Я кашлянул, и горло оцарапали десятки песчинок.
— Дэрриен? — раздался голос справа от меня. — Наконец-то ты очнулся.
— Аргаив? — прохрипел я. — Это ты?
— Конечно, я. Ты видишь здесь других демонов?
— Я вообще ничего не вижу, если на то пошло.
— Я бы попробовал осветить это место, но не хочется снова испытывать боль. Проще описать тебе, где мы.
— Подожди. Испытывать боль? Что с тобой, Аргаив?
— Ты прикован к потолку, — демон не обратил на мой вопрос ни малейшего внимания. — Цепи насквозь проржавели, не понимаю, как они еще держатся. Может, на них наложен заговор. Или схвативший нас понадеялся на то, что ты человек, и никакой силы, способной разорвать кандалы, у тебя нет. В принципе, он прав — со связанными руками ты колдовать не сможешь.
— Вот спасибо, утешил, — проворчал я. — Что еще?
— В потолок вделано кольцо, сквозь которое и пропущены твои цепи. Если ты не умеешь уменьшаться до размера кошки, тебе их не снять.
— Так. А где мы?
— Это подвал, — продолжил демон. — Старый и сырой. Возможно, здесь водятся крысы, хотя я еще не видел ни одной. Жаль, потому что я уже проголодался.
— Ты ешь крыс? Не смеши…
— Не смешу. Когда-то была у меня такая ситуация, когда приходилось это делать. Не волнуйся, до такого я больше никогда не опущусь. Просто крысы сейчас могли бы здорово помочь.
— Это чем же? Цепи перегрызть?
— Не язви. Думаешь, я бы их не разорвал, если бы был свободен?
— О чем ты гово…
Внезапно вспыхнувший свет ослепил меня. Я зажмурился, а когда снова смог открыть глаза, увидел фигуру, которая держала в вытянутой руке факел. Лица разглядеть не удалось — оно каким-то немыслимым образом оставалось в тени.
Черт с ней, с фигурой. Рядом со мной на сыром полу сидел Аргаив. Никакими цепями он связан не был, это точно, и вообще я не видел ничего такого, что могло помешать ему подняться и врезать факелоносцу в глаз. Но он сидел и даже не делал попыток встать.
— Проснулся? — спросила фигура.
Голос показался мне смутно знакомым. Черт, плохо. Незнакомцы обычно не так жестоки, ведь им я еще не успел ничем насолить. Чует мое сердце, бить меня сегодня будут сильно.
— Нет, еще сплю. Просто страдаю лунатизмом.
— Острый язык еще не признак острого ума, — ответствовал незнакомец, закрепляя факел на стене. — И ты, Дэрриен, живое тому подтверждение.
— Комплимент. Обычно меня такими словами обзывают…
— Это был не комплимент, — и тут он вышел на свет.
Я сразу его узнал. Молодой оборотень, сидевший за соседним столиком в "Люцифере". Тот, который таращился на меня все время.
Похоже, демон его тоже признал. Лицо его исказила гримаса ярости.
— Ты был там, — прошипел он. — Ты был в моем клубе! Что ты там разнюхивал, гад? Говори, или я сожгу тебя изнутри!
Оборотень тоже не на шутку разозлился. Верхняя губа приподнялась, обнажая клыки, из горла вырвалось рычание. Но он остался на месте, видимо, поняв, что демон сильнее. Лицо его вернулось к обычному человеческому состоянию, легкая улыбка скользнула, как всполох молнии.
— Я всего лишь пришел отдохнуть. Ведь твой клуб для нечисти, ведь так?
— Для всех, у кого есть деньги, — процедил Аргаив сквозь сжатые зубы.
— Вот видишь? А я небеден, — он достал из кармана пачку банкнот и помахал ими в воздухе. — Имею право гулять там, где хочу. То, что там оказался Лэйвери — всего лишь случайность, которая и помогла нам выйти на его след, — оборотень повернулся ко мне. — Ведь ты тщательно скрывался. Никто и подумать не мог…
Аргаив бесшумно поднялся на ноги и бросился на него. Подвал осветила яркая вспышка, и демона отбросило назад. Он издал крик боли и упал на колени.
И тут я понял, почему Аргаив не мог прийти мне на помощь.
Яркий лиловый круг медленно угасал вокруг него. Чье-то заклятье удерживало его внутри, не позволяя выйти наружу или применить магию. Тот, кто призвал его и поместил сюда, обладал недюжинной силой. Я тут же вспомнил слова Ракел насчет бесенят, напавших на меня возле дома Джека. Если уж ему удалось управиться с тучей мелких бесов, то один большой демон — раз плюнуть. Но что-то не верится, что такую мощную клетку создал вот этот хмырь. Да у него вообще никаких способностей нет, исключая, конечно, превращение в волка по полнолуниям.
— Аргаив, ты как?
Демон уже поднялся с колен и теперь носился туда-сюда внутри своей тюрьмы, как разъяренный лев.
— Что со мной будет? Не умру. Боль? Ерунда. Лишь бы добраться до этого сволочного…
— Ну попробуй, — улыбнулся оборотень, показав клыки.