Черных демонят как огненным ветром сдуло. Я наконец-то снова смог нормально вдохнуть. Холодный воздух ворвался в мои легкие подобно райскому нектару. Черт, сильные, твареныши, а вроде совсем крошечные…
Чья-то рука схватила меня за шиворот и рывком поставила на ноги. От такого резкого подъема у меня потемнело в глазах. Я пошатнулся.
— Эй, только не падай, — прошептала Ракел мне в ухо. — Решил позагорать?
— Угу. Зимой загар ложится ровнее, — проворчал я. — Ты разве не видела?
— Что именно?
— Малюсеньких таких…
— Дэрриен!
— Что? Что я такого сказал?
— Ничего, — она откинула волосы с лица. — Что я должна была увидеть?
— Маленькие черные дьяволята с красными глазами накинулись на меня, как… как торнадо! Я и пискнуть не мог! Сильные, сволочи.
Я замолчал, заметив, что Ракел как-то странно на меня смотрит.
— Что такое?
— Дэрриен, с тобой все нормально? Может, ты просто поскользнулся и хорошо приложился головой?
— Вот оно что, — разочарованно протянул я. — Теперь мне не верят. Замечательно.
— Нет, просто…. — Ракел обхватила себя руками. Я наконец сообразил, что надо бы двигаться к дому. — Откуда тут взяться дьяволятам? Ты сам подумай. Демоны вроде нас с Аргаивом спокойно могут жить в мире смертных, но те существа, о которых говоришь ты… Самостоятельно им из Круга или Преисподней не выбраться.
— Ты хочешь сказать, что их кто-то призвал, — догадался я.
Она кивнула.
— Именно.
— Но кому это на… — я застыл как вкопанный, вспомнив того оборотня в "Люцифере". Он меня узнал. И мое появление его не слишком обрадовало. Может ли оборотень призвать демонов? — А кто мог это сделать? Ну, из смертных?
— Из смертных? — Ракел удивленно на меня покосилась, затем толкнула дверь. — Только чародей. Или тот, кто учился чародейству, но до конца так и не дошел. Вполне возможно, что это был вампир. Покусали тебя хорошо, — ну наконец-то она заметила мои боевые ранения.
По спине пробежал неприятный холодок. Кого-кого, а вампиров я ненавидел больше всего на свете. Стоило мне услышать слово "вампир", как в голове тут же возникал образ Адриана — моего давнего врага. Понятия не имею, когда он успел стать кровососом, но во время нашей последней встречи он настоятельно попросил меня вытереть кровь с разбитой губы.
— А вампиры умеют колдовать? — на всякий случай поинтересовался я. Хватило мне в прошлый раз Адриана.
— Далеко не все. Только самые старые. Неизвестно почему, но вампирам овладеть основами магии куда сложнее, чем, допустим, тебе.
— Дело в том, что в тебе магия присутствует изначально, — вступил в разговор Джек, таинственно появившись из темного угла — в гостиной горела лишь одна свеча. — Ты родился с ней. Вампиры же — нет. У них есть свои способности вроде гипноза жертвы, но настоящей магией они овладеть не в состоянии. Их же собственные силы мешают им. Однако те, кто находит верный путь…
Он не закончил фразу, но я и так все понял. Вампир, поднаторевший в магии — хуже чумы. С ним просто так не справиться, не смести огненной волной, как я сделал это с чертенятами. Нет, чтобы победить такого, нужен не просто чародей высшего класса.
Нужен другой вампир.
ГЛАВА 6
— Вот, — Джек ткнул пальцем куда-то в середину карты. — Нижний Египет.
Я сидел на диване и рассматривал гигантскую карту мира, которую Джек расстелил на полу. Он же расселся на полу и указывал куда-то на север оранжево-красной Африки, рассекаемый ярко-синей чертой — рекой. Аменохеприти спланировал с моего плеча и уселся точно посредине России.
— Нижний Египет, — повторил он. — Думаешь, это здесь?
— Пирамиды, что ли? — не понял я.
— Нет, — покачал ушами мыш. — Артефакт. Или его двойник.
— Да, он здесь. Я его чувствую, — Джек постучал указательным пальцем по виску.
— Это ты хорошо пошутил, — я откинулся на спинку дивана. — Нам что, телепортацией заняться? Самолеты-то давно не летают.
— Телепортация — штука опасная, Дэрриен. Перестаешь концентрироваться — и тебя запросто может разорвать на две равные части. Одна останется в точке отправки, а вторая появится там, куда ты решил переместиться. Только единицы могут пользоваться этим умением без вреда для здоровья. Такие, как Изабелла.
Так вот как она оказалась в том цыганском поселке, чуть не ляпнул я. Но решил оставить свои мысли при себе. Хватит мечтать о девушках! Впереди такое ответственное задание, а я ни о чем, кроме прелестных глаз Изабеллы и думать не могу.