что случилось с Танкредом. Эмма рассказала.
- Это худшее, что до сих пор происходило, - Габриэль откинул непослушную прядь с лица. – Я все ещё не могу поверить. Ходит столько слухов. Но мы не знаем…
- Где Чарли, сэр? – перебил друга Фиделио. – В понедельник он был в школе. Потом его отослали к директору и с тех пор никто не видел.
- Чарли отправили домой, - усмехнулся доктор Солтуэзер, – в наказание за испорченную картину. Он вернётся на следующей неделе.
- Не волнуйтесь, мальчики. Дагберт до него ещё не добрался, - Кук внезапно схватила Габриэля за руку. – У меня тоже есть вопрос. Вам известно куда подевался мой маленький Билли?
Габриэль бросил на Фиделио взгляд прежде чем ответить: - Да. Эмма рассказала. Чарли думает, что Билли попал в Долину ветров.
- Что? – Кук в ужасе подскочила. – Не может быть. Билли не умеет путешествовать по времени. С чего Чарли это взял?
- В подвале его дома есть картина, - объяснил Габриэль. – Её принесла тётка Чарли. На картине изображена Долина ветров, где живёт граф. Билли зашёл в подвал… и так оттуда и не вышел.
Кук и доктор Солтуэзер застыли в шоке. Фиделио закивал:
- Доктор Блур сказал полиции, что Билли вернулся в школу. Но здесь его никто не видел.
- Я точно не видела, - тихо произнесла Кук. – Всю неделю.
- Что нам делать, сэр? – спросил Габриэль, глядя на доктора Солтуэзера.
Учитель музыки встал: - Держите меня в курсе дел. Сообщайте любые детали. Это все, что я могу сказать в данный момент. Мне нужна информация. Я приложу все усилия, чтобы узнать, что происходит.
Доктор Солтуэзер покинул столовую. Через секунду в дверях появились ученики. Кук поспешила в кухню. Фиделио и Габриэль присоединились к растущей очереди на раздачу.
Фиделио не желал стоять рядом с Дагбертом, поэтому задержался, пока между ними не встали несколько человек.
- Что такое? – повернулся к нему Дагберт, обдав холодом аквамариновых глаз. – Что я сделал?
- Это ты нам скажи, - вздёрнул подбородок Фиделио.
Дагберт пожал плечами и отвернулся. Никто не хотел сидеть рядом с ним. Но, похоже, водяного этот факт нисколько не беспокоил. Он взял свою тарелку со спагетти и направился в самый дальний угол, так ни разу и не подняв взгляд и даже не взглянув на десерт. Дагберту назначил встречу сам куратор, но мальчик не хотел, чтобы кто-нибудь об этом узнал. Он уже опаздывал, но не желал отказываться от еды и ослаблять себя.
Манфред ел, когда Дагберт постучал в дверь кабинета.
- Ты опоздал, - недовольно заметил Манфред. – Заходи.
- Извините, сэр, - Дагберт нажал на ручку и дверь скользнула внутрь.
- Я сказал прийти до обеда, - продолжил Манфред, даже не взглянув на мальчика.
- Я был очень голоден, - Дагберт мазнул взглядом по куску пирога на тарелке куратора. – Но не стал задерживаться ради сладкого.
- Даже не думай, что я отдам тебе свой, - прищурился Манфред. – Остаться без обеда часть твоего наказания.
- Наказания? – обиженное выражение появилось на лице Дагберта. – За что?
- Ты настолько глуп? – Манфред закинул пирог в рот и запил водой.
Дагберт ждал, не смотря на закипающую внутри злость.
- Наводнение, - наконец произнёс Манфред. – Не было нужды заходить так далеко. Фея Тилпин в ярости. Вода просочилась в подвал. Теперь она требует новое помещение.