— Хочешь тортик? — Прожевав спросил командор.
— Некогда же. Тапатон срочно звал…
— Ты не сказала нет. — Перебил Коль. — Тапатон занимается убийствами. Значит нашли труп. И значит все уже случилось. Так зачем спешить?
— Но…
— Ты хочешь помочь Тапатошке? — Опять перебил Коль.
— Да. — Закивала Лоя.
— Тогда, во-первых, давай дадим ему подумать самому. А во вторых злой командор насует ему по первое число. Делай выводы.
Лоя уверенно закивала.
— Повторяю вопрос: хочешь тортик?
— Ну если только малюсенький кусочек.
— Тут нет кусочков. Бери ложку и ешь сколько хочешь. — Наливая ещё горячий ссиг пригласил к столу Коль.
Лоя села напротив, Коль поставил перед ней чашку и пододвинул торт на середину.
— Как-то это все неправильно. Вот так, как дикарь. Даже без тарелки.
— Тогда делай, как нравиться.
Лоя взяла посуду и отрезала себе кусок с краю.
— А вот как ты решила отрезать именно оттуда? — Спросил Коль зачерпнув как можно больше и из самой середины.
— Извините, я не понимаю. — Лоя осторожно переложила отрезанное себе на тарелку и посмотрела сначала на командира, а потом на торт.
— Ты отрезала кусок с покусанным ложкой краем. А даже не срезала этот край. В итоге у тебя на тарелке уродливый треугольник.
— Это же не делает его хуже.
— Делает. Откуда ты знаешь кто ковыряться там ложкой? Это раз. И это убивает всю эстетику брать тарелку с золотой каймой. Это два… Могла выбрать для себя лучшее, а выбрала опять самый безопасный и посредственный вариант.
— Мне теперь вообще не хочется. — Лоя отодвинула тарелку и посмотрела на Коля. — Нас Тапатон ждёт, а вы тут играете. Я согласилась съесть кусочек, думая, что так мы быстрее пойдем. — Насупилась девушка. — Ещё скажите, что надо было ручищами туда залезть.
— А это идея. — Коль положил ложку, вонзил пальцы в торт и вырвал себе огромный кусок. И сразу поднес ко рту, ловя отваливающиеся крошки
— Коль!
Но командор уже вставал из-за стола.
— Хватай кусок и пойдем. — Позвал он с набитым ртом проходя мимо стола. — Другого шанса попробовать уже не будет.
— Но… Но… — Замешкалась Лоя. — Ну и все! — Махнула она и схватила с собой тарелку.
***
Стоклан заметно подрос. После ряда объявлений в город хлынул поток людей из близлежащих кланов. Все понимали, что это отличная возможность устроиться получше. И если не сейчас, то уже никогда. Но город не был готов к такому наплыву, поэтому вот уже несколько месяцев многие ночуют на соломенных мешках. Вдоль каналов, под мостами, в проулках и закоулках. И таких становиться все больше. Во многом этому способствует и то, что хозяева домов сильно задрали цену на аренду. Если раньше койку в трущобах мог позволить себе рядовой грузчик, то теперь она доступна только строителю, и то, если он не пьет, и не прихотлив в еде.
Коль и Лоя шли вдоль канала. Район, где жил командор тоже не обошелся без наплыва переселенцев. С самого утра стража будила их, заставляя убираться вместе со своими бурдюками с улиц, не скупясь на выражения и убойные аргументы в виде дубинок.
— Это ужасно. — Процедила Лоя, когда они встретились с волной стражников.
— Согласен. — Сказал в сторону Коль.
— Зачем их гонят? Им же все равно некуда идти.
— Как это некуда? Они же откуда-то пришли. Пусть туда и возвращаются.
Впереди ребенок тормошил мать, за юбку, но та была не в силах идти. Стояла оперевшись на стену. Казалось, малейший ветерок и она свалиться на землю.
Лоя подбежала к ребенку и всучила ему в руки тарелку с тортом.
— Вот, малыш, поешь. И маму покорми.
— Спа… сибо… — Еле слышно поблагодарила женщина, продолжая опираться головой на стену дома.
— С вами все хорошо?
Но ответа не последовало. Бедняжка просто смотрела вдаль, не обращая внимания. Быстро проблемы было не решить и Лоя побежала нагонять командира.
— Мы можем что-то с этим сделать?
— Мы и делаем. — Меланхолично ответил Коль.
— Ничего мы не делаем.
— Думаешь? Кварта выделила целые здания, для этого. Дала разрешение работникам жить на стройках и в мастерских. Утром и вечером ездят тележки, и бесплатно раздают хлеб. Этого по твоему мало? Или нужно, как ты, кормить их пирожными.
— Я… Я… Мне просто больно на это смотреть.
— Ты знаешь, что я тебе на это отвечу.
— Ага… — Вздохнула Лоя.
***
Тапатон подпирал спиной каменный забор. Даже его роста не хватало, чтобы зацепиться за его верх, ни просто на вытянутых руках, ни на носочках, ни в прыжке.