— Идем! — Лаврик двинулся вперед. Он шел прямо к чердачной балке, которая делила чердак пополам.
Гоша, вслед за Лавриком, обошел широкую чердачную балку, и вдруг увидел нечто удивительное, и даже невероятное!
Словно специально спрятанное за балкой, на небольшом кирпичном постаменте стояло высокое металлическое кресло. Перед ним стоял, прикрученный к полу, металлический стержень, похожий на циркуль, а на нем было крепление с… настоящей астрономической трубой.
— Телескоп! — только и смог выдохнуть Гоша.
— Самый что ни есть настоящий! — заулыбался довольный произведенным эффектом Лаврик.
Как зачарованный Гоша протянул руки и прикоснулся к трубе. На ощупь ее поверхность была холодной, и слегка шершавой. Сомнений быть не могло — перед ним был настоящий астрономический телескоп. Только, конечно, не такой большой, какой он видел в научной обсерватории, и все же — настоящий!
— Вот это да! — шепотом произнес Гоша — Как же он здесь оказался? Загадка!
— Я думаю, что когда-то в нашем доме жил настоящий астроном. Наверное, он здесь проводил какие-то свои исследования. Видишь, труба установлена напротив слухового окна. Оно открывается, я уже пробовал. Через окно очень хорошо видна большая часть звездного неба.
— Так вот откуда снимки…
— Ага! Я вчера пришел сюда, хотел сфотографировать через этот телескоп Луну. Вчера ведь было полнолуние, помнишь? А тут они…
— Круги?
— Ага!
— А, можно мне посмотреть в телескоп? — несмело спросил Гоша.
— Конечно! — Лаврик сделал жест рукой, и отошел от кресла астронома.
Гоша осторожно сел в кресло и пододвинул рукой трубу, ближе к своему лицу.
— Сейчас! — Лаврик распахнул окно, и телескопу открылось сиреневое от наступивших сумерек небо. Благо, оно было чистым-чистым, и первые звездочки на небосклоне уже были видны достаточно отчетливо.
Гоша прильнул глазом к окуляру.
— Сбоку есть специальная вращательная шестеренка, — подсказал Лаврик — Можешь наводить фокус…
Гоша, затаив дыхание, рассматривал звездное небо. Он испытал такое же чувство, какое он испытывал каждый раз, когда бывал в городском планетарии.
Но там он понимал, что смотрит только на изображение на куполе зала, а здесь — все было по настоящему! Телескоп, звездное небо, и даже вулканические кратеры на Луне…
Уходить с чердака не хотелось. Но Лаврик боялся, что родители станут его искать, и заметят пропажу ключа от чердака.
Ребята нехотя закрыли слуховое окно, затушили свечу, и закрыли чердачную дверь обратно на большой засов.
На другой день, уже и Лаврик и Гоша пребывали в крайне возбужденном состоянии. Он решили вместе подойти к Илье Калистратовичу и показать снимки Лаврика.
Физик долго крутил фотографии в руках.
— Чья работа? — строго спросил он.
Ребята испуганно замолчали.
— Я спрашиваю, кто делал эти снимки?..
— Э-это я их д-делал, — заикающимся голосом произнес Лаврик.
— Так, Дружков, значит. И ты утверждаешь, что это, так называемые, неопознанные летающие объекты? И эти снимки нужно обязательно отослать в Академию Наук?..
В голосе физика ребятам почудилась ирония.
— Ты когда эти снимки делал-то?
— Позавчера…
Илья Калистратович покачал головой.
— От тебя Дружков можно было ожидать всего. Твои отметки в табеле меня уже давно не удивляют, вот, только, не понятно, почему ими до сих пор не заинтересовались твои родители. А вот от тебя, Георгий, я не ожидал!
Гоша покраснел.
— Дементьев, ты ведь месяц назад готовил на школьной конференции доклад «Пэр аспера эд астра», то есть «Через тернии к звездам». Как ты мог не знать, что позавчера весь мир наблюдал прохождение Кроуновского метеорита через плотные слои земной атмосферы?
Тут Гоша почувствовал, что готов сквозь землю провалиться от стыда.
А физик лишь благодушно рассмеялся.
— Ну что, астрономы, бегите на урок! А о метеоритах мы поговорим на уроке физики, я как раз собирался начать новую тему и показать вам один интересный документальный фильм.
Сконфуженные Лаврик и Гоша отправились в свой класс.
По дороге Лаврик произнес:
— Гош, а давай пока никому не будем говорить о нашей находке? Будем сами наблюдать за звездами. Может, еще сделаем какие-то открытия?
Но Гоша только огорченно махнул рукой. Он не мог понять, как он мог пропустить такое событие, как падение метеорита?
— Не называй меня больше «энциклопедией», — попросил он Лаврика. — Я думаю, что мне еще рано гордиться своими знаниями!