Отель "Асмодей". Прибежище сил зла, бывшая резиденция владыки тьмы Тимерхана. Только чудом я выбрался отсюда живым несколько месяцев назад.
Паника поднялась к горлу, мешая дышать. Я оказался в своем городе, но как? Какой силы должен быть телепорт, чтобы переместить меня на такое расстояние? Даже демоны не могут такого — до Египта Аргаив предпочел добираться самолетом.
Не слишком утешительная новость — ближайшие двенадцать часов надеяться мне не на кого. Самым лучшим решением будет свалить отсюда по-тихому, пока никто меня не заметил.
Короткими перебежками, от одного цветочного горшка к другому, от одной стойки к другой, я добрался до вращающихся дверей. Народу в холле было немного, но никто не обратил на меня внимания. Все были заняты своими проблемами. Девица на высоких каблуках орала на портье, мужчина в очках и твидовом костюме расписывался в книге на ресепшене. Дама в шикарной шубе восседала на диванчике, закинув ногу на ногу, и листала журнал. Обслуживающего персонала, кроме несчастного портье, я вообще не заметил.
Такой вот это мир. Всем на всех наплевать. Пройди тут Джейсон из "Хэллоуина", и то бы не заметили. Впрочем, это мне сейчас на руку. Никто не поднимет крик "Помогите, убивают!", даже если и увидит меня, перемазанного кровью. Все, кто мог это сделать, сидят по домам и носа не кажут — себе дороже.
"Если ты думаешь, что до уничтожения Добра было по-другому, ты глубоко ошибаешься".
"Я бы точно засветился в нынешнем маскараде".
"Люди привыкли не обращать внимание на из ряда вон выходящее. Тебе бы ничего не грозило. Лучше подумай, куда мы отправимся".
Я толкнул вращающуюся дверь и оказался на улице. Вымощенная брусчаткой широкая подъездная дорога вела к улице, освещенной со всех сторон неоновыми вывесками, предлагающими запретные развлечения. Толпа разукрашенных и полураздетых девчонок толпилась перед "Асмодеем", они зазывно улыбались прохожим, предлагая себя в качестве покупки. Проходя мимо них, я отметил, что доброй половине еще нет и шестнадцати. Набережная, находящаяся через дорогу, ярко светилась. Противоположный берег тонул в темноте. Еще до того, как случилась вся эта история с цветком, я обнаружил, что большая часть Зла обретается именно на юго-западном берегу, там, где я сейчас и находился. Добро же предпочло северо-восточный. Лишь серебристая граница реки разделяла их. Похоже, после уничтожения цветка Зло перерезало все линии электропередач на противоположном берегу — решили закончить то, что не смог я.
Господи, что же я наделал, уничтожив лотос!
"Хватит уже жалеть себя! Подумай лучше о том, где нам скрыться, пока сюда не прибудет великий маг Джек. Если ты засветишься, пощады тебе ждать не стоит, это как пить дать. Так что выбрось из головы посторонние мысли и нацелься на выживание!".
— И куда же мне идти? — пробормотал я себе под нос.
И тут меня осенило. Клуб Аргаива! Вот где мне ничего не угрожает. Стоит лишь упомянуть его имя — и передышка мне обеспечена. Надеюсь, и безопасность тоже.
Не раздумывая больше ни секунды, я зашагал в направлении клуба.
Вдруг позади меня послышался визг тормозов и проклятья.
— Ах ты ж идиот этакий! Куда тебя тащит?! Глаза разуй — тут тебе не пешеходный переход!
Я отскочил в сторону и сшиб урну, которая со скрежетом покатилась в переулок. Сердце бешено колотилось от выброса адреналина. Рядом притормозила ржавая колымага, которую автомобилем-то назвать было нельзя.
— Ты какого хрена по дороге разгуливаешь? Жить надоело? Третий уже за сегодня! Или думаешь, тебе все позволено? Погоди, докажу тебе, что это не так!
Водитель с трудом открыл дверцу и выбрался из машины.
Мысль о побеге даже не успела прийти мне в голову. До этого я никак не мог вспомнить, где же слышал этот басовитый голос, но теперь до меня дошло.
— Шайтан?
Он замер, настороженно уставившись на меня. Доблестный оборотень совсем не изменился со времени нашей последней встречи, разве что пивное пузо стало чуть больше.
— Ба, Дэрриен! Сколько лет, сколько зим! Где ты пропадал? Ни слуху, ни духу от тебя!
— Долгая история. Ну так что, будешь бить, или как?
— Смеешься, что ли? — Шайтан кивнул на колымагу. — Садись давай, подвезу.
Дважды меня не нужно было просить. Надо же, какая удача! А я беспокоился, как он и его волчье семейство пережили изменения во вселенском балансе. Хотя, что им сделается? Формально они к Добру не относятся, но сердца у них — золотые.