— Подумай, Дэрриен, — продолжала умасливать меня Изабелла. — Ты получишь все, что пожелаешь. Хочешь Ракел? Пожалуйста! Туран получил над ней власть, вкусив ее крови, и…
Вот этого говорить не следовало. Принципы принципами, но после ее слов моя ладонь описала в воздухе красивую дугу и наотмашь ударила Изабеллу по лицу.
Изабелла отшатнулась, схватившись за покрасневшую щеку. В ее глазах боль сменилась изумлением. Черт, да я сам был изрядно удивлен.
— Вот уж не думала, что ты можешь ударить девушку, — прошептала она.
— Он — не может, — донесся из моего горла рык Дэрриена-два. — А вот я могу. И в твоих же интересах убраться с дороги, иначе узнаешь, на что я еще способен.
Прекрасное личико Изабеллы осветилось пониманием.
— А, у великого и ужасного Дэрриена Лэйвери раздвоение личности? И как давно это началось?
— Я всегда был здесь, — ответствовал Двойник, отодвинув девушку в сторону и направляясь к нише. — А вот ты скоро исчезнешь, если начнешь приставать с идиотскими расспросами.
Никогда я так не радовался появлению Двойника. Пусть он был изрядной сволочью, но только с его помощью мне удалось бы осуществить то, что я задумал.
Без помех я подошел к алтарю и протянул руку, чтобы взять яблоко.
Нечеловеческий рев прогремел под сводами зала. Не знай я, что это за существо, принял бы его за дикую кошку. Но, к сожалению, я знал.
— Не трогай его! — слова едва угадывались среди дикого воя вампиров, пытавшихся прорваться сквозь защиту Аргаива.
Туран возник передо мной, как черт из табакерки.
— Дэрриен, — пропел он. — Умоляю тебя, дай мне яблоко! Ты не знаешь, что случится, если уничтожить его.
— Все вернется на круги своя, вот что, — огрызнулся я.
— Ты ошибаешься. Не знаю, что говорил тебе Карвин, но это все — ложь. Ты хотел спасти мир? Но в результате ты лишь вернешь могущество этому лживому подонку! А мир останется гнить на самом дне Сангра! Этого хочешь, да?
— Единственный лжец здесь — ты, Туран. Уж лучше я поверю Джеку, чем тебе, — я протянул руку и взял яблоко с алтаря. Оно оказалось довольно тяжелым, даром что хрустальное.
"Может, достаточно проломить ему череп этим булыжником?", — цинично заметил Двойник.
— Подумай еще раз, Дэрриен, — Туран занервничал. — Кому будет лучше? Тебе? Возможно. Твоим друзьям? Вряд ли. Подумай о прекрасной Ракел! О ее брате. Ведь к Добру их никак не отнесешь.
Черт. А ведь он прав. Что будет с Аргаивом и Ракел, если Зло исчезнет? Красотка, возможно, лишь потеряет свои силы, а вот Аргаив… Он же чистокровный демон. И для него уничтожение яблока не пройдет бесследно. Более чем вероятно, что он умрет.
Я в нерешительности замер, не зная, что предпринять. И тут в голове у меня зазвенело, будто кто-то отвесил мне хорошую оплеуху.
"Соберись, идиот! — прорычал Дэрриен-два. — Не вздумай верить этому вампиру-мутанту! Ты ведь не собираешься уничтожать символ, тебе нужно лишь отнести его Джеку. Так что снимай лапшу с ушей, и за дело!".
Никто не умеет прочищать мозги лучше, чем мой Двойник. Я встряхнул головой и уставился на Турана, надеясь, что наглости в моем взгляде значительно прибавилось.
— Хватит меня увещевать. Ни к чему хорошему это не приведет.
— Ты сам напросился, — процедил Туран сквозь зубы. — Не хочешь отдать мне символ по-хорошему, придется его отобрать.
Шипение за спиной стихло.
— Дэрриен, они идут к тебе! — крикнул Аргаив. — Я не могу их остановить!
— Твоя защита стала твоей тюрьмой, демон, — рассмеялся Туран.
Я не оборачивался, стараясь не выпустить из виду вампира. Нетрудно было догадаться, что Туран перевернул заклятье, и Аргаив, Ракел, Амен и Джек оказались в ловушке, которую сами же и выстроили. Придется рассчитывать только на себя.
— Дай его мне! — прорычал Туран. Он совершенно утратил человеческий облик — на меня смотрело чудовище из детских страшилок. Пасть его раздвинулась до самых ушей, слюна капала с острых клыков, прожигая в каменном полу аккуратные дырочки.
Монстр занес лапу над головой и метнул в меня огненный шар. Я пригнулся, и изящная подставка для яблока разлетелась в щепки. Одна из них пролетела в опасной близости от моего лица и оцарапала мне щеку.
— Дай его мне!!! — еще громче взревел Туран. Ракел завизжала, закрывая уши ладонями.
— Обойдешься.
Туран вскинул руку, и мощная волна темной энергии швырнула меня через весь зал. Я снес несколько скамеек и шлепнулся на пол так, что дыхание перехватило, но яблока не выпустил.